Профессиональный побег

Очнувшись, наследник долго не мог понять, где находится. Быстро оглядевшись, он хотел встать, но его тут же пронзила дикая боль. Расстегнув рубашку и осмотрев места ожогов, он похромал к аптечке, находившейся в одном из шкафов. Найдя нужную мазь, он обработал мокнущие участки тела, где кожа буквально выгорела, а затем наложил на раны обезболивающее и лечебное плетения. Боль стихла, но принц знал, что это ненадолго, лишь до утра. Закрыв глаза, Суо проверил плетение кармана. Слава богам, он успел его закончить и только потом вырубился.

Подойдя к стеллажам с оружием, он быстро раскидал по нему плетения-метки и попробовал убрать в карман меч. Все прошло гладко и просто. Немного потренировавшись, Суо быстро скинул остальное оружие в карман и принялся за книги. За ними последовали одежда, зелья, травы, различные химические реактивы — словом, та гора хлама, который он собирал для побега на протяжении последних лет.

Под конец на столе осталась лишь наплечная сумка с вещами первой необходимости. Суо специальным плетением привязал к ней карман. Теперь все, что он захочет извлечь из кармана, будет появляться в сумке. Осталось лишь посетить оружейную, но не сейчас, а ближе к назначенному часу: пропажу фамильной катаны сразу заметят.

Вернувшись к себе, Суо разделся и лег досыпать оставшиеся ему два часа.

Дворец владыки. Покои принца Катсуо. Утро

Принцу снился кошмар. Его преследовала толпа девушек, одетых в белые подвенечные платья. Каждая из них требовала, чтобы он взял замуж именно ее и выгнал из дворца всех остальных нахалок. Бегством спастись не удалось, претендентки на руку и сердце наследника нашли его даже в пещере у озера. В конце концов девушки поймали принца и начали разрывать на нем одежду. Их крики становились все громче и громче, но слова вдруг поменялись. Суо послышались требования немедленно открыть дверь, до него донесся какой-то странный стук, а голоса девушек вдруг стали грубыми, как у мужчин.

Принц резко проснулся от осознания того, что кто-то действительно тарабанит в дверь. Тяжело поднявшись, он взял халат и направился открывать. Мельком взглянув на себя в зеркало, наследник ужаснулся. Так плохо он еще никогда не выглядел: побелевшее лицо, впалые щеки, темные круги под глазами, мертвецки бледные губы, белки глаз прорезаны веточками лопнувших сосудов.

Быстро накинув халат, Суо взъерошил волосы и частично прикрыл ими лицо, чтобы хоть как-то скрыть неприглядную картину. Подойдя к дверям, которые едва держались под ударами, он откинул щеколду и распахнул створки. Суо увидел десять темных эльфов и одного гнома с огромным топором. Видимо, гном был призван для того, чтобы выломать дверь, так как на стук наследник не отвечал. Чуть поодаль от этой живописной композиции располагались Клари и две служанки с подносами в руках. При виде принца все буквально впали в ступор. Ведь обычно он был опрятен и аккуратен, а сейчас походил на всклокоченное чудище с бледным лицом и красными глазами.

Чтобы не дать опомниться этой разношерстной компании, Суо решил пойти напролом:

— Вы что себе позволяете? Я, по-вашему, уже и поспать не имею права? Что здесь вообще происходит, пожар, что ли? Или вы решили устроить здесь шабаш и пригласить меня в качестве почетного гостя?

— Ваше высочество, с вами все в порядке? — осведомился командир дроу.

— Со мной все было в полном порядке, пока вы не устроили тут концерт!

— Ваше высочество, мы беспокоились о вас.

— С чего это? Думали, что я опять сбежал? Так могли бы спросить магов, вон, сладкая парочка у стены стоит. Или они слишком заняты друг другом, чтобы еще и за мной следить? — с ворчливыми нотками проговорил принц.

Маги в недоумении уставились на Суо, один из них что-то промямлил, пытаясь опровергнуть наглые инсинуации принца.

— Естественно, маги сообщили нам, что вы в покоях, — спокойно проговорил темный, не реагируя на шпильку Суо. — Дело в том, что вы не вышли к завтраку, а затем не открыли дверь. Мы стучим уже десять минут и даже собирались выломать дверь, беспокоясь о вашем здоровье.

— А сколько сейчас времени? — удивленно спросил Суо.

— Уже полдень, ваше высочество. А у вас через два часа назначено отбытие в храм.

— Вот это поспал, — пробормотал принц. — Доньята Клари, добрый день. Заходите, пожалуйста.

Клари не заставила себя ждать и, махнув головой девушкам, ринулась в комнату. Проходя мимо Суо, она обеспокоенно оглядела его и нахмурилась. Принц прикрыл дверь прямо перед любопытной физиономией одного из магов, подошел к столу и сел на стул.

Клари, быстро накрыв на стол, кивком велела девушкам выйти, а затем поинтересовалась:

— Ваше высочество, могу я чем-нибудь помочь? Вы выглядите очень плохо, может, позвать лекаря или вашу сестру?

— Нет, благодарю, со мной все в порядке. Просто я не выспался из-за кошмаров, вот и результат.

— Как скажете, ваше высочество. Может быть, вам что-нибудь принести? Или я могу позвать девушек, чтобы они помогли вам принять ванну.