Проект «Папа»

– У вас руки ледяные! Вы хотите заработать пневмонию?

Я попыталась сбросить его руки, но он был гораздо сильнее и тяжелее на семьдесят фунтов, так что он просто подтащил меня к нашему искусственному камину.

– Сядьте, – велел он.

– Время не терпит, ситуация экстренная.

Он изогнул бровь.

– Сижу-сижу!

Дрейк присел на край диванчика и скрестил руки на груди.

– Так в чем дело?

– Лидия хочет замуж за Люка.

Молчание.

Я помахала рукой.

– Вы что, не понимаете? Это очень серьезно. Дело вовсе не в сперме.

Дрейк что-то проворчал.

Господи, ну почему мне все время приходится растолковывать людям самые простые вещи?

– Лидия хочет иметь с Люком серьезные отношения, – медленно произнесла я, делая ударение на каждом слоге.

– Очевидно.

Я нахмурилась. Нет, это вовсе не так очевидно.

– Но пока вы прогуливались со своим другом, я навел кое-какие справки.

– Правда?

– Да. Хотите знать, что я выяснил?

– Конечно, хочу. – Я поправила очки и машинально потянулась за блокнотом, собираясь делать пометки. Поскольку блокнота под рукой не оказалось, я взяла салфетку.

– Я поговорил с миссис Лингхэм...

– С одной «м» или двумя? – перебила я, записывая имя.

– Одной.

Ответ прозвучал как-то странно, поэтому я подняла на него глаза и задала наводящий вопрос:

– А миссис Лингхэм – это...?

– Хозяйка отеля. – Он посмотрел на салфетку и покачал головой. (Я понимаю, меня иногда саму поражает собственная деловитость.) Потом продолжил: – Она сказала мне, что Лидия и ваш друг...

– Люк, – подсказала я и нацарапала его имя.

– Простите. Лидия и Люк остановились в разных номерах.

Я прекратила писать и уставилась на него.

– В отдельных номерах? Но так очень трудно забеременеть.

– Действительно, – усмехнулся Дрейк. – А еще миссис Лингхэм сказала мне, где они собираются сегодня обедать.

Он взял меня за руку.

– Я приглашаю вас на свидание. Что вы на это скажете?

– Нет! – воскликнула я.

– О да, моя дорогая!

– Но вы же не думаете...

– Не только думаю, но уже кое-что запланировал. Пойдемте. – Он потянул меня за руку. – Нам нужно пройтись по магазинам.

– По магазинам? – Я сморщила нос.

– Сегодня вы будете выглядеть потрясающе. Люк будет готов себе локти кусать и мечтать завоевать вас обратно. – Он схватил пиджак и подтолкнул меня к двери.

– Я не могу, – уперлась я.

– Я за это заплачу. Считайте, что сегодня вы у меня на жалованье.

– Но мужчины же терпеть не могут ходить по магазинам! – бормотала я, когда мы спускались к ожидающей нас машине. Почему всем моим знакомым мужчинам так нравится таскать меня по магазинам?

– Да мы просто хотим видеть любимых женщин хорошо одетыми. Мы получаем от этого удовольствие.

Не знаю, с кем из них я сильнее ощущала неловкость, с Люком или с Дрейком, но одно могу сказать с уверенностью: с Дрейком было проще. Мы зашли в магазин (по рекомендации миссис Лингхэм), и его хозяйка тут же кинулась к Дрейку, готовая выполнить любое его желание. Интересно, не утомляет ли его то, что люди все время стелются к его ногам?

В магазине мы нашли два подходящих платья: черное и красное. Черное, по-моему, было восхитительным. Ниже колен, с длинными рукавами (на побережье оказалось прохладнее, чем я ожидала). Но Дрейк захотел, чтобы я примерила и красное – нужно проверить и этот вариант, как он сказал.

Поэтому я, как верный солдат, повиновалась и надела его.

Ни за что!

Я покачала головой своему отражению в зеркале. Слишком тесное. И под ним всевидно – от ягодиц до сосков (мне пришлось снять бюстгальтер из-за того, что декольте было чересчур глубоким). Я зарделась, представив, что Дрейк это увидит. И Люк...

Ни за что. Я в нем даже из примерочной не выйду!

– Нет, черное лучше, – выглянула я из кабинки.

Дрейк поднял глаза от журнала, который читал, ожидая меня.

– Давайте посмотрим.

Я резко задернула шторку.

– Оно мне не идет.

– Позвольте мне судить об этом.

– Я действительно думаю, что черное...

– Кэтрин!

Я вздрогнула и с неохотой вышла из кабинки, зажмурившись, чтобы не видеть его реакции.

Он присвистнул.

Я приоткрыла один глаз, дабы убедиться, что свистит именно он (не знаю, может, какой-нибудь строитель забрел в магазин – они всегда свистят вслед каждой особи женского пола, попавшейся им на глаза).

Но это действительно был Дрейк. Он стоял передо мной, поджав губы и потрясенно выпучив глаза.

Наверно, это потому что платье такое тесное, подумала я, натягивая горловину повыше.

– Вы выглядите... – покачал он головой.

Черт! Он дар речи от ужаса потерял. Я повернулась, собираясь немедленно снять платье.

Он схватил меня за руку до того, как я успела скрыться, и притянул к себе.

– Кэтрин, – мягко проговорил он, – вы выглядите обворожительно.

– Правда? – нахмурилась я.

– Да!

– Вы уверены? – Я оглядела себя. Платье ужасно узкое. И практически ничего не прикрывает спереди. Да и сзади, если уж на то пошло. – Мне кажется, оно мне мало на размер. Или на несколько размеров.

– Нет. – Дрейк взял меня за руку и потащил к трехстворчатому зеркалу. – Вы выглядите восхитительно.

Мамочки! Видеть себя одновременно с трех сторон – все равно что попасть в ночной кошмар. У меня что, и правда такой большой зад?