Прогулка под луной

Зверев остановил машину и уставился на Машу.

— Тогда… ее похитили.

— Что за чушь? Что вы несете? Я же был в отделении, сам читал протокол. Там черным по белому…

— Денис, — мягко перебила Маша и накрыла его ладонь на руле своей, — давайте поедем. Время дорого. По дороге я все расскажу.

Всю дорогу до дома Маша заново переживала недавние весенние события — Алькино исчезновение, встречу с ясновидящей, ночную поездку в дачный поселок, к дому с желтой трубой.

— Почему вы раньше мне ничего этого не рассказали? Я должен был знать!

— А вы меня слушали? У вас на все был готовый ответ! — напомнила Маша, » но тут же смягчилась: — Да и зачем вам это было? Вы бы уехали домой. Москва далеко, все позади… Кто мог подумать, что опять…

— Вы думаете, это они?

— Не знаю, — призналась Маша, — какой в этом смысл? Передача вышла, все знают теперь, что Игорь украл стихи маленькой девочки. Теперь-то она им зачем?

— Месть, — предположил Зверев. — Вы же сами сказали, что они звонили и угрожали вам!

Да если бы я знал, то никогда не отпустил бы вас одну в Москву. Это же ясно: едва вы вернетесь, они начнут мстить.

— Столько времени прошло… Им что, делать больше нечего? Да и как они могли нас найти?

— А как я вас нашел?

Маша поняла, что Денис прав. Этот вариант исключить было нельзя. Она уже убедилась, что в жизни возможно самое невероятное.

Когда они подъехали к дому, уже рассвело. Инна выгоняла корову в стадо.

— Я позвонила Мише, участковому. Обещал подойти. Зверев устало кивнул. Вытащил из багажника Машины сумки, поставил на траву.

Из наружного кармана сумки торчали тряпочные ноги. Маша вытянула обезьянку и сунула в карман халата.

Пошли в дом.

Следом пришел участковый — молодой парень, и Маша подумала: ну что такой может? Что он понимает…

Милиционер, видимо, был о себе другого мнения. Он по-хозяйски расположился за столом, окинул деловым взглядом собравшихся. У Маши после бессонной ночи ужасно гудели ноги и болела голова. На Зверева просто нельзя было смотреть без содрогания.

Милиционер улыбнулся:

— Ну что вы, родители, совсем приуныли? Нельзя так. Давайте по порядку. Значит, это было вчера?

Денис и Маша переглянулись.

— Ну, может быть, вы поругали девочку? Поругались между собой? Возможно, она что-нибудь просила, а вы не купили, — подсказывал участковый. — Я прошу вас подробно вспомнить вчерашний день. Ну, кто первый?

Маша с неприязнью взглянула на свежее гладкое лицо участкового. На его щеках, как у ребенка, играл румянец! Этот румянец выглядел почти неприлично в сложившейся ситуации.

— Я уезжала в Москву, а девочка… была против, — неуверенно начала Маша.

— Ну-ну, — приободрил милиционер. — И что?

— Да ничего особенного. Я собиралась, а она плакала. И прощаться не пришла. Убежала со двора, а я даже не посмотрела — куда…

Денис молчал, глядя мимо милиционера, в коридор. Руки его, собранные в один побелевший от напряжения кулак, лежали на коленях.

— Ну-ну, — почти обрадовался милиционер, — уже теплее! А девочка, что же, хотела поехать с вами в Москву?

Маша растерялась. Это они не обсуждали. Но сказать с уверенностью «нет» тоже нельзя. Кто знает, что у ребенка на уме?

— Мы об этом не говорили.

— Видите ли, — милиционер посмотрел на девушку с сочувствием, — одно дело: девочка хотела, чтобы вы остались здесь. Другое — она хотела поехать с вами. В этом случае она могла отправиться на вокзал, забраться в любой проходящий товарняк…

Милиционер осекся, поймав угрюмый взгляд Зверева, и добавил, словно оправдываясь:

— Таких случаев сколько угодно. Линейная милиция этим занимается. Ну а если… кстати, она не могла пойти на озеро? Она плавать умеет?

Зверев резко поднялся и отошел к окну.

Его и без того бледное лицо приобрело оттенок свежепокрашенной оконной рамы. Маша, не спуская с него глаз, торопливо заговорила. Она постаралась придать своему голосу как можно больше уверенности:

— Это исключено. С ней была собака. Если бы случилось что-то непоправимое — собака уже прибежала бы.

— Собака? — Милиционер побарабанил пальцами по столу. — Существенная деталь. Какая порода?

— Боксер. Самка-боксер с вмятиной на лбу. Светло-коричневый окрас.

— Ну вот! А вы расстраиваетесь. Девочка с собакой, ничего страшного с ними не случится. Боксер — зверь. Она за ребенка глотку перегрызет.

Маша впервые с благодарностью посмотрела на розовощекого участкового. Тот, оглянувшись на Зверева, продолжил:

— Деньги у девочки были?

Денис оглянулся и посмотрел на Машу.

— Я не давала.

— У меня она тоже не спрашивала, — подал голос Денис.

— Вот видите! — воскликнул участковый. — Голод — не тетка, проголодаются — придут.

— Ты так думаешь, Миша? — с надеждой в голосе спросила Инна.

— Обязательно. Дети… У них так. Чувство протеста. «Не делаете по-моему, так нате вам, уйду от вас». Так что нам сегодня главное — ждать. Не дергаться, не пороть горячку, ждать. У вас фотографии не найдется?

Маша огорченно покачала головой. Все фотографии остались в Москве.