Проект "Умертвие". Дальний космос

Пустырь расстилался вперёд ровным плато. Подобное Редус и Лекса уже видели возле предыдущего Светоча, только здесь песок и скальную породу заменял монолит из льда, двигаться по которому стоило с особой осторожностью, чтобы не поскользнуться и не пробить себе голову при падении. Это была бы просто феерически глупая смерть, учитывая то, через что путникам пришлось пройти.

Проклятый Иггдрасиль рос по центру пустоши, вдали от разразившейся битвы между Бездной и Умертвиями. Вокруг царили тишина и покой. Картина умиротворяющая, если не считать само древо, которое пустило корни глубоко под землю, буквально разрывая планету на части, а ветви раскинуло высоко в небеса, перекачивая по пульсирующим жилам Божественную энергию в ненасытное лоно Сингулярности.

Остановившись у первого корневища, Редус осторожно заглянул в провал, но не увидел там ничего кроме яркого света и бесконечного число мерзких «лиан».

— И что теперь? — спросила Лекса, выглядывая из-за спины охотника.

— Пока не знаю, — честно ответил лэ Морт, прихрамывая двинувшись вокруг извращённого растения. — Эти отростки. Древо буквально опирается на планету четырьмя корнями. Быть может, если удастся уничтожить несколько из них, то остальное обрушиться само…

— Но они такие огромные!

— Да, — кивнул Умертвие. — Но и топора с собой я не захватил. Хотя не уверен в том, что он смог бы нам здесь помочь.

— Но зато есть твой меч, — подала идею Лекса. — Он эффективен даже против тварей Скверны, вдруг сработает и здесь?

Редус оглядел своё оружие.

— Клинок сделан из чистого Божественного металла, — пространно проговорил он. — Возможно, ты и права. В любом случае других идей у меня пока нет.

Широко размахнувшись, Умертвие обрушил на древо сильный удар. В стороны разлетелись снопы искр, а клинок отскочил в сторону, не сумев даже поцарапать пульсирующую «кору». Однако произошёл обратный эффект. Будто вернув силу удара агрессору, ударная волна сбила Редуса с ног, отбросив его назад на десяток метров.

— Ты жив?! — воскликнула Абистин, кинувшись к Умертвию.

— Не уверен, — хрипло закашлялся лэ Морт, выплюнув сгусток крови. — Кости вроде целы, хотя дышать тяжело.

Кое-как поднявшись, Редус подковылял к дереву и поднял обронённый меч.

— Не сработало, — выдохнул он, аккуратно проведя остриём по вздувшимся венам Иггдрасиля. — На нём мощная защита. Хотя, чему тут удивляться. Будь это так просто, то Цитадель просто бы уничтожила древо с орбиты. Тут нужен другой подход…

Взгляд Редуса обратился к суккубу.

— Что? — непонимающе спросила девушка.

— Сэйзон не стал бы отправлять нас сюда, если бы не было хотя бы небольшой вероятности успеха, — ответил охотник.

— И что ты хочешь сказать? — настороженно протянула Абистин, предчувствуя какой-то подвох.

— Умертвия нужны были лишь для того, чтобы суметь пробиться к сломанной Печати. Но не я являюсь главным оружием. Он упоминал о том, что ты наш шанс на спасение. Видимо, что и с древом справится должна ты!

— Но я не знаю, как это сделать!

Редус тяжело припал на одно колено, почувствовав сильное головокружение.

Справившись с приступом слабости, он просто сел на лёд, пытаясь отдышаться.

— Эти твои силы, изгоняющие Скверну, — пробормотал он, взмахнув рукой. — Попытайся применить их к этому чёртовому ростку. Ты же смогла провернуть это со мной и архангелом. Просто представь, что у этого дерева рожа Лартаса.

Лекса тяжело вздохнула, но всё же подошла к одному из корней, приложив к нему руки.

— Холодно, — пискнула суккуб, тут же отдёрнув ладонь. — Но ничего не происходит.

— Совсем?

— Оно… как будто отталкивает меня.

— Видимо, этот барьер, окутывающий ствол и ветви, не пропускает сквозь себя ничего, даже твои «чары». Нужно как-то пробить его, хотя бы на мгновение. Но как?

Охотник погрузился в раздумья. Спустя минуту в его глазах промелькнула искорка идеи.

— Мой меч! — воскликнул он, тяжело поднявшись на ноги. — Он сделан так, чтобы фокусировать силу Умертвий. Что если использовать его как ретранслятор твоего таланта?

— Ты хочешь, чтобы я ударила дерево? Прошлый раз это чуть не убило тебя. Я не хочу повторять такое!

— Это может сработать! — всё больше воодушевлялся Редус. — Эффект от Божественного металла, плюс твой дар. Клинку нужно пробить лишь микроскопическую щель в барьере, а ты в это время перенаправишь по нему свои… э… соки.

— Знаешь, даже для суккуба это звучит мерзко и отвратительно.

— Других идей у меня нет, — развёл руками лэ Морт. — Каждую секунду Бездна всё больше насыщается Светочем. Пока мы тут спорим — Рюгон становится сильнее. В любой момент он может просто пробудиться. И уж будь уверена, что Антибог не проявит к нам сочувствия, раздавив наши головы щелчком пальцев. Если они у него есть, конечно.

— Ладно-ладно, — пробурчала Абистин сердито. — Но как мне использовать меч? Я помню, что ты говорил о его верности. Он ведь не будет мне подчинятся.

Редус кивнул.

— В обычной ситуации он был бы для демона бесполезен, — заверил охотник. — Но сейчас я полностью доверяю тебе, хоть ты и суккуб, а потому будет верить и он. Не бойся, руку он тебе не откусит, наверное.

— Наверное?!!