Прогулки с дочерью по нарисованному парку

       - Хотел перчатки показать. А и правда твоя, Лис, магу они почти без надобности, - согласился гном, и предложил, - пожалуйте к центральному проходу.

       Лис ухмыльнулся и, нагнувшись к уху девушки, посоветовал, - в проходе иди только по белым плитам на полу. Увидев непонимание важности совета, добавил, - чтобы желтые кристаллы в красные не превратились.

       Что гном Семеныч, заведующий складом, сильный маг Миалана поняла сразу. Но что он еще и артефактор... Создать 'воронку Веермеера' высасывающую ману из кристалла задачка не для новичка. А у него здесь их видно не три и не пять. Вот устроился дедок, - с неприязнью к хитрому гному подумала девушка, - выдает кристаллы, заряженные меньше положенного, и еще из них же ману ворует. А потом, сто процентов, бойцы к нему же и обращаются для закачки. Курочка по зернышку клюет, да сыта живет...

       - Ты на хозяина здешнего не дуйся. Лис придержал за локоть Миалану, отпуская гнома еще дальше вперед. - Он старикашка почти безвредный. А все его м-м-м 'шалости' с вверенным имуществом знаешь отчего?

       - Денег больше заработать. Отчего же еще?! - Все еще злясь, ответила девушка.

       - Денег, это да, но не только. У него, понимаешь ли, спор вышел с... внуком. Тот разведчик неплохой. Тоже здесь в Дальнем обретается. Сначала дед его пилил, мол, не учится, занимается всякой ерундой. Потом внук стал неплохие деньги зарабатывать. И, как следствие, нос держать повыше. Ну и брякнул на семейных посиделках, что Семеныч, пень старый, ничего в вирте не понимает и попади он в пески, загнулся бы в первую же неделю. Или стал бы побирушкой каким-нибудь у школьника-ПКшера на подхвате.

       - Вот урод! - Искренне возмутилась Миалана, - родного деда...

       - Ага. Замечание про пески дед воспринял болезненно. Как впоследствии выяснилось, он в далекой молодости на Ближнем Востоке воевал и боевые награды имеет. Через месяц после брошенной, так сказать, перчатки в поселке появился гном Тигнилорм, попросил называть себя Семенычем, ибо на всякие 'собачьи клички' он откликаться не будет, и начал присматриваться и обживаться. Походил с разными группами по пескам. До сих пор про него небылицы рассказывают... Наверное, есть в наших песках с реальными что-то общее, вот опыт и пригодился. Чуть уровней набрал и зачастил в пустыню в одиночку. Все пальцами у виска крутили. Пропадет, думали. А он в один прекрасный день притащил замечательный камешек. Никто таких до этого не видел. - Лис, приостановился, обвел руками внутренности огромного склада, - это 'Нурдес'!

       Миалана с уважением кивнула. С самого первого шага она была впечатлена размахом 'склада'. Высокие сводчатые потолки, огромные коридоры, колодцы широких винтовых лестниц, ведущих на нижние этажи. И все это под землей. Вверху постройка ничем не выделялась из ряда темно серых бесформенных демонских строений.

       - С того дня и началось... соревнование двух противоположных систем мировоззрения. Дед, даром что чудеса в дальних выходах творил, заявил, что беготня по пескам в поисках заработка - глупость. Потому, что фортуна редка и непостоянна, а спокойная размеренная работа на благо общества даст намного больше. Внук, уже собравший к тому времени отличную поисковую команду и надергавший кучу демонских артефактов, усомнился в возможности деда получить хоть что-то с местных, знающих цену каждому итриму. Семеныч уперся, стал магом и постепенно наладил такую систему хранения, обмена, продажи и аренды всего на свете, что конкурентов у него в Дальнем почти не осталось. Так, только узконаправленные лавочки, мастера-артефакторы, да спецы по ядам. Цены у него низкие, выбор большой. И самое главное - он знает, что и кому в пустыне может пригодиться. Сам по пескам хаживал, будучи воином.

       - И что показало соревнование? Кем здесь быть выгоднее?

       - Ну, Семеныч, конечно, молодец. Здорово все организовал и свои законные несколько золотых в день имеет. Но, внук его... Может, слышал такое прозвище - Финка?

       Миалана остановилась, словно на что-то наткнувшись. Недоверчиво посмотрела на Лиса и вдруг заливисто расхохоталась. - Вот я дура! Подругам доказывала с пеной у рта, что и воином быть доходно. Они мне твердили, что нет девчонок-воинов, имена которых у всех на слуху. А я им Финка, да Финка! Кто же знал что финка это не девушка из Финляндии...

       - А бандитский нож. - Весело закончил Лис.

       - Тоже мне 'бандитский нож', - проворчал поджидавший их на перекрестке коридоров Семеныч, - шалопай, он и есть шалопай. Везет ему просто... Кстати, насчет ножей. Лису мне предложить нечего, даже просто посмотреть. А вот тебе, барышня, что-нибудь определенно подберем. У тебя в силе сколько?

       Подобрали. Нож и кинжал с бонусами к интеллекту. Пару приличных колец и несколько запасных кристаллов маны. Традиционно, на взгляд Семеныча - зеленых. Но Миалана уже не возмущалась. И так, по ее прикидкам, взятая в аренду экипировка тянула почти на две сотни золотых. А камешки она и правда наполнит сама. Маг она, в конце концов, или не маг!