Профессиональный оборотень

— Поздно вы явились, однако, — подошел ко мне тот самый парень, борец с медведями, с которым я флиртовала вчерашним вечером.

— Неужели опоздали на обед? — испугался кот.

— Нет, однако, — слегка опешил парень. — Мы думали просто, что ангъяк вами позавтракал, однако.

— Много чести для какого-то паршивого плюгавенького коротышки, — заявила я, садясь поближе к очагу. Молодой эскимос тут же бросился накладывать мне в миску самые лучшие, с его точки зрения, куски жира, профессор в это время уже рассказывал Ухтыкак обстоятельства дела, подводя ее к тому, что наконец-то нам понадобилась ее помощь.

Рассказ добрая бабка выслушала с большим интересом, энергично кивая, но на просьбу кота отправиться завтра в тундру с сожалением покачала головой:

— Мне в этом году исполнится шибко много весен, однако. Я уже и не знаю, как давно не выхожу из этой яранги. Когда люди приходят ко мне за помощью, я, однако, могу помочь им только советом. Кроме того, больная я шибко. Астма у меня, однако, гипертония, сердечная недостаточность и справка есть о перенесенных в детстве инсультах и инфарктах. Все в этой яранге живут на одну мою пенсию — это главное. Так что никак я бы не смогла пойти с вами так далеко в тундру, однако.

— И что же нам делать? — поинтересовался Алекс, искоса поглядывая на нас с эскимосским парнем, имя которого, убей бог, я бы не вспомнила.

Ухтыкак повернулась к Алексу:

— Зачем вам я, однако? Сделать всю шаманскую работу может и уважаемый агент 013. Ты ведь умеешь читать?

— Давно не читал, однако, — соврал кот. В том, что Мурзик, кичащийся своими научными знаниями, «давно не читал», я глубоко сомневалась.

— Ну, это не трудно. Я тебе живо напомню, однако. Шибко грамотой не владею, но напишу тебе русскими буквами нужное заклинание на сушеной рыбе. Устроит, однако?

— А что, бумаги нет?

— Туалетная, берегу, однако… — был исчерпывающий ответ.

Весь остаток дня мы били баклуши, вернее мы с Алексом, а профессор, сидя в уголочке с большой плоской рыбиной, читал с нее заклинания, пытаясь заучить наизусть. Я думаю, что это он хотел подстраховаться на случай, если по дороге не выдержит и схряпает. Как понимаете, соблазн большой, когда несешь в зубах солененькую треску, слюнки-то собираются. Агент 013 — это вам не Герда, которая, держа в руках рыбу с письмом, могла думать только о Кае. Кот, в отличие от нее, может думать только о еде, убрав на второй план любого ангъяка. Мои насмешливые мысли прервал командор:

— Слушай, Алина, сегодня в тундре, после того, как ты выбралась из ямы, и до того, как мы снова встретились, в этом промежутке ты ведь видела что-то, правда?

— Ага, — сглотнула я, вжав голову в плечи. Воспоминания были яркими, но не очень-то радовали. Непонятное часто пугает, вдруг глюк какой-нибудь подхватила…

— Что-то очень необычное, верно?

— Точно, я видела наших двойников, — нервным шепотом повторила я.

— Ясно, — ничуть не удивился командор. — А я-то надеялся до последнего, что, может быть, все обойдется и вакцина тебе не понадобится.

— Но при чем тут двойники? Я где-то читала, что это ведет к страшным вещам. Ты знаешь, когда лорд Байрон загибался от лихорадки в Греции, его двойник вовсю веселился в каком-то кабачке в Лондоне. На той же неделе он умер, — встревоженно закончила я, многозначительно посмотрев на Алекса.

— Кто? Двойник или Байрон? — спокойно поинтересовался Алекс.

— Байрон, конечно, а двойник пропал, — немножко удивившись, пояснила я.

— Замечательно, — насмешливо присвистнул он и тут же, посерьезнев, сменил тон на серьезный: — Во что ты веришь!

— Есть много свидетелей…

— Выбрось эту чушь из головы и слушай меня. Я должен тебе кое о чем рассказать. Но не пугайся заранее, я уверен, все обойдется.

— Ладно, тогда не тяни резину, а то у меня все мурашки на нервной почве взбесились и спину кусают. Глаголь же скорей истину, — потребовала я.

— В общем, теперь появилось наглядное доказательство, что ты действительно заразилась от того поцарапавшего тебя монстра при первой нашей встрече. Яд все-таки остался в твоей крови, и если этому не помешать, то уже через месяц ты окончательно превратишься в такое же чудовище.

— Зачем напоминать? — расстроилась я, ведь все это время я пыталась забыть об этом.

— Просто был какой-то шанс, что ты избежишь подобной участи. Но теперь, когда у тебя стали появляться объемные галлюцинации, что непременно происходит в подобных случаях на ранней стадии, начинаются необратимые перестроения в организме, ясно, что ты все-таки скоро начнешь мутировать.

— Фу! Только не надо таких страшных слов! Не мог сказать помягче?! — Я начала сердиться. — Значит, двойники — это была галлюцинация?

— Конечно. И хорошо, что я увидел сову своими глазами, а то бы у меня возникли сомнения по поводу твоего рассказа, действительно ли это было или всего лишь плод больного воображения.

— Ну спасибочки! Значит, я теперь вся неполноценная какая-то и моему разуму не доверяют!