Профессиональный побег

— Ну, раз ты настаиваешь… Будешь моим проводником по столице. И только попробуй отвертеться! Я тебе быстро рога поотшибаю.

— Ну все, Рашид, теперь ты будешь ее рабом, пока не покажешь все достопримечательности Байрама. Может, вам лучше пожениться, чтобы потом было что отшибать? — загоготал второй наемник, ехавший в паре метров позади.

— А ты, Махмуд, не думай, что Рашиду придется отдуваться одному. Будете все вместе меня по городу водить, чтобы такие же, как вы, обалдуи не приставали, — повернувшись, высказалась Сузу.

— Да зачем тебе такая охрана? Ты сама любого в два счета порешишь, — опешил Махмуд.

— Знаю я ваши восточные замашки. Понравлюсь какому-нибудь шейху, так он быстренько захочет меня в свой гарем пристроить, не спросив моего согласия. И что мне потом делать с его хладным трупом? А так — увидит вас со мною и воровать меня передумает, — улыбнулась девушка. Наемники сначала опешили от такого заявления, но через секунду уже ржали во весь голос.

— Ну ты даешь, Сузуми. Давно я так не смеялся, — отдышавшись, проговорил Махмуд.

— Это я еще не в форме. Помнится, лет пять назад…

Девушка внезапно замолчала и повернула голову в сторону дальних холмов. Наемники сразу же насторожились.

— К нам гости. Остаетесь при госпоже, ни на шаг от нее. Если с ней что-нибудь случится, голову оторву. — Сузу пустила коня в галоп и поскакала в голову каравана, туда, где находился караван-баши и командир охранников.

Увидев приближающуюся девушку, тролль стукнул по стене второго фургона и что-то прокричал в ответ на раздавшийся оттуда вопрос. Из фургона показался довольно упитанный мужчина средних лет в шикарном восточном халате и с тюрбаном на голове. Сузу резко осадила коня и заговорила:

— Вон там, за дальними холмами, какое-то движение. Возможно, это кочевники.

— С чего ты взяла, что там кто-то есть? Мои ребята недавно ездили в ту сторону на разведку. Да и наш маг ничего не заметил, — с сомнением проговорил тролль.

— Дериш, тебе что, трудно отправить парочку ребят к дальнему холму? Так я не гордая, могу и сама съездить. А маг ваш — полный ноль в разведке, мой амулет и то лучше его работает, — ответила Сузу.

— И зачем только тебя госпожа в служанки взяла? Женщина должна знать свое место, а не указывать мужчинам, — проворчал караван-баши.

— Уважаемый Сулейман, позвольте мне самой решать, что делать. Я не одна из ваших затюканных жен, которыми вы привыкли командовать. И нечего обсуждать решения моей госпожи, она лучше знает, кого и когда нанимать, — язвительно ответила девушка.

— Женщина, да какие здесь кочевники? До ближайшего стойбища более ста миль! — вскричал Сулейман.

— Да хоть тысяча! Даже если это не кочевники, все равно надо проверить. Или вы хотите расстаться со своим товаром?

— Я отправлю разведку, не стоит пренебрегать безопасностью, — примирительно поднял руки тролль.

— Вот и хорошо. Я поеду к госпоже и предупрежу ее, — промолвила девушка и резво поскакала в сторону кареты.

— И носит же земля такие порождения шайтана. Девушка, а ведет себя как парень. И никакого уважения к старшим, — ворчливо проговорил караван-баши.

— Следует прислушаться к ее предупреждению, вдруг она опять окажется права, — сказал тролль.

Подозвав двух разведчиков — полукровку-дроу и человека, тролль дал им указания. Мужчины быстро поскакали в указанную сторону и через десять минут достигли дальнего холма. Там они провели не более двух минут и во весь опор пустились назад, при этом один из разведчиков размахивал красной тряпкой.

— Шайтан, она оказалась права! Приготовиться к обороне! — прокричал караван-баши.

Оглянувшись на тролля, он понял, что опоздал со своим распоряжением, так как командир охраны уже раздавал приказы своим подчиненным. Не прошло и десяти минут, как все фургоны выстроились в круг, в центре которого находилась карета. Охрана достала из фургонов ростовые щиты и подготовилась к отражению атаки. Четверо наемников заняли позиции рядом с каретой и на ее крыше. Сузу вооружилась ростовым щитом, забралась на крышу одного из фургонов и приготовила свой лук. Вернувшиеся разведчики сообщили, что в сторону каравана на расстоянии полумили движется около ста кочевников.

Через десять минут на холме появились степняки. Улюлюкая и размахивая саблями, они с криками поскакали в сторону каравана. Почти добравшись до цели, нападавшие сменили тактику и начали заходить по дуге, осыпая фургоны тучей стрел. Степняки все прибывали и прибывали. Среди охранников каравана появились первые раненые.

Сузу методично посылала стрелу за стрелой в сторону кочевников, и каждая нашла свою цель. Охранники тоже не дремали и открыли огонь из луков и арбалетов, но их стрельба была и вполовину не так эффективна, как действия девушки.