Проект «Прометей»

— Вчера ночью в связи с внезапной, ужасной ошибкой Цицерон погиб.

— В смысле? — Агнус приподнялась с кресла.

— Как погиб? — Барек был ошарашен.

Лидия молчала.

— По видимому, он намеренно вывел из строя нейротек, — продолжил доктор.

— Нейро…что?! — Барек повысил голос.

— Шлем, точно такой же, как у вас на голове.

Барек поспешил снять шлем, но все его попытки были четны.

— Снимите его с меня! Живо! — он орал дурниной.

— Успокойтесь. Прошу вас, не поддавайтесь панике. Шлем абсолютно безопасен. Смерть Цицерона произошла потому, что в момент анабиоза связь шлема и нейронов его мозга была нарушена при помощи стороннего устройства, что привело к тому…

— Понятно, короче сам виноват, — заговорила Лидия.

— Заткнись дура! Наш друг умер! — заорал на неё Барек.

— Друг? Да с чего вдруг?! Да ты его ненавидел, как и все здесь! — она закричала в ответ.

— Прошу, успокойтесь…

— Идите, доктор. Я сама разберусь, — подошла мисс Бенор. Она легко коснулась предплечья доктора Клерваля. Тот не стал оборачиваться, а лишь молча ушёл.

— Позвольте мне разъяснить вам некоторые обстоятельства.

Все молчали.

— Как и сказал доктор Клерваль, и как удачно отметила Лидия, Цицерон погиб по своей же глупости. Он пронёс в помещение электронное устройство, которое нарушило работу наших приборов.

— Что за устройство? — перебил её Барек.

— Зачем он его пронёс, и почему этого никто не заметил? — Агнус не стала ждать ответа на первый заданный вопрос.

— Все вопросы после. Небольшая микросхема. Как пронёс выясняем. Камеры просматриваются, сотрудники опрашиваются. Видимо, он предполагал, что шлем как-то влияет на процесс вашего анабиоза, и хотел препятствовать ему для того, чтобы проследить за тем, что происходит тогда, когда вы спите. Так вот…

— А это так? — Агнус вопреки требованию Эржебет задала вопрос.

— Что «так»? — Мисс Бенор снисходительно улыбнулась, чем вызвала удивление присутствующих.

— Нейротек влияет на процесс анабиоза?

— Нет, ну что вы. Он нужен лишь для того, чтобы считывать вашу мозговую активность во время сна. Спите же вы под воздействием препарата. Однако любое нарушение работы тех или иных устройств может привести к подобным последствиям. Вот почему так важно следовать всем нашим правилам. Но вернёмся к вашему другу.

Лидия тихо фыркнула, но ничего не сказала. Все остальные молча слушали.

— В любом случае его мать получит некоторую денежную компенсацию. Установить, кто является его отцом, нам так и не удалось, — она сказала это тихо, осёкшись. По помещению прошёлся ряд смешков. Женщина резко замолчала, осознав, что сказала лишнее, — В общем, мы связались с ней, пока вы спали, и сообщили о произошедшем. Исходя из разговора, мы согласились принять на себя все обязанности, связанные с похоронами. Церемония пройдет сегодня вечером после того, как будут выполнены все приготовления, связанные с ними. Мои сотрудники будут посланы за вами в нужное время в независимости от вашего желания присутствовать на церемонии.

Как только речь была окончена, к Эржебет подошёл один из сотрудников и что-то сказал ей на ухо. Она кивнула: «Прошу меня простить». Мисс Бенор молча удалилась из помещения. «Эл» начали отсоединять от устройств. Подопытные тут же забыли обо всех оставшихся вопросах, так было высоко их желание поскорее уйти.

Гермес Финч стоял в одном из многочисленных белых коридоров медицинского блока корпорации «Прометей».

— Мистер Финч! — окликнула его быстро приближающаяся Эржебет. — Как ваше самочувствие?

— Я отлично себя чувствую, если вас действительно это волнует. Я вот по какой причине…

— Да?

— Операция прошла не совсем как надо.

— Неужели? — в голосе звучала наигранная детская наивность.

— Как команда восприняла смерть друга? Как вы объяснили им случившееся?

— Сказала правду, — с нарочитым спокойствием сказала она.

— Что?! — чувства Гермеса метались от возмущения к удивлению.

— Если бы вы пришли на пятнадцать минут раньше, то могли бы при этом присутствовать, — уголки её рта слегка приподнялись. — Я сказала, что он умер в результате повреждения нейротека при помощи стороннего устройства.

— А дальше?

— А дальше пришлось немного приукрасить, но ведь это не меняет сути. Если бы наш парень никому не ставил палки в колёса, то и не пострадал бы.

— Это в каком-то смысле верно.

— В каком-то смысле.

— Что будет, если мать начнёт его искать?

— Я уже с ней связалась и сообщила о случившемся во всех красках. Правда, единственное, что её интересовало — это сколько ей заплатят.

— Яблоко от яблони.

— Я даже не удивляюсь. Кстати, на похоронах её не будет. Она попросила прислать чек на «ПАППУ».

— Вы устраиваете похороны? Как мило и этично с вашей стороны, Эржебет.

— Вы сами знаете, что без них не обойтись. Главным образом затем, чтобы отвести все подозрения. Передайте «Совету», что им нечего опасаться.

— Мы надеемся. Ведь от этого, зависит ваше вступление.

— Кстати говоря, когда произойдет моя встреча с господином Сароном?

— Как только будут исполнены ваши обязательства по второму делу.