Профессиональный побег

— Надеюсь, как оптовому покупателю, вы мне дадите в подарок зелье для поднятия сил?

— Хорошо, только я не думаю, что вам следует его принимать в вашем состоянии. Или хотя бы поешьте как следует перед приемом зелья, а то вам будет от него только хуже. — ответил старик и выложил на прилавок шесть склянок. — Вот эти две недельные, эти месячные, а это на шесть месяцев. А это зелье для поднятия сил.

Я быстро убрал все склянки за пазуху и сказал:

— Спасибо вам. Если мне что-нибудь понадобиться, то я еще зайду.

— Заходите, всегда буду вам рад и в следующий раз даже дам вам скидку. — ответил алхимик.

Еще бы он не был рад, загнул двойную цену за зелья. Хотя наверняка я не смог бы найти здесь что-либо дешевле, ведь это не столица, тут все цены на зелья выше. Только продукты дешевле. С такими мыслями я вышел из лавки и пошел в ближайший трактир, надо было подкрепиться перед приемом зелий. Зайдя в трактир, я уселся за двухместный столик в самом темном углу и подозвал подавальщицу. Девушка сначала отшатнулась, увидев меня, но потом взяла себя в руки приняла заказ. В трактире в это время почти не было людей, так что заказ принесли быстро, и я смог в полной мере утолить свой голод. Ел я в последнее время раза в два больше обычного, бабка Ники сказала, что так и должно быть после настоев, которые она мне дает.

Наевшись, я оперся спиной о стену и медленно смаковал сок. Подождав полчаса, я вытащил склянку с зельем для поднятия сил и выпил ее. По телу разлилось тепло, и через пять минут я почувствовал бодрость, а усталость ушла из мышц.

— Хозяин. — внезапно раздалось у меня в голове.

— Кто здесь. — замерев, спросил я. Посмотрев вокруг, я не увидел никого рядом, кроме подавальщицы стоящей у стойки и беседующей с хозяином.

Вместо ответа в моей голове начали разворачиваться образы. Сначала я увидел свое падение в ущелье, дальше шла картинка моего изуродованного тела, которое неслось сквозь пороги и ударялось в камни. Внезапно вокруг моего тела появилось марево, и огромная угольно черная пантера вскочила на камень, торчащий из воды, и схватила пастью мою тушку. Дальше следовали образы, в которых пантера, прыгая по камням добралась до берега и встала надо мной. Раны на моем теле начали заживать, при этом я сам начал превращаться в того самого скелета, которым и являюсь до сих пор. Внезапно пантера замерцала и исчезла.

— Что это было? — прошептал я.

— Хозяин хотел знать, кто его спас. Я показать. — прошелестело в голове.

— Ты дух-хранитель?

— Да.

— Покажись. Нет, стой. Не здесь. — сказал я и встал. Положив на стол четыре серебрушки, я быстро вышел и направился в сторону дома Ники.

Через полчаса я подошел к дому и услышал голос Ники, которая стояла у ворот и укоризненно смотрела в мою сторону:

— Суо, как ты мог уйти гулять без меня? Ты же еще слаб, а вдруг тебе стало бы плохо?

— Ника, я же не маленький. Видишь, со мной все в порядке, я жив, здоров и никто меня по дороге не съел.

— Ладно, но в следующий раз не смей уходить без меня. А сейчас пошли обедать, мама уже накрыла стол, только тебя и ждем. — схватив меня под руку и потащив к дому, сказала девушка.

— Спасибо, но я не голоден. Я уже покушал как следует в городе, так что я пойду в комнату и отдохну.

— И как это понимать? Тебе что не нравиться стряпня моей матери, что ты в городе кушаешь? — состроив обиженную мордочку, спросила Ника.

— Твоя мама готовит великолепно. Просто я проголодался после прогулки и решил зайти в трактир и перекусить. Не обижайся, в следующий раз я обязательно дотерплю до дома. — пообещал я.

— Нет, тебе нельзя терпеть голод. Бабушка сказала, что в твоем состоянии надо есть сразу, как проголодаешься, так что ты правильно сделал. — просияла девушка и мы вошли в дом.

Оставив Нику в столовой и поздоровавшись с родственниками девушки, которых сегодня было на удивление мало, я направился к своей комнате. Заперев дверь и на всякий случай приставив к ней стул и уперев его между ручкой двери и полом, я сел на кровать.

— Ты здесь? — тихо спросил я.

— Да, хозяин. — раздалось в голове.

— Покажись.

Не успел я произнести слова, как из стены рядом с кроватью появилась огромная голова пантеры и посмотрела на меня. Осмотревшись, огромная кошка медленно вышла из стены и присела у моих ног. Даже сидя кошка доставала мне до головы и я смотрел прямо в ее желтые глаза. Протянув руку, я попытался погладить ее, но моя рука прошла сквозь голову пантеры. Я разочарованно выдохнул и спросил:

— Как же ты меня несла, если ты нематериальна.

— Хозяин слаб. — ответила пантера в моей голове и сопроводила это целым рядом картинок.

— Понятно. Значит ты сейчас не можешь быть во плоти, так как потратила все силы на мое лечение. Теперь ясно, почему я в таком виде. Вся моя сила ушла на твою материализацию, а на лечение ран ее было недостаточно, и ты использовала силу из амулетов и мои жизненные силы. Спасибо, что спасла. Кстати, как тебя зовут?

— Хозяин назовет. — коротко ответила кошка.

Немного подумав, я ответил:

— Ты будешь Корали, или сокращенно Кора, что на эльфийском означает черная тень.