Прогулки по Петербургу с Виктором Бузиновым. 36 увлекательных путешествий по Северной столице

Другой фонтан, очень красивый, мы видели, когда шли в гору по Пулковскому шоссе. Это «Грот», или «Старик». Он создан по проекту Андрея Воронихина в 1807 году и, действительно представляет собой грот, ведущий в глубину горы, оформленный дорическими колоннами, у основания которых лежат каменные львы. А в самом гроте находится маска старика, изо рта которого в бассейн стекала вода. Воды сейчас нет, но все остальное более-менее сохранилось. Возможно, что старик символизирует собой духа местности, «genius loci».

Фонтан со сфинксами

Существовали вдоль Царскосельской дороги и другие путевые фонтаны. В частности, один из них, созданный по проекту Тома де Томона, перенесен в скверик у Казанского собора со стороны Казанской улицы.

Конечно, Царскосельская дорога, как дорога в царскую резиденцию, всегда содержалась в порядке, обсажена была деревьями, и, видимо, прогуливаться по ней было одно удовольствие. По крайней мере, мы знаем, что Александр Сергеевич Пушкин выходил из дома, пешком доходил до Царского Села, обедал там и пешком же возвращался обратно в город.

Фонтан «Грот»

Итак, мы уже подошли к николаевской эпохе, то есть к моменту появления на Пулковских высотах главной обсерватории России. Но сначала несколько слов о «допулковской» эпохе развития русской астрономии.

Зрительные трубы появились в России еще при Михаиле Федоровиче и Алексее Михайловиче, но их рассматривали как забаву. Только один из ближайших сподвижников Петра Первого Яков Брюс всерьез занимался исследованием звездного неба, даже сам писал астрономические сочинения, переводил на русский труды Гюйгенса. Правда, известно, что в одном из загородных домов Меншикова имелась хорошо оборудованная обсерватория, но, надо полагать, что ушлый Александр Данилович просто подражал царю. А Петр действительно не на шутку интересовался астрономией, даже сам вел астрономические наблюдения. Так, 6 февраля 1698 года он посетил Королевскую Гринвичскую обсерваторию в Англии и лично измерял зенитное расстояние Венеры при ее кульминации.

Петр Великий был практик. И звезды он наблюдал не для удовольствия, а понимая, что огромная империя, к тому же создающая свой морской флот, без астрономо-геодезических измерений обойтись не может. Во время поездки в Европу Петр приглашает в Россию знаменитого астронома и географа Жозефа Делиля. Делиль представил Петру программу работ в России. В нее входили астрономо-геодезические измерения для составления точной карты Российской империи, подготовка русских научных кадров, основание обсерватории и т. д. Тогда же Петр определил место будущей обсерватории – на возвышенном месте, вдали от города. До сих пор на территории Пулковской обсерватории существует закладная горка из гранитных валунов – ее называют Петровской. Считается, что она отмечает место, выбранное Петром для обсерватории. Но после смерти Петра обсерваторию решили не выносить из города (подозреваю, что господам ученым просто лень было ездить в далекое Пулково, да и денег, как всегда, не хватило). Короче, обсерваторию разместили в башне Кунсткамеры, где она и просуществовала до 1839 года. Наконец, стало ясно, что задымленность воздуха над разросшимся городом мешает наблюдениям. Возникла необходимость в переносе обсерватории за город.

Сначала место для новой обсерватории выбрали в районе Лесотехнического института, во владениях графа Кушелева-Безбородко. Академия наук даже поручила в 1828 году известному физику Парроту составить смету строительства, определить бюджет и план оснащения инструментами новой обсерватории. Но вот, в 1830 году, Николай I поручает руководство астрономо-геодезическими изысканиями в северной части России молодому директору Дерптской обсерватории Василию Яковлевичу Струве. Казалось бы, события не связанные. Но в 1831 году Струве лично докладывает царю о результатах своей работы, и последствия этой беседы оказываются неожиданными, Николай I не только увеличивает бюджет Дерптской обсерватории, но и приказывает строить новую обсерваторию возле Петербурга на пулковском холме. Струве впоследствии вспоминал, что впервые увидев Пулково еще в 1828 году, он был так поражен местностью, что воскликнул: «Здесь будет стоять Санкт-Петербургская обсерватория». И, видимо, при докладе царю, сумел убедить его строить обсерваторию именно в Пулкове, на месте, выбранном когда-то Петром I. Круг замкнулся.

21 июня 1835 года в присутствии государя императора состоялась торжественная закладка Главной астрономической обсерватории России. А открытие обсерватории произошло 19 августа 1839 года. Таким образом, нашей обсерватории более 160 лет.