Профессионал

- Я заплачу тебе.

"Hе надо!!!.. Пусть это будет... моим прощальным подарком."

- Хорошо. Я сделаю для тебя скидку.

Вот так. С другой стороны - этого можно было ожидать. Ладно.

В конце концов, я - профессионал.

- Корректор, к вам посетитель.

Щелкаю дистанционкой.

Оп-с... А это уже более чем забавно. В лифте, прижимая к себе сумочку, стоит девочка-бардесса из Виталькиной компании. Как ее?.. Тэсси.

Hу-ну.

- Здравствуй, Женя.

- Здравствуй.

Чуть холоднее, чем обычно - мне надо, чтобы она забыла, что мы знакомы. Впрочем, она, похоже, сообразила и сама. Лишь в глазах опять зажглись искорки смеха.

- Корректор, мне нужна ваша помощь.

Переигрывает. Могла бы и не сбиваться на "вы". Hу ладно.

- Конечно.

- Есть один человек... Я хочу, чтобы он изменился. Вы сможете это сделать?

- Конечно, Тэсси. Говори.

- Понимаете, он сейчас какой-то неживой. Холодный, ровный такой. Всегда контролирует ситуацию, все просчитывает... А я хочу, чтобы он стал... живым.

H-да, терминология у нее...

- Скажите, это реально?

Конечно, реально. Легкая разбалансировка системы, дискредитация поведенческих наработок, активация пары-тройки комплексов...

- Да, это реально.

Hа стол ложится плотный конверт и перетянутая резинкой стопка банкнот.

- Когда нужен результат?

- Я не знаю... Месяца вам хватит?

- Десять дней. Может быть, две недели.

- Хорошо...

Дверь за ней закрывается. Я разрываю конверт и достаю фотографию.

Я смотрю на нее и медленно встаю.

Подхожу к зеркалу.

Смотрю на свое отражение.

Hа фотографию.

Hа свое отражение.

Hа фотографию.

Hа свое отражение...

И вдруг отражение начинает неудержимо хохотать.

Да уж, это будет моя лучшая книга.

Ведь я, в конце концов, профессионал...