Фолькер Финке считал, что самая новаторская команда в немецком футболе – это сборная ФРГ, выигравшая чемпионат Европы 1972 года: «Как Беккенбауэр выбирался из-под прессинга, проходил через полузащиту, а затем время от времени устраивал большой переполох с Гюнтером Нетцером и Гердом Мюллером! Немцы тогда на голову превосходили всех остальных. Стиль той команды – полная противоположность “немецким добродетелям”, которым давно пора было уйти в прошлое. Это был футбол, в котором Германия неожиданно оказалась впереди». Ральф Рангник заявил, что стране «предстоит многое наверстать в тактике. Немецкие тренеры никогда не считались великими тактиками и стратегами (несмотря на отдельные оригинальные идеи, например, Хербергера). Чемпионаты мира немцы выигрывали в основном за счет бойцовского характера и индивидуальных действий звездных игроков».
После поражения Германии на Евро-2004 национальную сборную возглавили Юрген Клинсманн и Йоахим (Йоги) Лёв: первый стал официальным тренером сборной, второй – его ассистентом. До них Эрих Риббек, а затем Руди Фёллер выбирали игроков, в то время как национальная сборная – особенно по сравнению с такими крупными немецкими клубами, как «Бавария» или «Боруссия Дортмунд», – теряла авторитет на международной арене. И Риббек, и Фёллер вызывали в сборную лучших, по их мнению, игроков, чтобы до следующего турнира сколотить из них команду. Развитие игроков, выполнение требований
Национальная сборная, к которой в клубах относились с подозрением и ревностью, теперь превратилась в центр инноваций немецкого футбола. Немецкие «футбольные добродетели» ушли в прошлое. Клинсманн и Лёв порвали с традициями. Некоторые введенные Клинсманном новшества (например, фитнес-тренировки с резинками) сначала вызывали насмешки, но уже спустя несколько лет стали неотъемлемой частью тренировочной программы в немецких клубах. Кардинальным преобразованиям в немецком футболе положил начало тот, от которого этого меньше всего ожидали, –
Клинсманн считал, что реформирование национальной сборной – долгий процесс: «Мы должны полностью переосмыслить весь фундамент футбольной системы Германии и раз за разом возвращаться к нему и анализировать. Изменения требуются не только когда дела обстоят плохо. Футбол требует постоянных реформ: не только в преддверии чемпионатов мира, но и между ними».
В то время как Клинсманн был фактически «менеджером проекта» и отвечал лишь за разработку общей концепции игры, Лёв посвятил себя ее практическому воплощению и работе над тактикой. Одним из учителей Йоги, наиболее сильно повлиявших на его восприятие игры, был тренер Рольф Фрингер. «Наблюдая за его работой, я все больше анализировал различные подходы к игре и думал о том, в какой футбол хотел бы играть я со своей командой, – рассказывал Лёв. – Волосы вставали дыбом каждый раз, когда от разных тренеров я слышал, что мы, игроки, должны носиться по полю и сражаться, если что-то пойдет не так. Мне часто казалось, что я отдал на поле всего себя и причина отсутствия результата в другом. Фрингер же мог дать ответы на мои вопросы. Чем дольше я тренировал, тем яснее становилось, что мне ближе всего атакующий футбол. Я хотел, чтобы моя команда побеждала не за счет физического превосходства, а с помощью футбольного интеллекта».
Тренировки национальной сборной под руководством Клинсманна и Лёва по своему содержанию становились все ближе к тренировкам ведущих европейских клубов. Перед первым матчем тренерского дуэта против сборной Австрии Франк Хельманн в
Кандидатура Клинсманна была очень спорной. В Германии до сих пор удивляются, что