Проект «Пастух»

Воздух на мгновение замер и стал ватным, а потом задрожал и покрылся паутинкой. Все, кто был в зоне видимости, остановились и подняли головы. Виленина была в их числе. Раздался хлопок и через минуту в лицо ударил теплый поток воздуха. Девушка с шумом вдохнула, находясь в предвкушении, и внимательно уставилась на небо, но там ничего не изменилось. Все те же небоскребы уходили ввысь, а соседние планеты соблазнительно расположились так близко, что можно было безошибочно их поименно перечислить, и в то же время так далеко, потому что перемещение между ними требовало денег, здоровья и времени. Хорошие деньги были не у всех, а наличие времени… Между переходами должно было пройти минимум две недели, чтобы организм мог адаптироваться к чужеродной среде и непривычному путешествию. Резкие скачки могли вызвать продолжительную мигрень, боль в суставах и даже потерю волос и зубов. У Вилены было все, кроме здоровья. Онкология, кардиостимуляторы, беременность – это и многое другое были противопоказаниями к перелету между планетами. Дед жаловался, что у него после последнего путешествия рассыпались зубные импланты. Виле врач запретил из-за гипертонии. Сказал, что были летальные случаи среди гипертоников. Виленине оставалось только мечтать.

На проходной Виленину поприветствовала мужская версия Мехи. Вилена задрала голову, чтобы камера могла рассмотреть ее лицо.

– Проходите.

Девушка, скользя кроссовками по плитке, поспешила к лестнице.

– Эй, Вила, идем сюда. – Из кабины лифта высунулась голова с выкрашенными в черный цвет волосами.

– Спасибо, Маш, я лучше пешком.

– Разве тебе не лень топать? Идем.

Виленина выдохнула и поспешила к лифту.

– Будем вместе жирными, – радостно сообщила Мария.

Вила быстро улыбнулась и погрузилась в мысли.

Стефания дремала в кресле, сложив руки на груди крестом.

– А? – Женщина приоткрыла один глаз и потянулась. Густые волосы на руках переливались золотистым блеском. – Уже все?

– Увы. Какие новости? – Виленина бросила на стол рюкзак. – Кажется, салат забыла. Снова я без ужина.

Стефания приложила руку к сканеру, лампочка мигнула и ящик открылся с характерным щелчком.

– Печенье будешь?

– Нет, спасибо.

– А я снова есть хочу.

Стеша достала пластиковый контейнер и длинным ногтем постучала по экрану. Цифры замерцали и сменили свои показания.

– Кажется, он сломался. Снова показывает произвольную температуру. Такими темпами все там отсыреет или зажарится. Тут как повезет.

Виленина нажала на кнопку, чтобы сделать монитор прозрачным. Сквозь него и ряд отчетов она посмотрела на коллегу.

– Зажарится? – переспросила девушка.

– Ты в отпуске, наверное, была. В общем, у прошлого моего контейнера закипел аккумулятор и задымил. Я в этом не разбираюсь, но сказали, что еще немного и он мог взорваться.

– Ужас какой. – Вилена покосилась на потенциально опасное устройство. – А я все думала себе такой купить, чтобы тут обедать.

– Оно тебе надо? Тебе до дома рукой подать, это мне сорок минут в одну сторону. Но, если будешь брать, возьми дороже, тот, который частично запах поглощает. Иначе весь этаж слюной захлебнется.