Профессия: королева (СИ)

   - Нет, - ответил Таргелен, - что-то мне подсказывает, что впереди меня ждет моя Лиена. А если мы промедлим, то еще долго не встретимся.

   - Ваше Величество, а насколько это важно? Все-таки она всего лишь женщина. Да, красивая, даже очень. Но зато дочка самого...

  Король злобно сверкнул глазами из-под нахмуренных бровей:

   - Если ты еще хоть слово..., - маг съежился под гневным взглядом своего короля, - Запомни, Миронис. Она моя жена и твоя королева. Это все, что тебе о ней надо знать. И чем скорее она окажется рядом со мной, тем лучше для всех.

  Перепуганный боевой маг поспешил оставить короля наедине с его мыслями. Таргелен позвал адъютанта, велел принести все для письма и до ночи сидел, составляя указания для нового коменданта. Еще он написал и отправил несколько писем: Олеру в Гилон, градоначальнику следующего города на пути следования войск, доверенным людям в столицу и по большому развернутому посланию сыновьям герцога Истара. Если папаша глух к голосу разума, то, возможно, дети окажутся умнее.

  На рассвете армия двинулась в путь. Дорога до столицы была широкой и благоустроенной, передвигаться по ней было легко. Под вечер войско стало лагерем возле небольшого городка. Король получил от полковника эс Тиара собщение: в замке Тер-Миан мага нет, он ушел оттуда дней десять назад. Зато там найден граф Эстерс в состоянии близком к помешательству. Что делать?

  Тарг подумал, и написал ответ: мага не искать, графа вылечить и переслать в столицу под стражей.

  Если он не знает где Лиена, то никто не знает.

  Наутро войско двинулось дальше, а вечером снова заночевало у маленького городка. А вот под вечер третьего дня...

  Городков на пути больше не предвиделось. Дорога шла по пустынной местности, сначала подходя почти к самому берегу Зенты, а затем удалялась от него, огибая невысокие меловые горы, в которых никто не жил, кроме разрозненных и немногочисленных добытчиков извести.

  Солнце еще только собиралось садиться, но уже пора было искать место для ночлега. Опытный Миронис подсказал, что у отрогов этих самых гор должна быть удобная стоянка: там всегда ночуют торговые караваны. Может, не очень просторно, зато есть вода, а в лесу можно поохотиться на зайцев и коз.

  Усталый король согласился со своим магом и надежным советчиком, а затем глянул на только что бывшую пустынной дорогу. На ней как из-под земли возникли двое: крестьянка и крестьянин. Ах нет, скорее всего они вышли из-под моста через овраг. Вероятно местные жители. Солнце светило из-за их голов, так что лиц было не разобрать, но костюмы говорили сами за себя.

  Появившиеся люди, казалось, были напуганы видом войска, потому что замерли на месте. Затем случилось неожиданное. Женщина вдруг покачнулась и упала на колени. Мужчина бросился рядом, пытаясь е помочь, но она отвела его руку, а затем издала странный звук, который звоном отозвался в окрестности.

  Этот звук, непохожий ни на крик, ни на стон, непонятно почему вызвал в душе короля целую бурю. Он вдруг дал шпоры своей лошади и поскакал вперед, туда, где на коленях так и стояла неизвестная женщина.

  Помедлив пару мгновений, за ним последовал маг, но не догнал своего короля. А тот влетел на мост и чуть не рухнул с коня. Женщина, улыбаясь такой знакомой улыбкой, протягивала к нему руки. Похудевшая, подурневшая, загоревшая, измученная, но такая родная и любимая...

   - Лиена!

  ***

  У самого берега на мелководье течение было слабенькое, но стоило чуть отплыть, и лодку потащило что есть силы. Сидевшие на веслах Ангер с Ромером еле-еле выгребали против течения. Они пытались развернуть нос ему навстречу, чтобы хоть как-то противодействовать, но помогало мало. Ребята просто надрывались в борьбе с рекой, а она, не обращая внимания на их усилия, несла нашу лодочку, которая вдруг перестала казаться мне надежной.

  Тихие, сонные озера ни в какое сравнение не шли с бурной и своенравной Зентой. Нос лодки разбивал волны, обдавая впередсмотрящего и гребцов струями воды. Ветер срывал воду с весел и кидал в лицо нам с Рогеном. Но это было бы ничего, если бы я чувствовала, что мы продвигаемся. Но складывалось впечатление, что все усилия тщетны

  В какой-то момент я увидела впереди ту самую иву, которая зарывала вход в заводь, где мы начали наш путь по реке. Толкнула Рогена, который безуспешно пытался действовать рулем:

   - Может, плюнуть на все и плыть до столицы? Река донесет.

  Мэтр вздохнул:

   - Это трое суток. Учти, дальше река будет довольно долго протекать между обрывистых скалистых берегов. Мы не сможем пристать.

   - Ну и что?

   - Ни отдохнуть, ни поесть, ни, извини, наоборот... трое суток... думаю, это плохая идея.

  Я и сама уже поняла, что глупость сболтнула. Нам бы на берег выбраться, все равно где. Даже я уже промокла от брызг, срывающихся с весел. На озерах Гредин, так же как сейчас, сидела на носу лодки и сходила оттуда чистая и сухая. Сейчас она была мокрая, как упавшая в ведро мышь. Если ее не посушить в ближайшее время, она простудится.