Прогрессоры нового мира

– Так чего ты здесь расселся? Беги к своему Грину, нам сегодня кровь из носа нужно выехать!

– Сам не знаю чего… Сейчас же бегу к нему, ждите здесь.

Ветал быстрым шагом направился в «Висельник».

Грин оказался на месте – сидел у очага и ел суп. Суп ему очень нравился, и на окружающих он не обращал внимания. Ветала его аппетит мало заботил. Не мешкая, он уселся прямо напротив него.

– Привет, Грин. Если забыл, меня Веталом зовут. Мы беседовали с тобой с месяц назад – ты еще в Хердан отправлялся на следующий день и предлагал мне корабль. Твое предложение еще в силе?

– Привет, Ветал. Что-то не припомню, чтобы я предлагал купить тебе свой корабль.

– Блин горелый, не продать корабль, а нанять. Нам срочно нужно на Меловые острова, а рейс отменили.

– А-а-а-а, вспомнил. Ты тот парень, что арифмометр рисовал на столе, да?

– Так и есть. На Меловых островах нас ждут, каждый день задержки бьет по нашей репутации. Грин, не буду темнить, мы готовы очень хорошо заплатить тебе, если выйдем в море сегодня. Лучше – прямо сейчас.

– Прямо сейчас? Ты не понимаешь, о чем говоришь. Судно стоит в доке – днище чистится, команда на берегу развлекается в кабаках. Самое раннее, мы отправиться завтра утром.

Ветал задумался. В принципе такой вариант его устраивал. С другой стороны, всякое может случиться, а целые сутки сидеть в порту, как на пороховой бочке, было совершенно невыносимо.

– Хорошо, сколько ты хочешь за свои услуги?

– Триста фарлонгов. Море штормит, плюс срочность, плюс скорость – парусов я жалеть не буду, и на островах будем через пять дней. Отдельная каюта, пайка по высшему разряду. К тому же мой корабельный маг – из ордена Девы, сам понимаешь, сейчас они нарасхват…

– Договорились. На каком причале тебя ждать?

– Восьмой причал, шхуна «Чайка» – на нее тебе любой портовый укажет.

– Есть еще одно предложение к тебе, Грин. Очень серьезное. Если сегодня в полдень на восьмом причале будет стоять твоя шхуна с командой, готовая к отплытию, – ты получишь две тысячи фарлонгов. Сразу. Для других своих путешествий мы тоже будем иметь тебя в виду.

Ветал не стал смотреть на реакцию Грина – нужно было показать, кто здесь принимает решения. Он резко поднялся из-за стола и вышел из заведения. В том, что у Грина отпала челюсть и они отплывут из Вогена уже сегодня днем, он ни секунды не сомневался. За сравнимые деньги на Земле Виталик продал бы почку, закодировался от алкоголя и написал на стене Белого дома слово из трех букв.

– Ну как?

– Нормально все. Только две штуки отвалить придется за срочность.

– Сколько??!! Ты чего – офонарел?! – У Макса аж челюсть упала, когда он услышал цену их поездки.

– Давай заплатим ему триста, как он хотел. И будем ждать целые сутки, пока команда успеет напиться до поросячьего визга в местных тошниловках и протрезветь. Я за это время с ума сойду – целые сутки ждать! Потратим две тысячи фарлонгов, зато нервы сбережем. А может, и что-то поважнее нервов…

Доводы Виталика были железобетонными, и команда грабителей пошла в направлении восьмого причала. Там они и расположилась в ожидании судна. Идти в кабак или еще куда-то не хотелось. Ноги сами несли разбойников к морю.

Минуты ожидания сменялись часами, пока наконец к причалу не подошло небольшое суденышко с названием «Чайка». Солнце было в зените, и Агрис полез доставать причитающиеся капитану Грину фарлонги.

Глава 8

– Хорошо, солнышко светит!

– Да, хорошо! Как мы их сделали, а? Сейчас весь Воген на ушах стоит! А мы здесь, в море, и чихать хотели на весь Железный орден. Пусть свои деньги охранять научатся! – восторженно сказал Макс и взялся за бокал.

Шел второй день плавания. Компания разбойников, а теперь будущих студентов, спешащих на обучение в академию магии свободного города Гален, пребывала в самом расслабленном настроении. Напряжение последних дней и недель схлынуло без остатка, словно и не было его.

Все трое удобно полулежали в креслах на палубе корабля. Перед ними стоял столик с обильной выпивкой и закуской, невысокие волны за кормой безо всякой надежды на успех бились о борт судна. Небо было чистое, ветер попутный, и они на всех парусах мчались к Меловым островам. Небольшая качка, сопутствующая передвижению по морю, на здоровье не отражалась – спасибо корабельному магу.

Путешествие проходило спокойно. Только первый день получился скомканный и нервный. Агрис до самого вечера просидел в каюте, словно под домашним арестом. Макс с Веталом постоянно патрулировали палубу судна и вглядывались в горизонт, ожидая погони. Выглядели они при этом, словно преступники, скрывающиеся от наказания, чем Грин – капитан и владелец судна – был очень удивлен.

Вечером того же дня в их каюту подали ужин с невообразимым количеством вина, и до самого утра следующего дня компания целенаправленно напивалась. Песни Земли смешивались с шумом моря; сомнительно, что в эту ночь команда судна могла выспаться. Претензий, само собой, не поступало, и друзья продолжили праздновать.

К вечеру второго дня на сердце полегчало. Наступило то, что обычно называют эйфорией и отходняком.