Проект Триада

Пришлось напрячься, чтобы увидеть происходящее в кабине: к неподвижному телу Радека с кислородной маской на лице из-под кресла устремилась тонкая трубка, явно органического происхождения, больше смахивающая на щупальце. От неё исходило желтоватое свечение. Очень скоро шея Радека оказалась обвитой этой странной частью их корабля.

«Восемьдесят четыре процента», – сообщил Лис, Радека в эфире не было, казалось, что он пытается не провалиться в забытье, борясь со слабостью.

Билл понимал, что второго шанса покинуть атмосферу планеты не будет, потому они с Лисом тщательно просчитали траекторию полёта. И использовали максимум энергии. По-прежнему ничего не было видно, уверенность в успехе таяла на глазах, но «Лисе» повезло. Сквозь туманность показался сначала мутный светящийся шар звезды этой системы, а потом уже спутник на фоне чёрного космоса. Свобода! Пожирателя в пределах видимости не было, радары не работали, Билл понимал, что нужно убираться отсюда как можно скорее.

«Ветер, ты меня слышишь?» – позвал напарника он.

«Слышит, но ему тяжело говорить», – ответил Лис.

Всю обратную дорогу до «Бэй» Билл был как на иголках – не знал, что случилось с Радеком, а ещё они потеряли группу… На грудь что-то давило, тягостное и тупое. Пусть они выжили после встречи с пожирателем и даже узнали о новом виде оружия риттаи, гибель ребят казалась ему невосполнимой.

Приземлившись в доках станции, Билл тут же вскочил с кресла и кинулся к Радеку, у которого текла кровь из носа, видно было, каких усилий стоит держать открытыми глаза, мерцавшие в полумраке кабины.

– Всё будет хорошо, – недолго думая Билл подхватил его на руки и поспешил к трапу.

Лишь бы успеть – Радек уже в доках потерял сознание. На середине пути до медблока его встретила бригада, которая переложила пострадавшего на носилки на антигравах.

Тупица всё это время следовал за Биллом по пятам, но расспросы начал уже после того, как Радека на их глазах погрузили в медкапсулу.

– Ты хочешь сказать, что… Охереть! – воскликнул он. – Нет, я слышал, что корабли делятся с эмпатами энергией, но чтобы наоборот…

Билл не дослушал – ринулся к доктору, которая показалась в дверях медблока.

– Как он?

– Переутомление, пара часов в капсуле, и почти как новенький будет, – ответила она.

– Да чё ему будет, эмпат же, – фыркнул Тупица, – потрахаться, и как огурчик. Ой, прости, забыл, что вы не пара. Значит, кого-нибудь другого попросит помочь. Моро, например.

Первым желанием было вмазать ему по морде, но Билл сдержался. Более того, он понял, что причиной гнева стала мысль о том, что к Радеку может прикасаться кто-то другой. Не загадочная девушка со Старой Земли, а вполне конкретный мужчина. Или женщина. Это неверно – Билл не имеет на него никаких прав, Радеку навязали их отношения, заставили играть роль…

В дебри самокопания ему не дал провалиться пресловутый Моро, вызвавший к себе. В кабинете также находилась хрупкая женщина лет сорока с седой прядкой в тёмных волосах.

– Капитан Мастерс, – представил её полковник. – 2-5-9-1 по КМ.

– Здравствуйте, лейтенант, – кивнула она.

Билл вытянулся по стойке смирно – ещё один чтец?

– Мне уже доложили о гибели вашей группы и о том, что вы встретились с пожирателями. К сожалению, аналоговых записей на «Лисе» не осталось, потому прошу вашего разрешения на сканирование. Это может помочь нам в борьбе с риттаи. «Лису» капитан уже прочитала.

– Да, конечно, – согласился с его доводами Билл.

Что ему оставалось делать? Во время интеграции он мог упустить важные детали, а умелый чтец, покопавшись в воспоминаниях, сможет выудить много ценного. Скорее всего, эта процедура ждёт и Радека.

– Садитесь, лейтенант, – мягко скомандовала женщина. – Попробуйте расслабиться и снять блоки.

Она была жёстче Радека, действовала совсем иначе, причиняя боль, но Билл терпел, одновременно прокручивая в голове детали сегодняшнего дня.

– Спасибо, лейтенант, – наконец сканирование завершилось. – Ваш напарник серьёзно с вами поработал, очень умело.

– С моего разрешения, – ответил Билл.

– Полковник, мне осталось просканировать капрала Камински, но предварительный рапорт я отправлю через пару часов, информация очень важная и срочная, – сначала капитан обращалась к Моро, а потом вновь повернулась к Биллу, голова которого после сканирования начала раскалываться от боли: – Попросите в медблоке инъекцию цурана. Это поможет.

– Спасибо, – поблагодарил её Билл и откланялся.

В медблок он всё равно бы пошёл – узнать, как себя чувствует Радек, которого как раз должны были извлечь из медкапсулы. Что, собственно, и произошло: напарник лежал на койке с закрытыми глазами. Выглядел существенно лучше, чем сразу после возвращения на станцию.

– Радек, ты как? – подойдя поближе к кровати, Билл решился его позвать.

– Нормально, – Радек приоткрыл глаза и слабо улыбнулся.

– Спасибо тебе.

– За что? – нахмурился он.

– За то, что спас всех нас.

– Нет, Билл, мы все хорошо поработали, – глаза в холодном больничном свете казались ярко-зёлеными – сейчас Радек смотрел на него прямо, не смущаясь.