Проект «Орлан»

– Там же будет находиться вспомогательное судно, располагающее мощными средствами для постановки радиоэлектронных помех, – получив разрешительный жест, продолжил доклад офицер, – его цель – осложнить и дезорганизовать противнику управление кораблями по внутриэскадренной сети (как раз по выходе в Восточно-Китайское море русские перестроят ордер в более рассредоточенную конфигурацию), а также попытаться пресечь циркулярные сообщения с оперативными центрами советской метрополии. Возможно, что это даст нам превосходство тактической паузы, пока они будут связываться с Владивостоком и Москвой. В одноименной задаче на безопасном (отдаленном) расстоянии в назначенный час начнут работать самолеты «Мидуэя» с аппаратурой РЭБ на подфюзеляжных подвесках.

– К сожалению, наша самая сильная сторона – ударная палубная авиация – вследствие нежелания наглядности остается за кадром, – между прочим дополнил командующий.

– Я ознакомлен с общим курсом плана, – холодно подтвердил советник, – от себя, с дипломатической стороны добавлю: японцы извещены и предупреждены… лояльны (куда им деваться). Что касается Тайваня – в свете наших последних контактов с Пекином, там категорически отказались обсуждать какое-либо взаимодействие. Было бы у нас больше времени, я бы изыскал ресурс надавить на Тайбэй…[294] мда-а. Хотел в этом аспекте спросить – а не случится ли так, что ущерб понесут посторонние суда нейтральных стран?

– На выходе из узостей русские сумели создать вокруг своей эскадры достаточную зону отчуждения. Пилоты с «Мидуэя» неоднократно докладывали – «красные» весьма бесцеремонно «выдавливали» кораблями дальнего дозора попадающиеся на маршруте сухогрузы.

– И все же не хотелось бы оставлять улики для посторонних или невольных свидетелей.

– Неизбежные издержки и риски остаются, – пожал плечами адмирал, – для меня важнее гарантия того уверенного сценария Вашингтона, как я понял, основывающегося на агентурных данных. Естественно, на случай ответной незапланированной реакции «комми» подразделения в Кадене, в Субик-Бэй и здесь на Гавайях приведены в скрытую боевую готовность.

– Да, в Пентагоне и ЦРУ не сомневаются в локальности и конвенциональности эскалации. Стратегические силы «красных», по данным разведки, остаются в пассивной готовности мирного времени, – Бжезинский указал на доставленные 15 минут назад орбитальные фотоснимки, – я убежден в прогнозах разведки – большевики не пойдут на ядерный конфликт.

– Что ж, будем надеяться, что русский медведь останется в своей берлоге, – пробормотал Фоли, снова кивком обращая внимание на карту: – Через полтора часа советская эскадра войдет в намеченное место координат к северо-западу от Тайваня, в так называемую точку «Y», где сходится фокус операции. Наступит момент «Х»!

– Вот в это место, – услужливо отреагировал указкой лейтенант-коммандер, – субмарины уже вышли на исходные, депеши-подтверждения получены.

– Курок взведен, – тут же подхватил Бжезинский, он щурился, как кот на добычу, глаза блестели.

Мельком взглянув на советника, адмиралу даже захотелось его немного остудить, припугнув, что обещанная локальность конфликта не отменяет удара крылатых ракет русских по Гавайям. То, что он сам не верил в успех такой атаки (главная база флота США защищена более чем основательно), не отменяло самого факта подобной возможности.

– Сэр, – прервал его раздумья офицер связи, протягивающий широкую полоску телетайпа, – пришло по открытому каналу средств массовой информации! Срочно!

Приняв бумагу, адмирал быстро пробежал по тексту глазами:

– Вот дерьмо! Этого следовало ожидать!

– Что? – тут же сунул свой длинный нос Бжезинский.

– Скандал! Пресса разнюхала о боевых потерях флота. Надо же, так быстро… и месяца не прошло! Проклятье! Ну, еще бы! Авианосец слишком здоровенная штука, чтобы скрыть его гибель. И гибель стольких американцев!

Вашингтон

– Деньги тоже имеют значение, – без аппетита ковырял вилкой Рейган.

– Да будет вам, – отложил салфетку глава президентской администрации Бейкер, – деньги это быт. Это то, что должно быть. Как дрова питать костер реализации твоих идей и желаний. Плохи деньги, которые тяжелы – их жаль тратить. Не менее плохи деньги легкие – они уходят быстро и бездарно.

– Хуже деньги, которые потратить нельзя, – вкрадчиво и со значением вставил Уильям Кейси, – из Буэнос-Айреса к нам просочился ранее не упоминаемый примечательный факт.

(Директор ЦРУ рассказал о доставленных на борт «Петра Великого» аргентинских золотых слитках.)

– Весьма оригинально! – не столько удивленно, скорей алчно воскликнул Бейкер.

«У него даже глаза „скруджами“[295] заблестели, – подметил Кейси, – тоже мне… „реализатор идей и желаний“».

– Весьма оригинально! – повторил глава администрации. – Требование способа оплаты, да еще исходящее от командира корабля. Тем более любопытно для идеалистов большевиков.