Прогулки по краю пропасти

Он с облегчением отказался от роли инструктора, наблюдать за дорожной обстановкой перестал и принялся бесцельно глазеть по сторонам – надо хоть рассмотреть этот Суджук, а то за три дня ничего, кроме бутылки, не видел. Впрочем, в этот город он все равно больше никогда не приедет. Мерзкое место.

Саша без интереса разглядывал незатейливую городскую архитектуру: унылые пятиэтажки, кое-где частные домики с садами, солидные бетонно-стеклянные магазины – а рядом убогие жестяные палатки, торгующие пивом в розлив… Народу на улицах мало: приезжие коптились на пляжах, местные пережидали жару по домам, тенистым дворам и квартирам.

Город довольно быстро закончился, «девятка» миновала гаишный пост и вырулила на трассу. Саша искоса взглянул на Варю: здесь, на шоссе, в преддверии перевала, девушка заметно занервничала. «Послеаварийный синдром. Надо ее отвлекать, забалтывать, успокаивать», – быстро подумал Саша.

– Нормально едешь, – похвалил он. – У меня, между прочим, сцепление тугое. А ты не заглохла ни разу.

– У меня машины никогда не глохнут, – пробурчала Кононова.

Они миновали знак «Отмена всех ограничений». Варя вздохнула и увеличила скорость до восьмидесяти. Пробормотала:

– По местным меркам – плетусь, как черепаха.

И точно, попутные машины, вырвавшиеся из городского плена, дружно, одна за одной, понеслись. Нахальная «копейка» с местными номерами, обгоняя Варю, погудела противным голосистым сигналом. Пассажиры, четыре бравых джигита, наградили Варю снисходительными взглядами.

– Ждут, что погонишься за ними, – улыбнулся Саша.

– Не дождутся, – пожала плечами Кононова.

Лихая «копейка» скрылась за поворотом.

Саша продолжал изучать окрестности. По обеим сторонам дороги, за полосой отчуждения, были выстроены поселки. Здесь, в пригороде, частные дома выглядели куда презентабельней, чем в городе. Мелькали аккуратные коттеджики и беленые виллы, возвышались краснокирпичные особняки – целые замки площадью в тысячи квадратных метров.

Варя на секунду оторвалась от руля, перехватила его взгляд:

– Впечатляют домики!

– Ага, неслабые, – согласился Саша. – Только безвкусные…

Варя кивнула:

– Вон, видишь, целая крепость? Серая такая, окошки – бойницы?

– Ну и глаз у тебя! – снова похвалил ее Саша. – Но ты лучше за дорогой следи.

Она вдруг спросила:

– А ты какой бы дом себе построил? Если б, допустим, денег было немерено?

– Такой, как был у тестя, – быстро ответил Саша. Помрачнел и поправился: – Ну, как у Валентина Серафимовича.

– А какой у него дом, расскажи! – попросила Варя.

Они миновали знак «Крутой поворот», и, Саша видел, девушка изо всех сил борется с искушением: хочет вдавить до упора педаль тормоза.

– Сбрось до сорока, – мимолетно посоветовал он.

Варя послушалась. На хвосте у нее висел «Мерседес». Сорока километров в час крутая тачка не выдержала – возмущенно кинулась на обгон. Выскочила на противоположную полосу. Идущий ей навстречу по направлению к Суджуку автобус с московскими номерами еле успел съехать на обочину. Из окошек автобуса выглядывали любопытные мордочки школьников.

– Скотина, – пробурчал Саша в адрес водителя «Мерседеса». – Так вот, про дом. Серафимыч его знаешь где увидел? В «Плейбое»! Статья называлась: «Гнездышко красоток». Знаешь, такая красивенькая съемка: полуголые девицы в шикарном интерьере. На крылечке, на веранде, в гостиной. Он еще переживал, что фотографий на задах дома не было, пришлось самому додумывать. Ну вот, влюбился Серафимыч в это «гнездышко» и решил: построю себе такой же. Отдал «Плейбой» архитектору, заказал нарисовать по фоткам проект… Видишь, для чего мужики «Плейбои» на самом деле читают? А бабы голые – это так, гарнир!..

– Слушай, такой дом, наверно, стоит дорого, – перебила Варя.

– Недешево, – согласился Саша. – Но я ведь тебе говорил: Серафимыч – человек не из бедных.

– А чем он занимался? – тут же поинтересовалась Варя.

«Вот и допрос пошел, – подумал Саня. – Ладно, пусть допрашивает».

Они миновали табличку «Начало перевала». Варя, закусив губу, проехала по первому «тещину языку» и, вместо того чтобы на прямом участке разгоняться, начала сбрасывать скорость.

– Биография у Серафимыча банальная, – начал Саня. – Газку поддай, сейчас совсем встанешь…

Варя послушно поддала газу. И побледнела – хотя ехали они совсем не быстро. Можно сказать, тащились… «Девятка» наконец вошла в очередной поворот. Справа угрожал разинутым зевом обрыв. Саня увидел: ограждение на обочине разворочено, искрятся на солнце осколки… и понял: вот оно, место аварии!

– Фотографироваться здесь мы не будем, – пробормотал он. – Проезжай.

Развалился на сиденье, постарался заслонить от Вари место происшествия.

– Так вот, про Серафимыча, – преувеличенно бодро продолжил Саша.

В памяти тут же всплыла картинка: Динка демонстрирует семье фотографии на новый паспорт. Серафимыч одобрительно бухтит: «Красавица! Моя порода! Глаза – неизвестно в кого, а вот нос – точно мой». А дочка с шутливым ужасом восклицает: «Ну, пап, ты и сказал! Не нужно мне твоего носа!..»

Но Варю это не интересует. Ей хочетсяфактов.