Проект Зен

– Ну да, было такое. Мало того, согласно заключению экспертов, разбиравшихся с причиной моей гибели, у скафандра ни с того ни с сего отказали гравикомпенсаторы, в результате чего его содержимое превратилось в кисель! – устало подтвердил самозванец. – Только вот эти самые эксперты совершенно случайно оказались сотрудниками специальной службы, в которую меня незадолго до этого завербовали. И их заключение было самой обыкновенной липой!

– Риччи Гордон был классическим мезоморфом![68] – чувствуя, что начинает заводиться, зашипела девушка. – Жгучим брюнетом ростом под два метра, с широченными плечами, узкими бедрами и чертовски симпатичным лицом…

– Ну да, было такое дело… – буркнул гость через акустическую систему комнаты. – Но люди, решившие, что я слишком хороший программист для того, чтобы всю жизнь протирать штурманское кресло на каком-нибудь древнем корыте, просто помешаны на поддержании режима секретности. Поэтому сразу же после «гибели» меня протащили по программе смены личности…

– Скажите, а вам не надоело бредить?!

– Почему «бредить»?!

– Если верить в то, что вы мне наплели, то полтора года назад некая секретная служба сделала вам предложение, от которого нельзя было отказаться. После энного количества косметических операций вы начали на нее работать. Причем настолько засекретились, что не смогли прилететь на похороны ТРЕХ БЛИЖАЙШИХ ДРУЗЕЙ, не смогли хоть чем-нибудь поддержать их семьи и наверняка не смогли появиться на похоронах Стефани Финч! Конечно же, вы можете сказать, что давали всякие там подписки. Но тогда с какого перепугу вы вдруг плюете на все и вся, прилетаете в Давилку и открываетесь человеку, о котором в бытность Ричардом Гордоном даже не слышали?!

– Во время похорон Энди, Джерри и Олафа я торчал на тренировочной базе в системе Гальдер… – опустив взгляд, глухо произнес визитер. – Без какой-либо связи с внешним миром. Соответственно, узнал, что их нет, только месяца через четыре, когда окончил курс переподготовки и был отправлен по новому месту службы. Семьям помогал. Анонимно, ибо иначе не мог. А вот о том, что случилось со Стеффи, я прочитал сразу после того, как запустил тебя на территорию базы…

– Запустили меня на территорию базы?! – переспросила Лэрри. – В каком смысле?

– В самом прямом… – угрюмо усмехнулся «Риччи Гордон». – В юности я был парнем любопытным, поэтому изначально прописал в программный код Сквознячка функцию автоматического уведомления о каждом срабатывании биперов. Когда ты активировала бипер Финча, я порядком удивился, ибо знал, что Стеффи никогда и ни за что не вернется туда, где начались ее отношения с Энди. Подключившись к серверу Давилки, я увидел тебя. Полез в Сеть и… в общем, выяснил все, что мог. На похоронах твоей тети присутствовал. Виртуально, так как занимался ее завещанием…

– Каким завещанием? Тем, которое сделало Билли Морригана владельцем «Звездного приюта»? – изо всех сил сжав кулаки, прошипела девушка.

– Билл Морриган отстранен от службы и арестован. Возможность выйти под залог заблокирована. И не без моей помощи. Ему инкриминируется десятка полтора статей, в том числе и подготовка похищения условно совершеннолетнего. Дело получилось громкое, и им занимается отдел внутренних расследований штата. Что касается завещания, согласно которому этот урод должен был вступить во владение рестораном Финчей, то оно признано поддельным…

– О как!

– …а тебя объявили в федеральный розыск! – не обратив внимания на возглас, продолжил Гордон. – Ищут очень добросовестно, в том числе и друзья Билла Морригана. Для того чтобы ты представила насколько, могу сказать, что за последние две суток полиция переворачивала Слам вверх дном раза три. И, боюсь, на этом не остановится.

– Мой старый комм нашли?

– Да. Девственно-чистым. А еще пытались выяснить, не забредала ли ты в Давилку. Естественно, в рамках закона – прислав соответствующий запрос…

– И?

– Получили копию архива видеонаблюдения территории, прилегающей к базе, и убедились, что ты даже мимо не проходила…

– Спасибо!

– Не за что! – потерев ладонями лицо, буркнул Ричард. – В общем, если ты не захочешь выйти из тени, искать тебя будут долго и упорно. И все это время ресторан, который тебе завещала Стеффи, будет находиться под внешним управлением.

– Э-э-э…

– Ты условно совершеннолетняя и принадлежишь к не самой высокой социальной категории, поэтому его используют для того, чтобы гарантированно загнать тебя в долги. Как именно, думаю, понимаешь – либо услуги управляющего и нанятого им персонала окажутся слишком дорогими, либо ресторан по каким-нибудь причинам начнет работать в убыток и «за счет государства». В принципе, всего этого можно избежать: если ты лично явишься в…

– Нет! Никуда я являться не буду! – не дослушав объяснения до конца, воскликнула Лэрри и зябко поежилась.