Проект «Работяга»

— Здравствуйте, Ольд! — поздоровалась она, мило улыбаясь, и спросила: — Чем могу помочь?

Я слегка замялся.

— Мне бы… Это… Хм… Короче…

— Смелее, — подбодрила она меня, все так же улыбаясь.

— Короче, мне бы одежду приукрасить… — сказал я и поморщился.

Получилось, как «елку приукрасить».

— Вас какая характеристика интересует? — спросила она деловым тоном.

Я удивился. Либо я ничего не понимаю, либо здесь это в порядке вещей.

— Думаю, «Доверие», — ответил я неуверенно.

Хоть убей, не понимаю, зачем нужны эти характеристики. Думаю, лучше усилить ту, что уже есть в «новом образе».

— Сколько вещей хотите украсить? — продолжила опрос Элис.

Значит, все-таки «украсить»…

— Все что на мне, получится?

— Конечно, — ответила она. — Ранец и пояс тоже?

Я решил прощупать почву.

— А имеет смысл?

Элис пожала плечами и ответила:

— Предполагаю, вы в столицу путь держите. Иначе полный комплект улучшать не собирались бы. Некоторые так делают. Думаю, чем больше предметов будет «украшено», тем лучше. Не подумайте, что говорю это только для того, чтобы удержать покупателя. Это мое мнение. Вы спросили — я ответила.

Я шутливо поднял руки вверх и сказал:

— И в мыслях не было. Просто я новичок в этом деле.

Швея понимающе кивнула.

— Никогда не была в столице. И не скоро попаду. Уровень не позволяет. Информации действительно мало, но кое-что иногда всплывает. Например, то, что от характеристик не стоит ожидать чудес.

— Интересно… — пробормотал я.

— Кто-то пытается всунуть в комплект как можно больше разных, кто-то две. Или как вы — только одну.

— А какие можете усилить вы?

— Стандартные, — ответила она. — Как и все мастера моего уровня у нас в городе. «Доверие», «Мужество», «Красота», «Симпатия», «Вдохновение». Другими словами, делаю вещи уровня «бывалого», если говорить категориями вашей профессии. — Потом Элис мило улыбнулась и добавила: — Кстати, выше моего уровня мастерства вы никого тут не найдете.

Я усмехнулся.

— Вот и хорошо. Теперь никуда идти не придется. Что касается характеристик, я бы подумал, если бы знал, о чем собственно думать. Слишком все туманно. Вот если бы спросить кого-нибудь, кто побывал уже в столице. Тогда было бы легче определиться.

— Даже не думайте вести расспросы на эту тему, — предостерегла Элис. — Вам все равно никто ничего не скажет. Еще нагрубят или травмируют.

— О как! — удивился я.

— Именно, — кивнула она. — Эта тема — табу.

— Спасибо за предупреждение, — задумчиво сказал я.

Есть у меня уже кое-какая теория. Осталось проверить ее на месте. Вслух же говорю:

— Остановлюсь, пожалуй, на «Доверии». Как-то определеннее эта характеристика выглядит.

Элис кивнула и уточнила:

— Значит, все вещи?

— Все.

— Получится девять орнаментальных лент. Вот смотрите.

На прилавке появилась небольшая ленточка, декорированная простеньким повторяющимся цветочным узором.

— Название: Пестрая лента.

Эффект: +10 единиц к характеристике «Доверие».

Итого получится плюс девяносто пять пунктов. Очередной кот в мешке, но чует мое сердце, надо брать.

— Ленты — что-то вроде рун, — объясняла Элис. — Одна вещь — одна лента.

Я кивнул.

— Понятно. Сколько с меня?

— Шестьдесят золотых каждая, — скромно улыбнулась Элис.

Я даже закашлялся. Чувствую, доберусь до столицы без гроша в кармане…

— Это уже со скидкой, — добила меня она. — Можете проверить. На аукционе намного дороже.

Взяв себя в руки, вымученно улыбаюсь. Придется брать.

Мой виртуальный кошелек похудел на пятьсот сорок золотых монет. С позволения Элис, я тут же «установил» все ленточки на вещи и взглянул на свое отражение в зеркале.

Одно радовало. Дядюшка Ау превратился в порядочного дварфа. Надеюсь, вызывающего доверие…

По пути на «вокзал» встретил троих дварфов. Один из них — мой недавний знакомец. Скаут «Железнобородых» — Бреон. Все трое вежливо кивнули мне. В глазах Бреона, кроме почтения, ничего не увидел. Странно. Видимо не узнал. Ник, видать, не запомнил. Хотя понимаю. Кому придет в голову сравнивать какого-то голодранца, хоть и «бывалого», с опытным рудокопом дварфом, судя по направлению, явно спешащим по делам в столицу. Настроение заметно поднялось. Я дружелюбно ответил дварфам кивком и продолжил свой путь. Подмывало обернуться, но сдержался.

Кассы портального комплекса являлись не чем иным, как знакомыми мне еще по работе на шахтах терминалами. Я застыл в шаге от одного из них. Не прошло и секунды, как тот ожил.

— Добро пожаловать, Ольд!

Вас приветствует терминал портального комплекса № 5778.

Уровень: от 2.

Желаете приобрести билет?

Да, желаю.

— Выберите место прибытия.

Выбираю из сотен наименований «Меленвиль. Западное направление». Глеб предупредил, что там самые дешевые цены на квартиры.