Проект «Работяга»

— Но мало кто знает, — продолжает мастер. — Что после смерти короля энанов, не оставившего после себя наследников, наш лидер Стромвольд Стальной Топор по праву крови мог претендовать на подгорный трон.

Я понимающе киваю.

— Борьба за власть.

— Именно… — соглашается мастер. — Кровожадная и безжалостная… Да и слухи об оружии не так уж и беспочвенны… Совет подгорных кланов приговорил всех нас к смерти. Всех, до единого. Детей, женщин, стариков…

Мастер грустно взглянул на спящего зверька.

— Даже гуронов не пожалели.

— В смысле? — удивляюсь я.

— На беду этих милых животных, изображение черного гурона присутствует на гербе клана Дер Свёр, — объяснил старик. — Совет решил, что ничто более не должно напоминать о нас. Даже если для этого потребуется истребить целый вид животных.

Затем он улыбнулся.

— Но как видишь ничего у них не получилось. Мы с тобой живы, как и этот мелкий сорванец.

Задумавшись на мгновение, мастер взглянул на меня.

— Знаешь, Ольд, а бери ты его себе, а? Он все равно, елки-моталки, из меня всю душу вытрясет. Смотри, как он к тебе прикипел.

Я громко фыркнул.

— Это пока сыр не кончится.

Мастер покачал головой.

— Не-е-ет, ты не понимаешь… Черный гурон, если уж выбрал, то все… это навсегда…

Словно в подтверждение его слов, зверек во сне потянулся и обхватил маленькими лапками мой указательный палец. Я посмотрел на него оценивающе и вдруг подумал, что Кристине этот малыш точно понравился бы… Эхехе…

— И что мне с ним делать? Куда я его дену. Если он такие концерты мне будет устраивать, то я долго не протяну.

— Зачем концерты? — удивился Мастер Адхур.

Он достал что-то из кармана и сжал это в руке. Мне показалось, будто я увидел слабое голубоватое свечение между его пальцев. Мгновение и гурон исчез, как и не было его. Растворился в воздухе…

Я ошарашено уставился на свою руку, где еще только секунду назад сладко спал пушистый бандит.

— Вот и все, елки-моталки! — прокомментировал произошедшее Мастер Адхур и протянул мне небольшой блестящий кругляш. — Держи, владей! Он теперь твой!

— Поздравляем, Ольд! Вы только что выполнили задание «Черная бестия».

— Награда: Медальон вызова «Черный гурон».

Глава 32

Мы еще долго сидели, разговаривая об истории клана, о жизни под землей, о нелегкой работе в шахтах… Мастер буквально вывалил на меня ворох исторических фактов. Подозреваю, что все это лично для меня абсолютно бесполезная информация. Как, например, этот медальон, что верчу в руках. Ну, вот скажи, Андрей Петров, — на что мне сдался этот зверек? Очередная непонятная и бесполезная штуковина, вроде «репликатора», что должен собрать сегодня вечером? Как, скажи на милость, все твои «подарки» облегчат мою участь? За «ходока» и «мастера», конечно, низкий поклон тебе. Только высовываться мне с ними пока не резон… Вторая профессия, о которой так восторженно мечтали Фома и остальные, для меня оказалась лишь тратой времени и огромного количества энергии… Перо… Стоп! Перо! Как я мог забыть!

Дрожащими руками достаю из ранца серебряный амулет и протягиваю уже зевающему мастеру.

— Уважаемый, Мастер Адхур, вам знакома эта вещица?

Старик подслеповато вгляделся и громко икнув, сказал:

— Да… Это перо Ночного Охотника. Подарок королю Тобольду Первому. Если мне не изменяет память, именно Брольд создал его для нашего правителя.

Чувствую, как мое виртуальное сердце забилось в два раза быстрее.

— Может быть, вам известны и свойства этого предмета?

Мастер пожимает плечами.

— Увы, мой мальчик…

С трудом сдерживаю вздох разочарования. Видимо мастер понял мое настроение.

— Ольд, позволь задать тебе один вопрос… Откуда у тебя это перо?

Пришлось рассказать все как было… Выслушав мою историю с амулетом до конца Адхур на мгновение задумался, а потом начал сонно бормотать себе под нос:

— Туманные горы, говоришь… А что? Все может быть…

Видимо решив что-то для себя, он снова широко зевнул.

— Думаю, ответ ты найдешь именно там…

— Вы только что получили задание «Путешествие в Туманные горы».

— Ваша цель: Найти Каменное гнездо и осмотреть останки последнего носителя королевского амулета. И рассказать об увиденном Мастеру Адхуру.

— Награда: Неизвестно.

— Принять/Отклонить?

Перечитав еще раз условия задания жму «принять». Навигатор тут же пискнул, сообщая о новом маршруте. Открываю карту. Красная линия моего будущего пути указывает на границу с Ничейными землями. Именно там находятся эти самые Туманные горы. Мда… Как говорится, «все дороги ведут в Рим»…

Смачный храп отвлек меня от изучения карты. Мастер Адхур, удобно развалившись в своем кресле, по всей вероятности уже видел десятый сон. На часах шесть вечера. Засиделся я тут. Пора и честь знать…