Прогулки по крышам

Подходя к двери, она знала, что он уже стоит там. Большой, темный. Немного страшный. Открыла дверь. Мокрая после недавнего дождя улица была пуста. Агата моргнула, и он появился – возник? Большой, плотный. Немного страшный. Склонил голову знакомым – келдышевским – движением. Интересно, кто из них кого копирует?

– Доброй ночи, – сказал тихо. – Ты меня звала?

Агата мгновенно решила: говорить, что она просто проводила опыты, будет очень по-дурацки. По-детски.

– Звала.

– Зачем?

– Поговорить.

– Тогда выходи. Или будем разговаривать на пороге?

Агата подумала. Прикрыла за собой дверь одновременно с его следующим вопросом:

– Ты меня боишься?

– Немного, – честно сказала Агата.

– Лучше бы побольше, – пробормотал Дегтяр, оглядывая совершенно пустую улицу. – Прогуляемся?

– Почему побольше? – спросила Агата, привычно пряча руки в рукава свитера.

– Мало ли я какой...

– Вы – друг Келдыша, – сообщила Агата без малейшего сомнения.

Дегтяр, кажется, слегка споткнулся. Пробормотал:

– Действительно. Спасибо, что напомнила.

– О чем вы хотели его попросить?

– Что?

– Вы хотели его попросить, чтобы он вам помог... а он бы попросил, чтобы я ему в этом помогла. – Получалось запутанно, но Борис понял. Наклонил голову, заглядывая ей в лицо.

– А он попросил?

Агата помолчала. И чем дольше молчала, тем меньше оставалось времени для вранья.

– Нет. Не просил.

Несколько шагов в молчании.

– Тогда почему?

– Если я могу вам помочь, я хочу вам помочь. Это... так странно?

– Скорее редко.

Пусть ее тогда занесут в Красную Книгу. В вымирающие виды – те, которые еще считают, что нужно помогать друг другу...

– Ну и что? – спросила она через несколько шагов.

– Я просил его помочь найти Анжелику.

– Эту вашу девушку? Она что, ушла? Вы поссорились?

Дегтяр поморщился.

– Не то чтобы... Думаю, скорее не поняли друг друга. Теперь я не могу ее найти.

– А... – Она вспомнила, как говорил Келдыш. – Вы пробовали мага-искателя с картой?

– Пробовали. И не только это. Перепробовал все. Понимаешь, у нее сейчас сложный период. Ведь она вернулась домой совсем другим че... существом. С другим зрением, обонянием... организмом в целом. А память, в том числе и память чувств, осталась прежней.

– А родственники у нее есть?

– Есть – но мы там уже побывали. И у дальних тоже. Я думаю – может, ты со своей магией...

– Вы видите мою магию? – перебила Агата.

– Нет, но ведь она иногда... Ты же смогла найти и позвать меня?

Агата отмахнулась.

– А, это! Это я всегда умела. Только не знала.

– Могу дать тебе ее снимок.

– Вампиры выходят на фотографиях?

– А почему нет? Мы же не призраки бесплотные. Мы и в зеркале отражаемся. Агата, я прошу только – попытайся. И все.

– Ох, ну конечно, я вам помогу! – Агата и не подозревала, что слово в слово повторяет Келдыша. – Только не очень на меня надейтесь.

Борис улыбался сомкнутыми губами.

– Не буду. Но если найдешь ее сама, скажи... Я жду ее. Пусть придет. Пожалуйста.

– Охотимся на чужой территории?

Агата, вздрогнув, оглянулась. Рядом никого не было. Рука Бориса сжала ее плечо – металлические клещи...

– Не смотри, – сказал он, практически не шевеля губами.

– Поче...

– Ты их не видишь и не слышишь. Смотри на меня.

– Как насчет соблюдения договоренности? – спросили за спиной. Повеяло холодком. Агата постаралась в этот раз не вздрогнуть.

Дегтяр смотрел поверх ее головы. Сказал равнодушно:

– Я сегодня не охочусь.

– А что ты тогда здесь делаешь?

– Гуляю.

– С малолеткой? – Голос прозвучал уже с другой стороны. Агата скосила взгляд – полупрозрачные силуэты мелькали где-то на периферии зрения, дрожали и пропадали, стоило только на них сосредоточиться. – Ты забыл, что мы не извращенцы? Мы не трогаем детей и подростков.

– Я просто гуляю, – повторил Дегтяр.

– В три часа ночи?

– Как, уже три? – ненатурально удивился Борис. По затылку Агаты поползли мурашки – кто-то сказал ей в самое ухо:

– А она симпатичная!

«Спасибо», – сердито подумала Агата, изо всех сил таращась на Дегтяра. Тот сказал снисходительно:

– И кто из нас извращенец?

Агата моргнула. Прозвучало это как-то двусмысленно: извращенец – потому что «малолетка» или потому что – симпатичная? Надо будет потом уточнить.

– Ну раз так поздно, – снова заговорил Борис, – отведу-ка я ее домой и полечу по холодку.

– Не спеши, – посоветовали уже из-за его спины. Борис не обернулся.

– Почему?

– Ты все равно ее уже зачаровал, выманил из дома. Зачем же зря время терять?

А это что еще значит? Агата упорно смотрела в лицо Бориса. Угол рта Дегтяра приподнялся. На усмешку это похоже не было.

– Мы же не трогаем детей и подростков? – повторил с легким сомнением.

– Не трогаем, – согласились в отдалении. – Малыш шутит, да, Малыш?

– Это я шучу? – поинтересовались опять за Агатиной спиной. Так их двое! – Ты веришь, что он не охотится на нашей территории? Гляди, выманил девчонку из дома, зачаровал, практически приготовил – и теперь собирается вернуть ее обратно в «холодильник»! Так кто из нас все-таки шутит?