Профессиональный некромант или Невеста для демона

Второй этаж я преодолела быстро, не глядя по сторонам, а стоило выйти на лестницу… Там были… не знаю даже, сказала бы «фу, люди», но проблема в том, что собрались как раз таки не люди. Демоны, темные эльфы, маги, оборотни, темные драконы, кошки… И это только те, кого я знала! Их было столько, что и не перечесть. Весь первый этаж был забит до отказа, толпа уходила в соседние комнаты и даже в открытые стеклянные двери в сад.

Все они подняли головы и разом уставились на меня. С восторгом, возбужденно зашептавшись, улыбаясь… Всех этих нелюдей я отметила лишь краем сознания, во все глаза внимательно наблюдая за заметно выделяющейся на фоне остальных фигурой.

Лорд Дээнель Элдарш был возмутительно великолепен. Идеально выбрит, с убранными в хвост на макушке длинными черными волосами, свежий, бодрый, веселый… Черный костюм (я так понимаю, с фантазией здесь у всех жуткий напряг) сидит, как прямо на нем сшитый, складочка к складочке. А вот взгляд, поднятый, как и у всех, очень уж заметно потемнел, после чего у переставшего улыбаться демона дернулся кадык. Осторожный, плавный, дикий какой-то шажок к лестнице… И лорду древнему демону с самыми невозмутимыми лицами заступили дорогу двое из его же адептов!

— Правила, составленные будущими леди Элдарш и Кюэр, ясно гласят, что ни один из женихов не должен приближаться к невестам, ни одной из них, до выполнения предписанных правил и условий.

Стало тихо. О-о-очень тихо. У нас так в склепах иногда бывает.

Рядом с лордом Элдаршем прямо из пола выросла фигура как всегда невозмутимого Кюэра. Глянув на каждого из адептов, он опасно медленно поднял голову, посмотрел куда-то чуть в сторону от меня и улыбнулся. Ласково очень. Сглотнула уже я.

Дернув головой, обнаружила возле себя обольстительно-таинственно прекрасную Эргу Скрэйпт. Волосы цвета безлунной ночи были убраны высоко наверх, лишь пара прядок ажурными кудряшками спадала вниз, обрамляя лицо. Вид грозный, каждое движение наполнено злостью, а взгляд предательски сияет.

От вида сразу двух невест, все собравшиеся внизу восторженно затихли, с интересом ожидая дальнейшего развития событий.

Они не заставили их долго ждать.

— Задание первое, — нарочито безразличным громким голосом начал один из адептов на лестнице, нисколько не страшась своего ректора, — и до безобразия простое — выкуп.

Оба древних разом скривились, выразительно поглядев на нас. По толпе пошли шепотки, все на тему одного и того же:

— Они же самый состоятельный род Мрака.

— И сколько вы хотите? — выгнул бровь Рэйзелан, скривив губы.

Дээнель грозно молчал.

— А сколько вы готовы отдать? — вопросом на вопрос отвечал уже другой адепт. Кажется, его звали Дэрек.

— Всё, — ни мгновения не думая, уверено заявил Рэй.

Толпа издала завистливый вздох, с умилением глядя на демона.

Дээнель стал молчать ещё грознее.

— М-м-м, всё? — издевательски уточнил уже Жген, второй парень из стоящих внизу, почти прямо под нами, — Тогда отдайте-ка нам свою одежду.

Лицо демона удивленно вытянулось, а недоверчивый взгляд скользнул к нам наверх. Переглянувшись с Эргой, мы победно улыбнулись друг другу. Демоны, как и все остальные гости, среди которых кто-то громко возмутился, кто-то нервно посмеялся, а остальные просто зашушукались, явно ожидали, что мы с моей новой подругой ограничимся деньгами. Глупенькие.

Дэн на меня поднял опасно мерцающий взгляд потемневших глаз, посмотрел с мгновение, что-то там себе нехорошее надумал, усмехнулся издевательски и принялся сноровисто расстегивать собственную рубашку. И всё это не сводя выразительного, внимательно следящего за моей реакцией взгляда, собственно, с меня же.

Устоять на ногах оказалось невероятно сложно, но желание ухватиться за перила я переборола. До этого в полголоса гомонящая толпа резко смолкла, чтобы через мгновение взорваться возмущением, неверием и… свистом где-то со стороны.

Мой прищуренный взгляд метнулся в ту сторону, чтобы выхватить из толпы рогатую особу с настолько откровенным декольте, что можно с чистой совестью говорить о его совершенном отсутствии. Секунда, и свист смолк, сменившись удивленным вскриком. От вдруг воспламенившейся дамы все окружающие отшатнулись, как от больной.

Переведя победоносный взгляд обратно на Дэна, я имела честь любоваться его запредельно довольной улыбкой и уже на две трети обнажившейся грудью.

Какой-то голосок в голове, приглушая грохот участившегося сердцебиения, зашептало том, что нельзя допустить, чтобы Дэн разделся полностью. Во-первых, я сама уже плохо соображаю и себя с трудом контролирую. Во-вторых, это моё. Моё! Пусть все остальные найдут себе свои телеса и ими и любуются.

Подняв руку, я протянула её к собственной груди, как бы невзначай ловким движением двух пальцем расстегнуть первую из семи больших блестящих пуговиц.

Демон замер — я улыбнулась. И потянулась ко второй пуговке. Взгляд Дэна нехорошо очень прищурился…