Профессионалы

Сначала он заснул, потом, открыв глаза, не знал, сколько прошло времени, прижался к горячей подушке, слушал ровное дыхание жены. Память ничего не выталкивала на поверхность, не будоражила, он вытянулся на спине, неожиданно почувствовал позыв рвоты, рванулся к краю постели, наклонился, тупо рассматривал расплющенные тапочки.

Он постоял в туалете над унитазом, напился прямо из крана. Когда Лева, вытирая ладонью потное лицо, наконец вышел из туалета, то столкнулся с Ритой, которая бросила ему под ноги тапочки, сунула в руки халат, зажгла на кухне свет.

– Я говорила, что надо поесть.

Она включила конфорки, поставила суповую кастрюлю, чайник.

Лева не попадал в рукава халата, наконец надел его, шаркая, прошел на кухню, сел, кутаясь и ежась, словно старый, больной человек. «Надо сосредоточиться, – вяло скомандовал он себе, – о чем-нибудь говорить, я будто неживой».

– А что в кастрюльке? – спросил он.

– Курица. То ли венгерской, то ли югославской национальности.

– У меня очень плохой характер? – спросил он, не сомневаясь, что характер у него отличный.

– Плохой? – Рита задумалась.

Леве не хотелось слышать о себе лестные отзывы, он отвлек жену от размышлений вопросом:

– Значит, Петр Николаевич тебе утром звонил? Что же он сказал?

– Лев Иванович, то есть ты, – пояснила Рита, – приедет домой около тринадцати часов. Будьте, пожалуйста, дома, не обращайте на него внимания. Интересно? – Она налила в тарелку бульон, положила кусок курицы. – Чем вы, собственно, там занимаетесь?

В этот момент Лева подносил ко рту ложку, вопрос жены подтолкнул память, выплыло лицо Петренко, небритое, оскалившееся, застывшие глаза. Леве показалось, что его остро ударили под дых, он уронил ложку, выбежал из кухни.

Потом он долго чистил зубы, причесывался, протер лицо одеколоном, всячески оттягивая возвращение на кухню и встречу с женой. Почему-то вспомнилось, как он в детстве, провинившись – что именно он натворил, забылось, – сидел в ванной, не хотел выходить.

– Я пошла спать, – сказала за дверью Рита. – Поешь и выпей чаю.

Он подождал, пока ее шаги не затихнут, и выбрался из ванной.

Профессионалы

Эксперты установили, все убийства совершены из «ТТ», который изъяли у Петренко. Убийцу забрали к себе врачи, через сутки сообщили по телефону, мол, официальные бумаги готовятся, но в ближайшее время допросить его не удастся.

Гуров знал: пройдет несколько дней, и его призовут к ответу по делу об убийстве девочки. Как ни избегал он совещаний, группу следовало собрать. Отсутствовал он всего двое суток, а из дела выскочил, надо восстанавливаться. Работа по версии «Бильярдист», казавшейся очень перспективной, пока ничего не давала.

Гуров попросил коллег собраться к девяти, сам пришел раньше, чтобы перехватить полковника до начала рабочего дня.

Петр Николаевич выслушал рассказ Гурова о майоре Турове и ответил:

– А я знаю. Человек он плохой, а оперативник отличный. С твоими соображениями, что у нас плохих людей держать нельзя, никто спорить не собирается. А что прикажешь? – Он развел руками. – Я могу переговорить в кадрах, меня не поймут. Допустим, я добьюсь, что его из управления уберут, но не уволят никогда. Он что, на другой должности лучше станет? Я тебе предлагаю замом ко мне идти. Туров окажется непосредственно в твоем подчинении, ты будешь его контролировать и воспитывать.

– Спасибо, Петр Николаевич, я всегда ценил ваше ко мне отношение. – Гуров встал. – Я подумаю. А пока забирайте у меня Крячко, дайте ему группу. Мне в нем кое-что не нравилось, но по сравнению с Туровым мой Станислав не человек, а ангел.

– Ну, в нашей конторе ангелам делать нечего. – Орлов вышел из-за стола, жестом останавливая Гурова, шагнул к окну, взглянул вниз вроде бы с интересом.

– Сверху видишь дальше, – сказал он, – но не уверен, что лучше. Я советовать не люблю. Ты подумай, Лев Иванович. С одной стороны, ты вроде бы принципиальный, высказываешься прямо, не таишь, не проходишь мимо. С другой – ты свою должность перерос, дальше идти не хочешь. Ты сейчас вроде хитрого ученика, который, вместо того чтобы в следующий класс переходить и более сложные задачи решать, остался на второй год и щеголяет в круглых отличниках. Нечестно ведешь себя, Лев Иванович. Плохие люди есть везде, подлец– врач или педагог не менее опасен, чем подлец милиционер. Туров уже твоя забота, а не моя.

– Я могу идти, товарищ полковник? – Гуров не мог найти ответа, просто не знал его.

– Я думал о том, как брали Петренко, – сказал Орлов, словно между ними разговор продолжался. – Да, ты промолчал третьего дня, всю ответственность и риск взял на себя. Отдаю должное твоему мужеству, но похвалить не могу. За твою смерть ответили бы другие. Жена твоя, племянница, которую ты вроде бы удочерил. Они тебя любят. Константин Константинович ответил бы, а ты, кроме добра, от него ничего не видел. О себе я не говорю, ты Петра Николаевича никогда особо не ценил. Вы свободны, майор.

Орлов кивнул и пошел к столу, даже не взглянув на Гурова.

– Спасибо, Петр Николаевич, – пробормотал Гуров и, ошарашенный, вышел из кабинета.