Проект «Ода»

Ханебо указывает на стены. Только сейчас я замечаю, что они увешаны небольшими картинами в рамках. Часть картин – какая-то размазня по типу той, что продаётся на аукционах за баснословные суммы под видом высокого искусства. Часть картин вполне осмысленны, в беспорядочных мазках проглядывают предметы, люди, животные. Две же картины, видно, написаны рукой художника. Экспозиция, светотень, перспектива, выдержанность контуров… Я сразу увидела, чем эти картины похожи: везде есть мужчина и женщина. Разные волосы, разная одежда. Разная обстановка. Но везде чувствовалось особое отношение между ними.

Они – семья.

И в обеих картинах есть дети. Маленький мальчик, тихо усевшийся в углу. Маленькая девочка, плачущая у окна…

Я вспомнила нашу дочь. Она ещё младенец, с ней няни, но даже в таком возрасте не будет ли она скучать по маме? Я представила её маленькое пухлое личико и сказала:

«Дождись меня, любимая».

Я открываю только что пришедшее сообщение.

– В документах упоминается ещё один проект, – читаю я вслух. – Однако нам не удалось найти какой-либо детальной информации о нём.

Проект «Ода».

К письму приложен файл. Текст. Рассказ на одну страницу, больше похожий на сочинение школьника в духе «как я провёл лето». Он пишет о том, как родители ссорятся и разводятся, а его, маленького ребёнка, забирает мать.

Отнимает у родного отца.

Это не просто похоже на сочинение школьника – это настоящий рассказ ребёнка. Короткие однообразные предложения, скупой язык, странное сочетание слов. Хотя ни единой ошибки. Орфография, синтаксис, пунктуация – всё безупречно. Но стиль и постоянное упоминание «любимого отца» не позволяют уйти ощущению, что творила рука ребёнка.

И тем было страшнее.

Что за проект «Ода» и какое отношение к нему имеет ребёнок?

Со стороны лестницы раздаётся звук, и мы разом направляем туда пистолеты – я, Ханебо и наши стражи. Там стоит человек в белом халате поверх цветастой одежды, в наушниках-лопухах и очках, сухощавый брюнет с бакенбардами.

Тиэль Бахвальд. Собственной персоной!

– Руки! – кричит Ханебо.

– С-спокойно, – говорит Тиэль, нервно усмехаясь и поднимая руки. – Кто вы такие?

– Живое воздаяние. Боюсь, лицензия твоей лаборатории истекает сегодня, Тиэль.

– А-а, – протягивает он. – Я, кажется, узнаю вас. Мы виделись то ли в Каире, то ли ещё где… Как вы узнали про это место и зачем оно вам сдалось?..

– Вопросы здесь задаём мы, – перебиваю я. – Отвечай: что за проект «Ода»?

Тиэль округляет глаза.

– А-а… Эм, кхм-кхм… Мне пора!

Он резко разворачивается и убегает под звон наших пуль. Потолок над лестницей слишком низкий – Тиэль скрывается с глаз!

Мы бежим за ним со всех ног и подгоняем своих стражей. Ему нельзя дать сбежать!

Лаборатория внезапно сузилась, превратилась в сеть металлических тоннелей, залитых голубым светом. Вправо, влево – проход петлял, и Тиэль следовал за ним, точно змея в родном гнезде.

После поворота мы вдруг влетели в облако дыма.

Обычный горячий пар, где-то рядом трубу прорвало. Но мы потеряли Тиэля из виду: здесь мог быть перекрёсток.

Мы вылетели из облака, не сбавляя скорости и не поворачивая. Надеялись на удачу.

И удача нас подвела. Проход петлял и петлял, темнел, а Бахвальда мы больше не видели.

Через несколько минут мы вышли на перекрёсток, и я интуитивно свернула направо. Мне казалось, что если в том облаке и был поворот, то вывести он должен был сюда, с левой стороны. А значит, Тиэль убежал направо.

И мы набрели на открытую дверь.

Внутри – глухой кабинет: шкафы, кулер с водой, стол с бумагами и ноутбуком. И Тиэль перед столом, спиной к нам.

– Руки! – кричу я, направляя на него пистолет.

Бахвальд судорожно оборачивается и поднимает руки.

– Спокойно, спокойно!

– Мы совершенно спокойны, – хладнокровно говорит Ханебо. – Что ты там делал?

– Я вызвал охрану, – говорит Тиэль.

– Спятил?

– Нет. Я вам нужен живым, не правда? Ну, не хмурьтесь. Нужен. Значит, вы меня не убьёте. А заботиться о том, чтобы я вам не мешал – ваша прерогатива.

Он меня бесил. Слишком много болтает. И слишком много пафоса себе позволяет. Но он был прав.

– Что за проект «Ода»? – повторяю я.

Невозмутимая мордочка. Так и хочется зарядить стражем.

– Понятия не имею, – отвечает он. И улыбается.

– Не валяй дурак и не ищи границы моего терпения. Это твоя лаборатория. Тебе известно обо всём, что здесь происходит. Что за «Ода»? Что за ребёнок?!

Бахвальд подавился смешком, но быстро посерьёзнел.

– Я не знаю ни о каком ребёнке.

– И о проекте? – говорю я, щурясь.

– И о проекте.

– Тогда мы просто прочитаем о нём в твоём ноутбуке, – говорит Ханебо.

На лице Тиэля ни один мускул не дрогнул.

Мой телефон вибрирует. Но сейчас не до чтения!

– Пожалуйста, – соглашается Тиэль. И улыбается.

Я мельком гляжу на Ханебо, а он – на меня. Мы думаем об одном и том же: Бахвальд стёр все данные с ноутбука! И может быть, не только со своего. Теперь информация об «Оде» может быть только у наших хакеров, если они успели перехватить удалённые файлы. Возможно, письмо мне пришло от них.

– Не будете смотреть? – ухмыляется Тиэль.