Проект «Работяга»

До поселка добирался чуть дольше, чем рассчитывал. Благословение закончилось спустя двадцать минут. Как известно, к хорошему привыкаешь быстро. Попытался двигаться в том же темпе, но без бафа, чем сразу же опустошил себя почти до нуля. Пришлось сделать остановку и продолжить путь, но только уже размеренной походкой. Эти пятнадцать минут ходьбы не забуду никогда… Постоянно подмывало распределить по две единицы на каждую характеристику. Но удержался…

Заходя в ворота, поступил по наущению Гриши. Приветствие системы оставил на потом. До ратуши добрался в считаные минуты, потратив при этом несколько драгоценных единиц энергии. Нечего экономить… Главное устроиться на работу… Не хотелось выходить из игры, потратив время впустую…

Поселок представлял собой что-то среднее между маленьким городком и огромной деревней. Ближе к центру улочки становились шире. Маленькие домики сменились строениями повыше и повнушительнее. Тоже чистенько так. Уютно.

Разношерстный народ все больше улыбчивый, чем хмурый. А чего хмуриться? В игре ведь. Никаких забот… Судя по одежде и обилию «нолей», поселок населяли в большинстве своем «работяги». В основном представители собирающих профессий. Думаю, процентов семьдесят рудокопы-старатели. Было много травников. Кто-то мел улицу. Слышался стук молотков, где-то далеко звенела наковальня. Никто не филонил, не прохлаждался. Все работали по-настоящему, не сбавляя темпа… Как роботы… Вот бы так в реальной жизни…

«Рубин» нашел быстро. У входа еще издалека заметил массивную фигуру Гриши. Рядом с ним стоял экземпляр его расы, но только поменьше. Мой недавний попутчик что-то оживленно втолковывал своему соплеменнику.

– Гриша! Я здесь! – кричать на всю площадь не стал, отписался в привате.

Тот быстро обернулся, найдя меня взглядом, стал интенсивно махать своей лапой-ковшом.

– Я же говорил, что он на подходе, – прорычал Гриша своему товарищу, когда я, тяжело дыша, остановился рядом.

Товарищ оказался не совсем товарищем. Вернее товарищем, но только женского рода. Женщина-горрд… Интересно, как правильно будет говорить? Горрда или горрдиха? Меня это заинтересовало, так как за любое неправильно сказанное слово я рисковал схлопотать по сопатке от почти трехметровой девицы с телосложением носорога…

– Здравствуйте, меня зовут Ольд, – поспешил я поздороваться и представиться.

– Да знаю я, как тебя зовут, – рыкнула дама и улыбнулась, обнажив ряд мелких клыков. – На лбу у тебя все написано.

– Никак не могу привыкнуть, – пожал плечами я.

– Ничего, привыкнешь. Ладно, идем, так и быть, оформлю тебя. Повезло тебе. Я сегодня добрая.

– Благодарю.

– Не меня, – буркнула она, открывая двери ключом. – Вон дружка твоего. Он мне все уши прожужжал, мол, новенький, в игре ноль полный, жалко доходягу… У меня что, других дел нет? Меня вон подружки уже заждались… А я тут с вами…

– Не бурчи, Шурочка, – стал успокаивать ее Гриша. – Ты же знаешь, я в долгу не останусь.

Горрд сделал мне большие глаза и кивнул в сторону идущей впереди горы мышц.

– Да-да, – спохватился я. – Как первая зарплата, так я у вас с бутылкой коньяка и конфет… – А потом смутился и добавил: – Или что у вас тут принято дарить…

– Ну, что-то в этом роде, – махнула дама двухпудовой лапищей. – Земные стереотипы, знаете ли…

Кабинет был таким же монументальным, как его хозяйка. Здоровенный стол, мощный стул, грубо сколоченные шкафы.

Шура, так звали подругу Гриши, коснулась ладонью темной панели, встроенной в стену. Через несколько секунд над столом возник полупрозрачный экран.

– Надо подождать, пока загрузится, – объяснила Шура, вертясь перед широким зеркалом. Перехватив мой взгляд, спросила: – Не можешь понять, почему женщина и такой вид?

Я лишь смущенно кивнул.

– Не тушуйся. Это нормальная реакция. Мне, кстати, двадцать пять в реале. Блондинка, ноги от ушей. Можешь представить, как достали дебилы с этим «Эй, девушка!» и тому подобной хренью? Представь теперь меня здесь в облике какой-нибудь альвийки или дриады. А мне работать надо, мама болеет. Каждая минута важна. Вот и выбрала Шурочку… Теперь кому хочешь свистелку на одно место натяну.

– Я вас прекрасно понимаю. Отличное решение.

Я говорил совершенно серьезно.

– А мне ты такой тоже нравишься, – сострил Гриша.

– Ты мне тут пошути… Шутничок… Так… Загрузился… Значит, имя Ольд. Раса энан.

Шура внимательно всматривалась в бегущую строку на экране.

– К коротышкам, значит, сначала сунулся, а почему не к нам?

– Понимаешь, Шура, у него в первый же игровой час конфликт с нашим отморозком вышел. Тот его чуть «Плетью ярости» не приласкал.

– Мдя… Придурок мелкий… – прокомментировала Шура, не отрываясь от монитора. – Он, по-моему, здесь уже всех достал. Если бы не папаша, размазали бы его тонким слоем по… Ну да ладно, сами знаете, по какому месту обычно мажут тонким слоем…

Я не знал. Но смутно догадывался…

– Гномы – расисты еще те. Гриша, ты почему ему ничего не сказал?

– Дык я ведь думал, что он один из них… – пролепетал Гриша.

– Думал он… Так… Дальше… Сколько единиц еще осталось?

– Тридцать.

– Ого! – удивилась Шура и оторвалась от экрана. – А было?

– Сорок.