Проект "Восхождение" (СИ)

  Солнце нещадно жгло, на небе ни облачка. Сталкеру вспомнились рассказы отца о том, как они любили пройтись в такую погоду по городу, посидеть где-нибудь в сквере или парке. А когда он говорил о мороженом, то даже жмурился от удовольствия. Алексей всегда смеялся, но жажды мороженого с отцом не разделял. За долгие годы, проведенные под землей, вкус освежающего десерта навсегда выветрился из памяти, не оставив даже никаких ассоциаций. Но сейчас, пробираясь под палящим солнцем через мертвый город, парень подумал, что отец был прав - неведомое мороженое пришлось бы очень кстати. Хотя бы глоток воды, но обязательно ледяной, от которой сводило бы зубы. Увы, вода в флягах была теплой и запасы ее были ограничены, так что стоило экономить. Ничего, пока можно и потерпеть. Вот когда станет совсем невмоготу, тогда и попьют, и поедят.

  Пару раз на пути попались толстые неповоротливые слизни. Те никак не отреагировали на появление двуногих. Лоснясь на солнце, они ползли куда-то задумчиво по своим делам, оставляя за собой след из не слишком приятно пахнущей слизи, которая моментально на солнце превращалась в корку. Саныч покосился на Тостера и не удержался, чтобы не поддеть, мол, не в яму ли с этой слизью тот угодил. Тостер скривился и отмахнулся рукой, но еще долго с подозрением косился на ползущих мутантов, в особенности на их следы. На "Немиге", где слизней было особенно много, даже наловчились делать лечебную мазь из их выделений, помогающую скорейшему заживлению ран. Единственным минусом было то, что если хоть немного переборщить с дозировкой, лекарство превращалось в смертельный яд, спасения от которого не найти. Поэтому людей, занимающихся изготовлением мази, оказалось не много, и свои секреты они никому не рассказывали. Попадались, конечно, спекулянты, заявляющие, что делают точно такую же мазь, но гораздо дешевле. С ними долго не церемонились - выдворяли со станции взашей, с изрядно помятыми физиономиями. На других станциях знали об этом и либо отправлялись за товаром на "Немигу" сами, либо же покупали только у тех караванщиков, у которых мазь запакована в небольшие баночки со станционной печатью на крышке и размашистой подписью тамошнего врача.

  В какой-то момент сталкер почувствовал, что что-то не так. Обернувшись, он увидел, что Саныча рядом нет. Тот стоял метрах в двухстах позади, уставившись на полуразрушенный дом, и не двигался.

  - Стоп! Саныч отстал, возвращаемся.

  Саныч даже не заметил, как отряд снова оказался рядом с ним. Лишь когда рука Алексея легла ему на плечо, он вздрогнул от неожиданности, потянулся было за оружием, но, увидев, что это друзья, успокоился.

  - Чего стряслось, Саныч? - полюбопытствовал Тостер. - Призрака увидел?

  - Да вроде того, - мужчина указал рукой в направлении дома. Там на третьем этаже, несмотря на яркое дневное солнце, в окне ярко горел электрический свет. Это казалось полным бредом, но свет видели все без исключения, так что списать все на галлюцинацию не получалось.

  - Может, кто прожектор поставил? - наивно предположил варвар.

  - Нахрена? Кто поставил, для чего? И смысл от него днем? - сталкер внимательно всмотрелся в окно. - Да и свет хоть и яркий, но не режущий глаз. Домашний какой-то.

  - Мужики, - Саныч нервно сглотнул, собрался с силами и выдавил сквозь стоявший в горле комок: - Я тут жил. Это моя квартира.

  Сказать, что глаза у всех буквально полезли на лоб от удивления, значит не сказать ничего. Некоторое время висела полная тишина, ничем не нарушаемая, - люди переваривали услышанную информацию, пытаясь уложить ее в привычную картину мироздания. Получалось плохо. Нет, конечно, не было ничего удивительного в том, что человек нашел дом, в котором когда-то жил. Но то, что именно в его бывшей квартире горит свет, заставляло, как минимум, поежиться от нехорошего предчувствия.

  - Мужики... Я это... Ну, в общем... Я должен... Зайти туда...

  - Плохая идея, - заметил Лёха. - Но, я так понимаю, ты же без этого не уйдешь?

  Саныч не стал ничего отвечать, но и так было понятно, что он с места не сдвинется никуда, пока не побывает в своей квартире. Окажись кто-нибудь другой на его месте, он, наверное, поступил бы точно так же. Тяга к родному дому сидит в каждом из людей и, увидев его, даже чувствуя опасность, человек будет тянуться туда во что бы то ни стало. Поэтому сталкер даже не стал спорить, просто перехватил автомат поудобнее и первым двинулся к подъезду. Саныч благодарно кивнул, хоть Алексей и не увидел этого, и попытался смахнуть непрошенную слезу, но помешало стекло противогаза.