Чемпионаты Европы и мира длятся всего четыре недели, и тренеры предпочитают полагаться на известное и простое. На Евро-2016 во Франции было особенно заметно, насколько неудобными соперниками могут быть «маленькие» страны и как трудно порой их победить. Они концентрировались на обороне, изредка позволяя себе контратаки. Сборные нередко играют подобным образом, потому что такую модель достаточно просто реализовать. Тренер выстраивает линии защиты и полузащиты, дает задания по персональной опеке и позициям во время стандартов, не требуя от своих футболистов вступления в активный прессинг. Во Франции в 2016 году играли в основном от обороны. Некоторые вставали автобусом у своих ворот, и у более классного соперника не всегда получалось взломать столь массированную оборону. Такие команды усложняют задачу даже более высококлассным противникам.
В мае 2013 года «Боруссия Дортмунд» со счетом 1:2 проиграла «Баварии» в финале Лиги чемпионов. Местом проведения главного матча евросезона стал лондонский «Уэмбли». Хотя победителем легендарный стадион покинула «Бавария», черно-желтая банда Клоппа, игравшая в яркий контратакующий футбол, произвела на родоначальников футбола неизгладимое впечатление. Дортмундский «футбол на пределе возможностей» был ближе к британским футбольным ценностям и пониманию игры, чем более спокойная игра во владение, свойственная команде Юппа Хайнкеса.
Однако после проигранного финала Лиги чемпионов всеобщее опьянение игрой «шмелей» постепенно сошло на нет. В сезоне 2014/2015, последнем для Клоппа в «Боруссии Дортмунд», игра команды казалась вялой и безыдейной. Со временем соперники научились мешать команде Клоппа играть в свой футбол: они стали действовать ниже и сводить количество свободных зон к минимуму, заставляя «шмелей» играть горизонтально. В результате мяч находился за первой линией прессинга, так что знаменитый контрпрессинг Клоппа перестал быть эффективным. Если «черно-желтые» пропускали первыми, то обычно проигрывали. К тому же «Боруссию» преследовали травмы и постоянное невезение в атаке.
Тем не менее боссы американской компании
В Премьер-лиге мастерство Клоппа проявилось еще ярче. В интервью журналу
Когда Клопп упомянул «новые задачи», он подразумевал еще и изменения стиля. Его «Ливерпуль» мог предложить больше, чем просто быстрый переход из обороны в атаку и прессинг: «красные» чувствовали себя комфортно, и владея мячом.
Улучшить позиционную игру было необходимо еще и потому, что в матчах против «Ливерпуля» соперники все чаще использовали выжидательную тактику: отсиживались у своей штрафной, сознательно отдавая мяч «красным», чтобы не попасть под прессинг «Ливерпуля» и не пропустить кинжальную атаку.