Проект-Z

Когда Кайланус поравнялся с ним, неизвестный сложил газету пополам и

улыбнулся.

— Доброе утро, господин Кайланус, — поднимаясь с кресла сказал красавец

и предъявил золотой ромб имперской безопасности.

Кайланус замер от такого поворота событий. С двух сторон к нему подошли

четыре фербийца в бикилларовых бронежилетах поверх камуфляжа, с черными

масками на голове. Один из них достал наручники, Кайланус покорно подставил

руки.

Полковник имперской безопасности проводил взглядом бывшего члена правительства

и направился к охране, топтавшейся возле дверей. Чего ребятам зря стоять.

Хозяин все равно теперь долго не появится.

Сенатор Кларк сидел в своей резиденции в окрестностях Вашингтона и просматривал подборку теле новостей Фербиса в которых говорилось об инциденте напротив

посольства США на планете Фербис. Свет в комнате был притушен. Время от

времени, когда новости не были дублированы на английский, пожилая дама

переводила их синхронно с изображением. Рядом с сенатором, в соседнем

кресле, сидел Майкл Джеферс, прибывший с Фербиса первым же звездолетом.

Нельзя сказать, чтобы спец представитель заметно нервничал, но все же

повод для беспокойства у него был. «Проект-Z» был провален. И хотя по

официальной версии посол Уоррен был убит во время перестрелки двух мафиозных

групп Альверона, документы по проекту остались в руках у фербийцев.

Телеэкран погас, освещение в комнате стало немного ярче. Сенатор Кларк

продолжал в задумчивости смотреть на потухший телеэкран. Секретарь отпустил

переводчицу. Джеферс сделал глоток апельсинового сока и посмотрел на секретаря

сенатора. Тот всем своим видом выражал полное равнодушие к происходящему.

Джеферс понимал, что на служебном положении секретаря последние события

никак не отразятся. Но все же он пытался предугадать, в каком ключе пойдет

беседа с сенатором. От этой беседы для него зависело многое, если не все.

— Альберт, — наконец заговорил сенатор, — еще раз повторите, что сказал

тот гангстер в теле-интервью.

— Он сказал, что признает причастность к мафии, но он не враг народу Фербиса.

— Он еще что-нибудь добавил?

— Нет, сэр.

— Насколько я понимаю, портфель посла вместе с документами до сих пор

находится у фербийцев?

— Да сэр, — подтвердил секретарь. — У нас есть достоверная информация,

что документы находятся у заместителя директора имперской безопасности

Летериса и он лично…

— Тот репортаж… с гангстером… его повторяли?

— Нет, сэр, — сказал секретарь. — Все последующие выпуски шли без кадров

интервью и с другим комментарием. На сегодняшний день рассматривается

только одна версия. Посол попал в перестрелку между двумя мафиозными кланами.

МИД империи прислал официальные извинения и соболезнования. Президент,

с подачи госдепартамента принял эту версию за чистую монету. Журналисты

с ним согласны.

— Что говорят русские? И вообще какова реакция совета земных поселений?

— Только официальные соболезнования.

— Какие у вас соображения, Майк? — вдруг спросил сенатор.

Джеферс не ожидал, что сенатор спросит его мнение, немного растерялся,

но быстро пришел в себя.

— По нашим данным фербийцы занимаются теми же разработками, — сказал

Джеферс. — Поэтому раздувать скандал себе дороже. Документам из кейса,

как мы видим, хода не дали. Миссионерские центры продолжают свою работу.

Кларк поднялся из кресла и начал прохаживаться по комнате, заложив руки

за спину. Так продолжалось несколько минут.

— Вы в состоянии продолжить на Фербисе работу по «Проекту-Z»?

Майк был уверен, что кроме неприятностей от этой встречи ему нечего ждать.

Он проглотил комок, подкативший к горлу, и ответил:

— Да, сэр.

— Продолжайте. И не дай вам Бог еще раз нас подвести.

апрель — сентябрь. 1999 год.

май — июнь. 2000 год.