Проект «Виртуальность»

Роберт включил карманный фонарик и осветил им открывшееся помещение. Их глазам предстал запыленный тамбур с решетками на стенах — очевидно, для продува воздуха, и широкая световая панель вверху. Прямо перед ними — еще одна, внутренняя дверь.

— Ну, Гека, покажи нам вновь свое мастерство.

Того не надо было упрашивать дважды. Но на сей раз уловка не сработала.

— А если попробую я?

Рудольф, не рассчитав силы удара, долго потом тряс кистью. Без толку. Так же как и аналогичные попытки Роберта и Аньчжи. Вновь задумчивая пауза.

— Не то. Либо внутренняя дверь заперта по-другому, либо есть еще один фактор, не учтенный нами. Скажи, Гека, те делал еще что-либо, кроме этого?

— Нет, только выругался.

— Каким образом?

— Ну, типа «Открывайся, зараза!». Но не думаешь ли ты…

— Вот именно.

— Но у нее не было микрофона! Она не могла воспринять звуковой код!

— Ей и не требовалось. Да и откуда марсиане могли знать наш язык? Канувшие в небытие строители бункера верили: рано или поздно, пусть и через сотни миллионов лет, придут другие разумные. И придумали универсальный код, единый для всех обитателей Вселенной.

— Телепатия! Эх, какими идиотами мы были!

— Не говори так: наша цивилизация не достигла пока соответствующего уровня развития, и мы не умеем делать что-либо силой своей мысли. Возможно, телепатические способности разовьются в будущем, когда замедлит свой ход бронепоезд технического прогресса, и люди начнут больше внимания уделять совершенствованию духа. Однако, не будем попусту сотрясать воздух — проверим нашу гипотезу.

И, картинно вытянув вперед руку, Роберт повелительным тоном произнес: «Откройся!».

Вновь скрежещущий гул, но не спереди, а сзади. Захлопнулась дверь, через которую они только что вошли сюда, и все вокруг погрузилось в кромешную тьму, освещаемую лишь слабым светом фонарика. За одной из стен взревели моторы, но тут же смолкли — система продувки и дезинфекции давно вышла из строя.

— Мы в мышеловке! — в ужасе воскликнул Аньчжи.

По-настоящему испугаться, однако, они не успели: тот же рычащий звук, теперь уже с противоположной стороны, возвестил, что им дарован доступ к сокровенным тайнам пещеры Аладдина.

Луч света выхватил толстый слой пыли на полу, осевший за вечность после ухода хозяев. Не меньше ее лежало на полках стеллажей слева и справа, скрывая их содержимое. Прямо перед нашими героями — вмонтированная в дальнюю стену панель, на которой расположены какие-то механизмы. Все та же легкая и невесомая пыль не давала возможности разглядеть их подробнее. Перед панелью — три приземистых вогнутых цилиндрической формы предмета высотой с небольшую табуретку.

Отважная четверка благоговейно взирала на бесценные раритеты иной цивилизации.

— Величайшие археологи мира, не задумываясь, отдали бы десять лет своей жизни за одну только возможность попасть сюда, — прошептал Рудольф, ибо темнота и тишина невольно подавляли громкие звуки. — Монтелиус, Шлиман и лорд Карнарвон, наверное, умерли бы от зависти, оказавшись здесь, хотя едва ли смогли бы оценить находящееся на этих полках. Давайте посмотрим поближе, что там.

Но не успел он сделать и шага, как ожил радиоприемник, показавшийся оглушительно громким в мертвой тишине бункера.

— Эй, парни, у вас все нормально? Зачем вы закрылись? Да что у вас там вообще? Отзовитесь немедленно!

— Все в порядке, Янка. Спускайся скорей к нам, тут такое увидишь!

— Как же я к вам попаду, если дверь закрыта?

— Сейчас устроим.

И Рудольф проделал уже знакомую нам операцию. Все произошло с точностью до наоборот — вначале захлопнулась внутренняя дверь, а затем скрежет снаружи засвидетельствовал о получении доступа снаружи. Ждать пришлось недолго — через пару минут вся пятерка была в сборе. Глаза Янки светились бесконечным восторгом.

— Вот это да! Похоже, действительно центр управления, да еще в целости и сохранности! И теперь мы сможем притронуться к самым сокровенным тайнам марсиан! Давайте начнем прямо сейчас!

Она включила принесенный с собой переносной прожектор, который был значительно мощнее карманного фонарика, и хотела сразу же приступить к изучению содержимого ближайшей полки, но Роберт одернул ее.

— Не боишься, что здесь могут быть ловушки? Или механические хранители активируются, когда мы дотронемся до чего-то действительно важного? Нам и так крупно повезло, что подобное устройство не оказалось сразу за дверью, которую волею случая открыл Гека, иначе вместо раскрытия тайн марсианской цивилизации мы бы сейчас хоронили тело нашего товарища.

— Вероятно, хозяева сего загадочного сооружения не отличались повышенной агрессивностью или подозрительностью. Но все равно соблюдайте осторожность — чужие вещи непредсказуемы в своем поведении.