Проект «Прометей»

— Зад отсидел, хочу пройтись.

Барек неуверенной походкой направился к барной стойке, чтобы взять другу ещё пива. Сейчас за ней никого не было.

— Ей есть тут кто? — достаточно громко спросил он, слегка перевалившись за стойку.

Послышался шелест шагов и из подсобного помещения вышел бородач. Горло Барека в секунду пересохло. Тело его застыло в нервном ожидании.

— Чего встал, как вкопанный? Чего тебе?

— Пива налей, — как можно непринуждённее ответил Барек.

— Сколько?

— Четыре.

Всё то время, что бородач налевал пиво из бочонка в стене, Барек не отрывал от него взгляда. Крюгер же, наоборот, не обращал на парня никакого внимания. И лишь когда закончил, произнёс:

— С тебя двадцатка.

— Без проблем, — бросил ему Барек, прикасаясь пальцем к платёжному терминалу. Компания наконец перевела деньги на его личный счёт, и теперь он мог расплачиваться при помощи отпечатка пальца в тех местах, где был терминал. Информация о месте нахождения терминала не отслеживалась властями, накопать можно было лишь сведения о том, что было приобретено, и потому это ни у кого не вызывало опасений.

Барек взял пиво и лёгкой поступью направился к Элаю. Однако боковым зрением, когда разворачивался и ставил бутылки на стол, он заметил, что бородач сверлит взглядом его спину.

— Ты это мне столько? — Элай расплылся в улыбке.

— Обоим.

— Ты же не хотел пить.

— Передумал, идём. Только положи к себе. Мне некуда.

Элай достал из-под стола брошенный туда ещё с час назад поношенный черный рюкзак и убрал в него бутылки.

— Ну что, готов? Идём? Эй, друг, ты не уберёшь за нами? — Барек повернулся, обратившись к Крюгеру. Он старался говорить как можно спокойнее.

— Да, без проблем. Моя работа ж, — Крюгер бросил быстрый взгляд на парня, после чего так же быстро опустил глаза, продолжая протирать тряпкой пивной стакан. Казалось, что он протирает один и тот же стакан больше двух минут.

Элай подхватил рюкзак и повесил его на одно плечо. «Идём», — только и сказал он.

Они брели по краю широкого сточного туннеля. Справа в воде плескалась какая-то дрянь. Под водой не было видно, что именно оставляло заметную рябь, но никому и в голову не пришло бы это узнать. Все понимали, что крысы были не самыми последними и не самыми страшными обитателями канализации.

Из соседнего туннеля на них внезапно вывалился человек.

— Осторожно, друг, а то ведь так можно и искупаться, — саркастично заявил Элай.

— А ты бы сам, поаккуратней был, — ответил человек в потрёпанном тулупе, надетом не по сезону. На полулысом черепе уже проступили старческие пятна.

— Шакал! — воскликнул Элай.

— А ты кого увидеть хотел? Шлюху модельной внешности?

— Нет, но ты так внезапно…

— Идиот. Был бы кто другой на твоём месте, кинул бы в эту реку мочи. А это ещё кто с тобой?

— Это же «Непобедимый Барек»! — Элай вошёл в роль циркового имприсарио. Это была его любимая роль. Когда-то он мечтал о сцене. Но жизнь не задалась, и всё, как обычно, пошло под откос.

— Да ты что? И впрямь, — Шакал будто опешил. — Как вырос-то.

— И я так же сказал, милейший.

— Да умолкни ты наконец, — Шакал протянул руку Бареку.

Тот охотно принял её и пожал.

— Вот это хватка. Это же настоящая рука? Не помню, какую ты потерял.

— Левую, сэр. Эта настоящая.

— Вот уж не надо этих сложностей. Ненавижу всю эту чванливость верхнеживущих. Напыщенные дураки.

— Шакал, ты говоришь так, будто сам на поверхности не бывал, — вновь вклинился в разговор Элай.

— Да заткнёшься ты наконец или нет?! — воскликнул Шакал. — Дай поговорить с парнем. Так чё ж ты тут забыл, парень? Решил вернуться на арену?

— Именно, — коротко ответил Барек.

— Немногословен, в отличие от некоторых. Помню я твои бои. Отличное зрелище. Я чуть не заплакал, когда Рекс порвал тебя в последнем бою. Было бы неплохо вновь вас стравить на арене, а?

— Именно этого я и хочу!

— Ну конечно, пацан! Это будет зрелище века! Толпа будет вопить, как девственница в первую брачную ночь, — Шакал был преисполнен радостного ликования.

— Эм, я, конечно, прошу прощения, но вам не кажется, что подобные скачки по турнирной таблице не всем понравятся, — вновь перебил Элай.

— Да срать на них, я, блять, тебе щенок зашквальный, что ли. Я председатель коммиссии, мать твою! — Шакал впал в гнев. — К тому же пацан уже бы был где-нибудь в конце таблицы твоей, если бы не рука.

— Да, сэр, — едва сдерживая радость, ответил Барек.

— Что я блять тебе говорил про чванливые привычки верхоживущих придурков?

— Так как же тогда к тебе обращаться? — голос Барека обрёл уверенность.

— Так же, как и этот хмырь, так же, как и все. Шакал.

Все звали его так только потому, что он так хотел. Настоящее же имя было никому неизвестно, как и его жизнь вне Тёмного Города. Хотя иногда казалось, что этот человек никогда не выходил на поверхность.

— Ну хорошо, Шакал, что я должен делать?

— Вот это голос мужика. Вот это я понимаю. Найди меня через пару дней, я всё устрою. Ну, а пока можешь… не знаю… трахнуть пару баб, нажраться с этим дебилом. Короче, мне всё равно. Три дня. Дай мне три дня, малец, и я дам тебе бой века!

— А что насчёт взноса?