Профессиональный побег

— Вот и посмотрели бой. Пойдем отсюда, пока здесь еще спокойно. — Ника попыталась встать, но железная воля Агнес сумела предотвратить очередную попытку подруги слинять.

— Сиди! Зак сказал, что бой в любом случае состоится. — Девушка повернулась к эльфу, сидящему на нижнем ряду: — Мелирон, а разве Дакил — это не эльфийское имя?

Золотоволосый эльф немного подумал и ответил:

— Вообще-то да, но люди любят называть детей именами высших. Например, у нас в пограничных городках половина людских детей носит эльфийские имена.

— А что означает это имя? — не отставала девушка.

— Ну, вообще-то «победитель», — ответил эльф.

Внезапно шум в зале затих, и снова раздался голос Вирара:

— Посему сегодня не будет дуэли, а будет показательный урок, который проведут мастер Дакил и адепт пятого года обучения третьего курса боевого факультета Клод Вальдштейн. Клод, ты готов?

— Да я-то готов. Но вот чего-то вашего помощника не видать! Или он струсил и побежал жаловаться ректору?

— Не беспокойся, жаловаться ректору побежишь ты, если будешь способен передвигаться после нашей дуэли, — донеслось из дальнего угла зала.

— Этот голос… — пролепетала внезапно побледневшая Веленика.

Из-за рядов лавок показался молодой парень с огромным фолиантом в руках, читавший на ходу. Дойдя до Вирара, парень закрыл книгу и осторожно передал ее преподавателю:

— Мастер, присмотрите за книгой пару минут. Я тут с мусором разберусь, и мы продолжим занятия.

— Что с тобой? Ты чего, Ника? — заволновалась Агнес, увидев расширившиеся глаза подруги, которые не отрывались от парня, вышедшего на середину зала.

Агнес так и не получила ответа от впавшей в ступор подруги, но зато в зале раздался голос Клода:

— Вот тут ты прав, человечишка. Мне хватит нескольких минут, чтобы выбить из тебя всю дурь. А потом я проволоку тебя по всему кампусу, чтобы остальные адепты увидели, что бывает с теми, кто противостоит вампирам! Ты понял?!

— Не горячись, Клод. Мы тут для того, чтобы отделать зазнайку. Кто же знал, что он препод. Твои высказывания попахивают отчислением. Однако я, в отличие от тебя, хочу доучиться и не буду потакать твоим кровавым запросам, — тихо прошипел в ухо вампира схвативший его за плечо Зак.

Но вампир не обратил внимания на слова друга, так как его взгляд был прикован к противнику.

— Хорошо, я согласен, чтобы в случае моего поражения ты проволок меня по всей территории академии. Я даже перед ректором за тебя заступлюсь. Но что ты мне можешь предложить, если я выиграю эту дурацкую дуэль? А, зубастик? — насмешливо произнес Дакил, сложив руки на груди. — Хотя, судя по выражению твоего лица, ты даже не задумывался о такой перспективе. Тогда давай так. Когда, повторяю, когда я выиграю, ты, клыкастый, будешь у меня в услужении целый год. Ну и как тебе такое условие?

— Согласен! Сегодня же я проволоку тебя на веревке по академии! — прорычал распалившийся Клод.

— Вот дурак! — прошептал Зак, закрывая лицо руками. — На кой ты дал согласие? Ты же и проиграть можешь! — накинулся одноклассник на вампира.

— Да ты что? Чтобы какой-то человечек меня победил? — возмутился Клод.

— Ну я-то тоже человек и постоянно тебя побеждаю! — вспылил Зак.

— Так то в магических поединках. Тем более мы никогда и не дрались по-настоящему.

В это время Агнес пыталась расшевелить подругу, которая застыла, не отрывая взгляда от группы в центре зала, и ни на что не реагировала.

— Ника! Да что с тобой? Очнись, Ника! — Легкая пощечина помогла подруге прийти в себя, и Агнес вздохнула с облегчением: — Ну наконец-то! Что с тобой было, Ника?

— Это он. Это Суо! Я не могу ошибаться, правда, он выглядит здоровым и шрамов на лице не осталось. Даже волосы отросли, а бабушка говорила, что ему еще как минимум год надо будет лечиться. Прошло всего восемь месяцев, а он уже здоров! И главное, что я его нашла. Я должна сказать ему кое-что, пропусти меня.

Ника подскочила на лавке и попыталась сбежать, но Агнес, видя возбужденное состояние подруги, вцепилась в нее как клещ и усадила обратно на лавку.

— Да куда ты намылилась? Не видишь, что ли, они сейчас начнут драку! А тут ты им под руку выскочишь! Сиди и жди.

— Нет, я не могу сидеть! А вдруг Клод ранит Суо? Пусти меня! — попыталась вырваться девушка.

Пока две подруги выясняли отношения, Клод и его противник встали посередине зала. Вампир держал в руках два деревянных изогнутых клинка длиною метр каждый, имитирующих используемые вампирами острые сабли. Дакил вооружился одной деревянной кавалерийской спатой.

— И этим ты меня хочешь победить? — насмехаясь, поинтересовался Клод.

— Сначала я хотел взять посох, но решил пожалеть тебя и зрителей. Ведь ни тебе, ни им не будет интересно, если я уложу тебя в первую минуту боя. А так я смогу растянуть наш поединок, и присутствующие получат удовольствие. Жаль, я не могу сказать то же самое о тебе, — ухмыльнулся Дакил, не поднимая меча.