Программист

Все изменилось, когда в первых числах июля в институте начались приготовления к грандиозному празднику – НИИ «Экспериментальной Медицины» собиралось отметить двадцатую годовщину своего основания. Даже «старожилы» предвкушали нечто особенное и грандиозное. Для Стаса же участие в первом корпоративном мероприятии означало событие, которое он должен был запомнить если не на всю жизнь, то, как минимум, «на долгие годы».

Распространенная по внутренней сети института программа праздника и в самом деле гарантировала массу впечатлений. В ней были: выступление комиков и цирковых артистов, «живой звук» в исполнении двух российских и одной китайской поп-групп, постоянный «подогрев танцпола» прославленными танцевальными коллективами, пиротехнические эксперименты мастеров-оформителей, и, наконец, конкурс поварского искусства, на который заманили лучших шеф-поваров из самых дорогих и престижных ресторанов города… Институт в очередной раз сорил неизвестно откуда берущимися деньгами, что в очередной раз воспринималось всеми как само собой разумеющееся!

Стасу поступило персональное приглашение с указанием времени банкета, а также стола и места. Такие же приглашения были разосланы каждому сотруднику НИИ – от уборщицы до директора – но молодой человек все равно испытал гордость за оказанное ему внимание. Оказывается, не так много требовалось, чтобы польстить его самолюбию…

В три часа дня десятого июля Стас влился в толпу, спускавшуюся по лестнице на второй подземный уровень центрального здания НИИ, где располагался огромный банкетный зал, уже подготовленный к празднеству дизайнерской группой.

Началось все с официальной части.

Первым со сцены, вокруг которой столпились приглашенные, выступил генеральный директор НИИ «Экспериментальной Медицины». Он рассказал коллективу и гостям, как прошел год: производительность возросла, благодарственных писем от заказчиков пришло столько-то, суммарный доход увеличился на три целых и четыре десятых процента… и так далее, и тому подобное.

Когда стихли аплодисменты наконец закончившему свою речь директору, на сцену стали подниматься люди, которых Стас, да и большинство сотрудников НИИ, видели перед собой впервые. Все – респектабельные, уверенные в себе, неторопливые, высокомерные и напыщенные. Женщины в дорогих тонких платьях с глубокими декольте и ожерельями из драгоценных камней, мужчины, в перстнях с бриллиантами и рубинами, в строгих костюмах и накрахмаленных рубашках…

– Акционеры, их мужья и жены. Сливки общества, – вполголоса пояснил Стасу Алексей Павлович. Опытный программист занимал теперь пост руководителя группы, что никак не отразилось на его отношениях с молодым человеком.

Акционеров возглавляла пара: мужчина и женщина. Мужчина зычным, сильным голосом начал читать поздравительную речь. Женщина осталась по левую руку от мужчины, на полшага позади, и улыбалась, обводя взглядом слушателей, держась так, словно она и оратор были частью одного, но двухголового существа.

Стас не прислушивался к тому, что говорилось со сцены – он нетерпеливо ждал, когда пафосную и никому не нужную прелюдию сменит бесшабашное веселье. Но в голосе мужчины раздались нотки, заставившие молодого человека очнуться и посмотреть осмысленно. Судя по лицам окружающих, то ли тембр, то ли интонация, то ли сила разносившегося по залу голоса разбудили всех и каждого. Однако, прислушавшись, Стас не узнал ничего интересного – слова оратора не несли никакой полезной информации. По смыслу вторая поздравительная речь не особенно отличалась от первой, просто лилась на другой чистоте и с другой энергетикой. Стас всмотрелся. Мужчина производил впечатление сильного, гордого, непоколебимого человека. По непонятной причине на него хотелось смотреть долго… Что же касалось женщины за его спиной… Стас хотел, но не смог подобрать эпитетов, потому, что на несколько секунд лишился способности думать – его словно сшибли многотонным локомотивом.

– Кто эти двое? – Справившись с незнакомым до сих пор ему шоком, Стас спросил не о «ней», а о «них», надеясь, что опытный программист не поймет, кто из пары на сцене на самом деле вызвал у него любопытство.

– Альберт Яковлевич – обладатель контрольного пакета акций НИИ, – тихо поделился сведениями Алексей Павлович. – И Юлия Сергеевна – его жена – второй человек в совете акционеров.