Проект "Радуйся, Мария" (ЛП)

- Так близко!” Я сказал.

“Магматические, осадочные и метаморфические,” усмехнулась Эбби. Вот эта заноза в заднице. Но умный, как хлыст.

“Да!” Я бросил ей подушку. “Какую волну вы чувствуете в первую очередь во время землетрясения?”

“П-волна,” сказала Эбби.

- Опять ты?” Я бросил ей подушку. - Какова скорость света?”

— Трижды по десять ... ” начала Эбби.

“С!” крикнула Регина с заднего сиденья. Она редко заговаривала. Приятно видеть, как она выходит из своей скорлупы.

“Хитро, но верно!” Я бросил ей подушку.

- Я отвечал первым!” - пожаловалась Эбби.

- Но она закончила свой ответ первой, - сказал я. - Какая ближайшая к Земле звезда?”

“Альфа Центавра!” - быстро сказала Эбби.

- Ошибаешься!” Я сказал.

- Нет, не собираюсь!”

- Да, это так. Кто-нибудь еще?”

"ой!” - спросил Ларри. - Это солнце!”

“Правильно!” Я сказал. - Ларри получит погремушку! Осторожнее со своими предположениями, Эбби.”

Она раздраженно сложила руки на груди.

- Кто может сказать мне радиус Земли?”

Транг поднял руку. “Три тысячи девятьсот—”

“Транг!” - спросила Эбби. “Ответ прост.”

Транг замер в замешательстве.

«Что?” Я спросил.

Эбби прихорашивалась. - Вы спросили, кто может сказать вам радиус Земли. Транг может вам сказать. Я ответил правильно.”

Перехитрил тринадцатилетний мальчишка. Это было не в первый раз. Я бросил подушку на ее стол как раз в тот момент, когда прозвенел звонок.

Дети вскочили со стульев и собрали свои книги и рюкзаки. Эбби, разгоряченная победой, заняла немного больше времени, чем остальные.

“Не забудьте обналичить свои погремушки в конце недели для игрушек и других призов!” - сказал я их удаляющимся спинам.

Вскоре класс опустел, и только гулкие звуки детей в коридоре свидетельствовали о каких-либо признаках жизни. Я собрала их домашние задания со своего стола и сунула их в чемодан. Шестой урок закончился.

Пора идти в учительскую выпить чашечку кофе. Может быть, я исправлю кое-какие бумаги, прежде чем отправлюсь домой. Все, что угодно, лишь бы избежать парковки. Целая флотилия вертолетных мамочек спустится в школу, чтобы забрать своих детей. И если кто-то из них видел меня, у них всегда были какие-то жалобы или предложения. Я не могу винить кого-то за то, что он любит своих детей, и, видит Бог, нам не помешало бы, чтобы больше родителей занимались образованием своих детей, но есть предел.

“Райленд Грейс?” произнес женский голос.

Я вздрогнула и подняла глаза. Я не слышал, как она вошла.

На вид ей было лет сорок пять, на ней был хорошо сшитый деловой костюм. В руках она держала портфель.

“Э-э, да,” сказал я. - Могу я вам чем-нибудь помочь?”

“Думаю, что сможешь, - сказала она. У нее был легкий акцент. Что—то европейское-я не мог точно определить, что именно. - Меня зовут Ева Стрэтт. Я из оперативной группы Петровой.”

“Что?”

“Оперативная группа Петровой. Это международный орган, созданный для решения ситуации с линией Петрова. Мне было поручено найти решение. Они дали мне определенные полномочия, чтобы я мог что-то сделать.”

“Они? Кто они?”

“Каждая страна-член ООН.”

“Подожди, что? Как—”

“Единогласное тайное голосование. Это сложно. Я хотел бы поговорить с вами о научной статье, которую вы написали.”

“Тайное голосование? Не берите в голову.” Я покачал головой. “Мои дни написания статей закончились. Академия не очень хорошо работала для меня.”

- Ты же учитель. Ты все еще в академии.”

“Ну да,” сказал я. “Но я имею в виду, вы знаете, академию. С учеными и экспертной оценкой и—”

- А придурки, из-за которых тебя вышвырнули из университета?” Она подняла бровь. - А кто лишил тебя всего финансирования и позаботился о том, чтобы тебя больше никогда не публиковали?”

"Да. Тот.”

Она достала из портфеля папку.

Она открыла его и прочла первую страницу. - “Анализ Предположений, основанных на Воде, и повторная калибровка Ожиданий для Эволюционных моделей”, - она посмотрела на меня. - Вы написали эту статью, да?”

- Простите, как вы сюда попали?—”

“Скучное название, но очень захватывающее содержание, должен сказать.”

Я поставил чемодан на стол. “Послушай, я был в плохом состоянии, когда писал это, ясно? С меня было достаточно исследовательского мира, и это было своего рода "поцелуй меня в задницу" на прощание. Теперь я гораздо счастливее как учитель.”

Она перевернула несколько страниц. “Вы потратили годы, борясь с предположением, что жизнь требует жидкой воды. У вас здесь есть целый раздел под названием "Зона Златовласки-для идиотов". Вы называете по имени десятки выдающихся ученых и ругаете их за то, что они считают, что диапазон температур является обязательным требованием.”

“Да, но—”

- Ваша докторская степень по молекулярной биологии, верно? Разве большинство ученых не согласны с тем, что жидкая вода необходима для развития жизни?”

- Они ошибаются!” Я скрестила руки на груди. - В водороде и кислороде нет ничего волшебного! Конечно, они необходимы для земной жизни. Но на другой планете могут быть совершенно другие условия. Все, что нужно для жизни, - это химическая реакция, в результате которой образуются копии исходного катализатора. И для этого вам не нужна вода!”