Летом 2006 года Ральф Рангник стал тренером «Хоффенхайма» и за два года вывел клуб из третьего дивизиона в первый. Впервые Рангник, последователь «научного футбола» Валерия Лобановского, привлек к себе внимание в середине 1990-х в качестве тренера клуба второго дивизиона «Ульм 1846». Когда он возглавил клуб, тот еще выступал в Регионаллиге. Команда играла в традиционный для этого дивизиона футбол, но Рангник не побоялся изменить схему: он стал использовать четверку защитников в линию и поплатился за свой новаторский подход – во второй половине сезона 1996/1997 его команда пропустила 31 гол. Однако тренера это не остановило, и через сезон «Ульм» вышел во вторую Бундеслигу. Там новичок дивизиона занял по итогам сезона первое место. Благодаря этому Рангника пригласили в студию
В «Лейпциге», где Рангник был одновременно и тренером, и спортивным директором, стало ясно, что главное для него – игровая концепция, а «тактика и схема отходят на второй план». Свою идею игры он описал как «проактивную и привлекательную. <…> Я хочу сам определять игру – насколько это возможно – во всех пяти типах игровых ситуаций:
1. при владении мячом твоей командой;
2. при владении мячом соперником;
3. при переходе из атаки в оборону;
4. при переходе из обороны в атаку;
5. во время стандартных положений.
Прежде всего, я хочу, чтобы моя команда создавала голевые моменты и, конечно же, забивала. Тактика – только средство для достижения цели».
«Лейпциг» при Рангнике делал ставку на контрпрессинг, но иначе – можно сказать, более «вульгарно», чем команды Юргена Клоппа и Пепа Гвардиолы. Акцент делался не на использовании всей ширины поля и поиске свободных зон, а на точности передач на ограниченном пространстве. Схему «Лейпцига» поначалу называли 4-4-2, но со временем закрепилось обозначение 4-2-2-2: два опорника, два игрока под нападающими, два нападающих – без фланговых игроков. «Лейпциг» проводил атаки в основном по центру поля, соответственно для отработки таких атак подбирались и типы тренировок[149]
. Высокий индивидуальный класс игроков позволял начинать атаку следующим образом: мяч у правого центрального защитника, все нападающие находятся в правой части поля. Центральный защитник делает передачу на игрока под нападающим, тот – на опорного полузащитника, а опорник забрасывает мяч в глубину на нападающего – и так далее. Альтернатива – заброс в гущу игроков на подступах к штрафной соперника. Преимущество такой тактики заключалось в том, что в случае потери мяча в непосредственной близости от него находилось большое количество игроков, которые могли немедленно перейти в контрпрессинг. Рангник говорил: «Больше всего шансов забить гол в первые 10 секунд после отбора мяча. И аналогично: вернуть мяч тоже проще всего в первые пять секунд после потери». Если контрпрессинг «Лейпцига» был успешным, схема с двумя нападающими давала сразу два варианта паса в глубину для начала контратаки. Активно использовались проникающие передачи в свободные зоны, в том числе за спины защитников противника. В контратаках приходилось часто менять направление игры, поэтому были нужны игроки, способные на частые и быстрые рывки. Для Рангника успех контрпрессинга зависел «исключительно от силы и динамики отбора мяча, потому что эта динамика немедленно переходит в контратаку». Этот стиль игры требовал очень хороших физических данных, поэтому физическая подготовка была главным приоритетом. Поэтому Рангник старался включать в состав преимущественно молодых игроков и отдавал предпочтение атлетичным футболистам.