"Проект Земля". Триггер

- Почему так думаешь? – меланхолично спросил Стас, уставший от петляний по буеракам.

- Порылся я тут в этом вашем форуме и заметил одну странность: все найденные случаи упоминания странных животных, во-первых, были сделаны обитателями тех или иных городов или деревень, скорее… но это не важно, а во вторых – все эти фрики были агрессивны и всегда докучали местным жителям! – многозначительно объявил умудрённый сединами дед.

- И что же это были за твари? – спросил Стас, судя по тону, не увидевший в соратнике Ш. Холмса.

- Ну о крысах каких-то странных сообщалось, которые урожай норовили уничтожить.

- Кошек надо было заводить.

- Аномальные жуки-древоточцы или их личинки, я не совсем понял, они могут за ночь так косяки подточить, что, распахнув утром дверь, на улицу выйдешь вместе с дверной коробкой!

- Дустом надо пользоваться, ну или полыни хотя бы в дом натаскать.

- Да?! А змея пятиметровая, в траве кольцом свёрнутая и мгновенно скручивающая по рукам и ногам того, кто ступил в кольцо это, не заметив! – рявкнул возмущённый дедуган. – Причём змея эта не удушает, а ломает кости своими объятиями – смерть в течение нескольких секунд.

Может, Стас и хотел что-нибудь про ёжиков-мутантов сказать, но не стал… мы все призадумались.

После некоторой тягостной паузы Стас всё-таки спросил:

- А как та змея называется?

- Об этом никто, увы, не написал… – ответил Прокоп.

- Так, значит, они сами ту змею не видели, а стало быть, художественный свист всё это, – заключил Стас.

- Может, и свист, – со вздохом согласился дед.

- Мы тоже вчера видели художественный свист, получается? – спросил я у Стаса.

- Нет, но… мы-то точно что-то видели, сам же знаешь.

- И как называется то, что мы видели?

Стас задумался, а я решил продолжить тему:

Бармен тоже упоминал о странных вредителях, да и о вчерашнем чуде, как я уже и говорил, узнал от него. Я тоже думаю, что эти необычные создания каким-то образом связаны с организованными поселениями. Они, если собрать всю имеющуюся информацию, появляются рядом с городами или прямо в них, с какой-то целью, и, насколько можно судить, цель эта – исключительно вредоносная.

- Поначалу мне казалось, что эта игра про глубокую древность – эдакий бескрайний каменный век: природа кругом, никаких следов человеческой деятельности, да и сами мы обезьяны обезьянами, – задумчиво сказал Стас. – Но когда мы в город попали, то я начал подозревать, что это типа стратегия… ну города развиваются там, воюют с друг дружкой потом. Вот только ни о каких войнах слышать здесь не приходилось, и это странно.

- А зачем им с друг другом воевать? – поинтересовался Прокоп.

- Ну как… за что обычно воюют? Ресурсы там, земли…

- Да какие тут ресурсы? Всё под ногами, а земли бери, сколько хочешь, а сражаются они пока только с этими неведомыми тварями, если тут, конечно, нет кочевых племён каких-нибудь.

- Но тогда в чём смысл игры? – недоумённо спросил Стас.

- Хороший вопрос… видимо, пока только в том, чтобы сражаться с вредителями и развиваться.

Мы упёрлись в тупик. Ручей уходил в небольшую расщелину, украшенную валунами и сухим кустарником, поэтому пришлось сворачивать, дабы обойти эти непролазные дебри.

Когда пригодная для прохода местность снова начала поворачивать в нужном нам направлении, я увидел нечто интересное: осыпавшаяся крутая стена одного из холмов. Примечательного в ней было то, что цвет осыпи был тёмно-серым, с будто металлическими отблесками, мелькавшими иногда. подойдя и взяв в руку один из тёмно-серых кусков породы, прочитал название предмета: Галенит. Вес – 3,7 кг.

Вот так вот… сколько железной руды не искали – не нашли, хотя она весьма распространена, а вот свинец, пожалуйста…

- Ну и что это такое? – спросил подошедший Стас, также вертя в лапе кусок тёмной породы.

- Это свинцовая руда.

- Угу… осталось сделать мушкеты, и я знаю, где можно найти сырьё для пуль… ну или для грузил, на худой конец. Бесполезная земля! – бросил Стас кусок обратно.

- Ну ни скажи, в хорошем хозяйстве, знаешь ли… ладно, посмотрим, что будет дальше.

А дальше мы забрались на этот холм, чтобы оглядеться, и увидели в заходящих лучах солнца поблёскивающую на востоке ленту реки.

Глава 14 пляж

Шагая по каменистому берегу реки, согреваемый утренним солнышком, я размышлял о бренности игрового бытия… Мы уже здесь столько времени, столько было затрачено трудов, и вот мы вернулись снова к тому, от чего ушли – к реке. Не к реке как таковой, конечно, а к тому, что всё нужно начинать заново… ну или почти всё. Какое-никакое оружие из города мы всё же смогли прихватить, но в целом… эх, да что теперь говорить!

Впереди, вдали, виднелся светлый участок берега, судя по всему – ровный, песочный пляж. Там, наверное, и будем вновь ставить своё стойбище.