Профессия: королева (СИ)

  Ангер пожал плечами и отвернулся. Понятно, обслуживать совет ему, а удовольствие это ниже среднего. Адмирал же согласно закивал головой:

   - Это хорошая мысль. После того, как вы освободили наших воинов от жадных пиявок, высасывавших из войск все соки, большинство готовы за вас в огонь и в воду. Но зачем обязательно в столицу? Здесь безопасней.

   - Вижу, что возражает он только для проформы, сам уже готов нестись в столицу сломя голову. Надо поддержать его, подтвердить правоту, тогда Ангер перестанет мне тут рожи корчить.

   - Королева — символ, столица тоже символ. Войско должно видеть, кого и что они защищают. Поэтому я хочу поторопиться. Истар сейчас здесь, но если он поторопится...

  Адмирал тут же все сосчитал.

   - Ему до гавани дней пять, если по берегу, а по воде он будет там завтра.

   - И почти неделю до Каритти. Я хочу быть в столице раньше, чем его войска начнут штурмовать Овег. Ангер, что скажешь? Получится?

  Маг пожал плечами:

   - Почему нет? Под горами двое суток, а там еще двое по воде... Сутки накинем на организацию путешествия... Мы успеваем с лихвой. Так что предлагаю немного задержаться. Получить силу богов, она нам не повредит.

  Об этом я слышу впервые. Какую такую силу наш маг-хитрюга планировал здесь получить?

  Оказалось, лично он свое уже взял в прошлый раз, а дважды боги не одаривают. Остальным Ангер предложил выбрать покровителя, принести ему жертву и молить... О чем? Да о чем угодно! Раз уж мы сюда дошли, то по одному желанию нам исполнят.

  Обещал помочь выбрать подходящее божество, а насчет жертвы объяснил, что убивать никого не надо. Следует просто отдать то, что тебе на самом деле дорого.

  Ну вот, поставил меня в тупик. Что у меня есть с собой такого дорогого, что я могла бы отдать богам? Ну не деньги же, в самом деле. Драгоценности? Обручальный браслет не снимается, а больше я в дорогу почти ничего не взяла, одни нужные амулеты. Разве вот сережки... Но они простенькие, и мне их ни капельки не жалко. И о чем просить? Хотя... О чем просить я знаю.

  Пока мы разговаривали, проснулись остальные. Ангер предложил всем отправиться вниз и позавтракать, а затем собраться в нижнем храме и выслушать меня. А я должна принять решение: когда и куда мы идем.

  Все правильно: дал мне время на раздумья.

  На этот раз готовкой занялся наш лекарь, а я уселась в уголочке, чтобы хорошенечко все обдумать. Ангер подошел и присел рядом, создав вокруг нас зону тишины.

   - Лиена, я понимаю, тебе трудно с этим согласиться. Но все же. Не лишай всех присутствующих их шанса.

   - А сколько времени на это уйдет?

   - От получаса до суток. Все зависит от силы желания и воли древних богов.

   - То есть?

   - Ты кладешь свое приношение на алтарь перед избранной статуей, становишься на колени, говоришь про себя свое желание и молишь божество его исполнить. Вслух лучше ничего не произносить.

  Ага, у нас тоже есть поверье: свое желание не надо озвучивать.

   - А как догадаться, что боги тебе вняли?

   - Твое приношение исчезнет во вспышке света. Тогда можешь вставать и идти спокойно: все сбудется.

  До полудня еще часа четыре, если не пять: мы сегодня рано встали. Отлично. Я приняла решение.

  После завтрака все собрались в круглом золотистом храме и я объявила:

   - Нам необходимо как можно скорее попасть в столицу. Поэтому выходим сегодня сразу после полудня. Но до этого у каждого из вас есть шанс получить дар древних богов. Как это сделать вам расскажет Ангер. Я же задаю граничное условие: кому боги не ответят до полудня, тот встанет и уйдет вместе со всеми неосчастливленный. Значит, такова его судьба или он недостаточно нуждался в том, о чем просил.

  Маг на меня вытаращился в полном изумлении. Такое решение не приходило ему в голову. Все заговорили, соглашаясь с тем, что условия справедливые, затем маг отвел нас в верхнее святилище и объяснил, какое божество за что отвечает. Женских из них было только три, причем одно покровительствовало юным девам, второе — замужним женщинам, а последнее заведовало загробной жизнью. Я оставила свою фрейлину около птицы с прекрасным женским лицом, а сама направилась к женщине с роскошной фигурой, напоминающей мою собственную, но с головой кошки.

  Подумала, сняла с руки браслет, создающий приватность (ценная, очень ценная для меня штучка) и положила его на алтарь. Потом мне пришло в голову, что для моего желания такая ценность недостаточная. Припомнив прочитанные тома романов фэнтези, я вытащила из-за пояса нож, чиркнула по запястью и хорошенько полила и браслет, и камень своей кровью. Перетянула рану носовым платком и встала перед статуей на колени.

  Было ли то, что я про себя говорила, молитвой, не знаю. Всегда была далека от религии, не знала никаких молитв, но сейчас слова шли от сердца: я умоляла спасти и сохранить моего мужа. Пусть он вернется живым и здоровым.

  Наверное, мое желание было настолько горячим, что я не простояла у алтаря и десяти минут. Яркая вспышка света на мгновение ослепила, а когда я снова смогла все видеть, браслета на алтаре не было, а камень был первозданно чист. Мою жертву приняли.