"Проект Земля". Триггер

- Ладно-ладно, - примирительно начал Стас, - но когда на пенсии для себя ножи делал, то из чего тогда ковал-то?

- Так из автозапчастей в основном. Рессора, пружина от подвески, клапаны там всякие… ну или из напильника, например.

Повисло тягостное молчание, свидетельствующее о бесславном окончании мозгового штурма. Но Стаса, похоже, МХАТовскими паузами не смутишь.

- Слышь, химик, ну а ты у нас на что такой? Таблицу Менделеева знаешь?

- Знаю.

- Металлы в ней есть?

- Ну… имеются, - осторожно ответил я.

- Ну так и добудь нам металл, раз ты химик, и тогда дед скуёт нам нормальное оружие. Ведь так? - заключил Стас, посмотрев на Прокопа.

Тот неопределённо махнул рукой, что было интерпретировано Стасом как однозначное согласие.

- Вот будут у нас топоры, или ещё лучше мечи! Тогда нас никакая каналья пальцем не тронет! - продолжал горячиться Стас.

- Топор – это, конечно, хорошо, для работы по дереву очень нужен, а вот мечи, ерунда всё это, - осадил Стаса дед. - На мечи металла нужно немеренно, да и условия работы хорошие. В лучшем случае, можно сделать бердыши. Рукоять деревянная, а на конце лезвие, слегка изогнутое. Им и орудовать легче, чем мечами, и реальнее сделать при наших условиях.

- Отлично! Хорошая идея! Ну ты понял, химик, с бердышами мы и волкам всё лишнее поотрубаем, да и остальным… у кого излишки здоровья накопились, - мрачно закончил Стас.

Я задумался. Никаких месторождений металлических руд я тут не встречал, да и не очень-то представлял, как они выглядят, – геологией заниматься как-то не довелось. Зато припоминал, что железо является одним из самых распространённых элементов в земной коре. Однако ведь дело не в одном только металле. По результатам своих измышлений, я обратился к сотоварищам:

- Хорошо, допустим, металл я найду, но, во-первых, мне понадобится помощь, а во-вторых, нужно будет изготовить некоторые Приблуды и инструменты.

- Вот вы со Стасом и принимайтесь за работу, и руду ищите, а я пойду обеспечивать нам провиант, - хлопнул по коленям дед, подытоживая дискуссию.

- Тогда, как самый старший, кидай приглашение в группу! - сказал Стас.

Прокоп сначала недоумённо посмотрел на него, но потом, видимо, догадавшись, полез в интерфейс и, найдя нужное, сделал требуемое. У меня возникло сообщение перед глазами: Игрок Прокоп59 приглашает вас вступить в его группу – Принять? Отказаться? Принимаю, и текст сменяется на: Вы вступили в группу Прокоп59. Участников: 3, очков цивилизации: 12, убежищ: 0.

Глава 6 оружие возмездия

В детстве в каком песке мне только не приходилось играть. В те странные времена, в частном секторе, в котором я рос, почти у каждого дома бугрилась кучка или даже куча песка, сваленного самосвалом возле изгороди. Мы, будучи детьми, несильно парились по поводу того, зачем они тут нужны, - главное, они выполняли полезную функцию в понимании ребёнка. Хотя были, конечно, подозрения, что кучи эти предназначались для каких-то строительных целей, но происходила стройка где-либо или нет, кучи оставались лежать на своих местах, оплывая со временем от дождей и становясь привычной деталью уличного ландшафта.

Даже в те далёкие годы я интуитивно понимал, что куча куче рознь. Одни были серые, с мелкой щебёнкой, другие – белые, словно сахар, бывали ярко-жёлтые красавцы, без единого камешка, приятные на ощупь и вызывающие непреодолимое желание незамедлительно загрузить его в кузов игрушечного самосвала и куда-то везти… видимо, туда, где он больше всего необходим. Между этими памятниками детства и неопределённости строительных планов взрослых можно было мимолётом пройти мимо ещё одной разновидности песка – грязно-бурого, непрезентабельного, затоптанного и местами уже поросшего травой. Такой песок не вызывал никакого деятельного воодушевления. Обычно он так и лежал, забытый всеми и окончательно развеянный летними ветрами, размытый осенними дождями.

Став взрослым, я узнал, что такая разница в цвете песка вызвана, как правило, лишь одним веществом – оксидом железа. Чистый оксид железа – это пресловутая ржавчина, имеющая бурый или буро-красный цвет. Наша кровь, к слову, красная также по причине содержания окислов железа.

Несмотря на ностальгические пристрастия, в данной ситуации мне нужен был не жёлтый красавец из детства и не белый песок тропических пляжей, а самый затрапезный и заурядный – бурый.

Место, куда привёл нас Прокоп, весьма отличалось от места нашего вчерашнего ужина: по берегам реки лежали не только камни да булыжники, но и настоящие гиганты, высотой по пояс Стасу, а иногда и выше. Я даже начал подозревать, что недалеко отсюда море… не знаю, почему, но такие булыганы у меня с морем ассоциируются. Деревьев у берега не было, они заканчивались в метрах трёхстах отсюда, в той же стороне виднелись намёки на глину, а вот песка здесь не было. Зато осыпь нужного мне сырья я заметил в километре отсюда. Могучие сосны, скрепляющие своими корнями верхние слои почвы, справлялись все-таки не везде. В одном месте на берег реки вылезал язык бурого песка.