Прогулки по краю пропасти

Саня перевел взгляд на улицу. Ему хорошо была видна оса. Гигантское насекомое плотно присосалось к спине женщины, лежавшей ничком. Женщина дергалась. Пыталась сбросить с себя чудовище и все кричала на одной ноте: «А-а-а-а-а!»

Саня почувствовал, что мальчик смотрит в ту же сторону. Он прошептал ему: «Не смотри! Закрой глазки!»

– Очки разбились, – грустно констатировал малыш.

– Вот и не смотри никуда. Это кино снимают.

– «Приключения Карика и Вали»?

– Да, – улыбнулся Саша. – Вторую серию.

Мальчик послушно зажмурился, а сам Саня не мог оторвать глаз от того, что творит оса-убийца.

Гигантское насекомое сидело на спине женщины. Две пары ножек по-хозяйски впились в ее туловище с разных сторон. Выступила кровь.

Женщина закричала – но теперь не от ужаса, а от боли. Она инстинктивно дернулась всем телом, пытаясь стряхнуть с себя чудовище. Ничего не вышло – хищница плотно прилепилась к ней. Затем передние лапы чудовища – огромные, хищные лапы – захватили с обеих сторон голову женщины. Раздался новый дикий крик боли. Лапы гигантской осы – Саня хорошо это видел – изо всех сил сдавили несчастной голову, прикрытую руками. Из-под суставчатых передних конечностей на асфальт потекла человеческая кровь.

Женщина продолжала кричать от ужаса и боли, пытаясь освободиться.

И тут – Саня отчетливо заметил это – оса выпустила из-под брюшка тонкое и длинное жало. И мгновенно, резко и быстро ударила жертву в спину, в район позвоночника. Женщина последний раз дернулась всем телом – и обмякла, затихла.

Гигантское насекомое не оставило тело в покое. Оно продолжало сидеть на нем верхом.

Теперь поза осы-убийцы стала спокойной, по-хозяйски расслабленной. Передними жесткими конечностями она все сжимала голову женщины, и из нее вытекала кровь. Затем оса чуть продвинулась вперед по телу жертвы. Замерла, как бы прицелилась – и нанесла ей еще один удар жалом в спину, опять в район позвоночника.

Тут Саня услышал – или до него наконец дошло, что он слышит – доносящиеся с пляжа крики. В этих криках звучали паника, ужас, боль.

От моря, в сторону города, совсем близко от пирующей осы, почти не замечая ее, пробежали обезумевшие от страха молодые мужчина и женщина.

Оса-убийца между тем продвинула свое брюшко еще ближе к голове женщины. Изогнула его – и нанесла в спину, опять в позвоночник, очередной удар жалом.

«Надо бежать, – пронеслось в голове у Сани. – Закрыться вместе с мальчиком у этой барменши в подсобке».

И в этот момент в ограниченное пространство кафе вплыла с улицы вторая оса. Саня помертвел. Громко, мерзко жужжа, чудовище сделало круг под потолком.

– Замри, – прошептал Саня мальчику. – Замри. Не шевелись.

Мальчонка послушался, еще крепче зажмурил глаза.

Саня тоже замер, но весь подобрался, напрягся. «Что делать? – пронеслось у него в голове. – Я безоружен. Даже перочинного ножика нет. Если дойдет до схватки с гадиной, одна возможность – бить эту мерзость кулаком в глаза. Вряд ли попаду… Или нужно притвориться мертвым. Притвориться падалью. Осы, кажется, падаль не едят».

Он не шевелился и плотно укрывал своим плечом тельце мальчонки.

Глаза Саня держал открытыми, и порой в его поле зрения попадала гигантская оса, нарезавшая круги внутри кафе. Он чувствовал себя цыпленком, на которого уже нацелился ястреб.

Оказавшись под потолком прямо над ними, чудовище вдруг зависло в воздухе. Затем вертикально, словно вертолет, стало снижаться. Оса двигалась вниз потихоньку – словно высматривая, куда ударить Саню.

Внутри Сани остервенело боролись два чувства. Инстинкт мужчины, охотника заставлял его вскочить – и, лицом к лицу со зверем, дать ему бой. Адреналин чудовищными порциями выделялся в кровь и заставлял: двигайся, двигайся, двигайся! Не важно, что ты безоружен, что у тебя мало шансов одолеть бездушное чудовище. Но надо бороться, биться, сражаться!..

Однако многовековой опыт homo sapiens, разумное «я» нашептывали Сане: «Лежи тихо. Ради бога, не шевелись. И не давай шевелиться мальчонке. Осы нападают на то, что движется».

Исполнять веление разума было и тяжело, и страшно, потому что над Саниной спиной – голой, абсолютно беззащитной – вился хищник, вооруженный панцирными лапами и острым, как стилет, жалом. И Саня каждой клеточкой своего тела – обнаженной кожей – чувствовал собственную незащищенность и понимал, что в любой момент сверху на него может обрушиться Смерть.

Судя по жужжанию, огромная оса опускалась все ниже и ниже.

В то же самое время

Варя

Варя в ванной пыталась привести себя в порядок. Сложная задача, когда нет ни зубной щетки, ни косметики – все осталось в гостинице в Суджуке.

Роздосадованная, она решила посмотреть, что происходит на улице. Варя вышла из ванной и, как была нагишом, подошла к окну, раздвинула пару полосочек жалюзи.

Картина, представшая перед ней, оказалась в высшей степени фантастической – словно в фильме Спилберга или Кэмерона.

Но… Но все – происходило в реальности, на самом деле.