"Проект Земля" критическая ошибка.

Нащупав край бассейна, я одной рукой уцепился за борт, другой стащил с головы фонарь и включил его. Так и есть: свинцовая громада стены возвышается прямо надо мной, а последний бассейн упирается не в бетон ограждения, а в решётку из толстых прутьев, немного выступающую над поверхностью воды. Поводив рассеянным лучом фонаря, я оглядел решётку, вмонтированную в стену, и поплыл к ней.

Коснувшись ребристых прутьев решетки, я почувствовал как меня ощутимо прижимает к ней течением. Прутья толстые, разогнуть их не получится, уходили они прямо в бетон, без каких-либо промежуточных креплений – надёжно всё, не подкопаешься.

Откуда-то сверху донесся непонятный звук, и я сразу же вырубил фонарь, задержав дыхание от испуга. Секунда, другая, третья, продолженья нет, но фонарь включать что-то не хочется.

Начав прикидывать куда двигаться, чтобы вернуться обратно, я даже не сразу понял, что глаза мои адаптировались к темноте, и что вокруг уже не такая уж и темнота: через решётку стало заметно тускло светящееся небо на горизонте – стало быть, пока я тут плавал да тихорился, пришло время рассвета. Я внимательно присмотрелся к местности за решёткой: по другую её сторону из под стены вытекала река, окружённая пологими берегами с раскидистыми силуэтами настоящих деревьев, на левом, чуть по одаль, выступает мосток с пришвартованной лодкой. Это уже не свалка – это совсем другая территория…

Глава 20 - Стикс

Говорят, что всё в мире делится на чёрное и белое: сутки, на ночь и день; мораль, на добро и зло; шахматы, на клетки, ну а сама жизнь на полосы. Правда, не все являются сторонниками такого разделения, говоря о неком третьем состоянии – сером, но сейчас я был не на их стороне. Строго говоря, сейчас я был аккурат по середине: левая нога на тёмной стороне, правая, как и положено, на светлой.

Мы плыли на кое как собранном из поддонов плоту, вдвоём с Васей подгребая, а иногда отталкиваясь от дна, отодранными от этих самых поддонов, досками, грубо обработанными, а потому успевшими наградить нас занозами, после чего пришлось надеть перчатки, благо мы их не растеряли. Именно плыли, а не шли, ибо плавает сами знаете что, а учитывая запах, исходящий от ручья, ничего другого на ум не приходило.

То ли из-за большой разницы в химическом составе, то ли из-за возможной разницы в температуре, вода эта разделялась на тёмную и мутную по одну сторону, и прозрачную по другую. Разделение было очень чётким – между водами будто полиэтиленовая плёнка пролегала, прогибаясь и вытягиваясь щупальцами то в одну сторону, то в другую. Мы плыли по середине, хотя по началу собирались идти, как и все воины добра, по светлой, но жизнь, как водится, внесла свои коррективы в виде сужений, отмелей, и неровной береговой линии, и мы периодически уходили то на одну сторону, то на другую, к радости и ехидным усмешкам сторонников серой морали.

- Я знаю откуда это течёт… - раздался вдруг хриплый голос.

Мы с Васей одновременно обернулись, посмотрев на Гремлина: он всё также лежал, но голову отвёл назад, смотря на причудливую воду позади плота.

- Что течёт? – не сразу понял Вася, будучи поглощён управлением плавательного средства.

- Эта тёмная муть, я знаю откуда она. Преднизалон, ты помнишь ту воронку в канализационной магистрали?

Я, конечно, помнил:

- А светлая откуда течёт, знаешь?

- Светлая? Нет, не знаю… да её тут и не должно быть, откуда ей здесь взяться, мы же по Стиксу плывём?

- Для кого-то Стикс это смерть, для кого-то жизнь, - философски ответил я, пожав плечами, вспомнив при этом про крабораков.

- тьфу, вон ты о чём… Грем, тебе не о воде думать надо, а о земле, ты как вообще себя чувствуешь?

- Не могу я о земле, пить очень хочется, пить у вас есть?

Вася положил своё импровизированное весло, усадил Гремлина на пятую точку, поднёс с фляжку к губам, и тут Гремлин вдруг приподнял свои руки, слабо, не уверенно, и поддержал фляжку, активно работая кадыком.

- Гля, Спазмалгон, он кажась оклемался! – прокомментировал Вася.

- Хм, - тоже задумался я, - не факт… сейчас воды налакается, и опять отрубится.

Гремлин налакался воды, и, закрыв глаза, улёгся на дно плота, но на этот раз я всё-таки ошибся: через полминуты он снова открыл очи, уставившись ими в ясное, голубое небо:

-Куда мы плывём?

- Хороший вопрос… - пробурчал я, - пока что мы плывём откуда – от зоны ПЖО, ну и по идее должны попасть на ПТО.

- Это понятно, но нас же схватит первый жёлтый патруль как беглецов.

- Так и что ж теперь, не плыть не куда? Может тебя у Онуфрия надо было оставить? Так ты, вроде, очень этого не хотел, помнишь?

Гремлин вновь закрыл глаза, помолчал несколько секунд: - Помню… Сколько я в отключке был?

Мне пришлось старательно отталкиваться от мягкой илистой отмели, неожиданно возникшей на пути, поэтому ответил Вася:

- А хрен его знает, мы тут время не замечаем, но наверное сегодня третий день уже, заколебались уже твою пятнистую тушку тягать туда сюда, а от тебя всей помощи – наливай да наливай.

- Почему пятнистой? – не понял Гремлин.