Прогулки с пантерой

— Эти помещения с большой вероятностью заточены под общее дело. Возможно, они связаны с его профессией.

— Да, и он очень вольготно себя там чувствует. Не боится, что его спугнут, раз за разом, не мудрствуя лукаво, он привозит жертвы в одно и то же место.

— И там есть вода, канализация.

— Гриш, но все равно этого мало. Вода есть в любом гараже, на многих складах. В конце-концов ее можно и привезти.

— Нет, привозить слишком сложно. Ему понадобилась бы цистерна, чтобы смыть СТОЛЬКО крови.

Иголку в стоге сена найти было проще. Загадка на логическое мышление, с которым у нас временно случились проблемы. Куда проще было ответить на вопрос, зачем он слал фотографии Пете. Если извращенец мнит себя художником, ему нужна публика. И он не просто художник, он гуру, он носитель придуманной же им самим культуры, нового языка искусства. Ему обязательно нужен собеседник, говорящий с ним теми же словами, разделяющий или хотя бы имеющий силы выслушивать его бред. Поэтому он так болезненно реагировал на попытки Петра выйти из игры. Оставаться один на один со своими «шедеврами» маньяк был не готов. Его кровавые игры имели смысл только при наличии зрителя.

* * *

Кое-что из Петиного рассказа казалось странно знакомым. Я долго вспоминала и наконец меня осенило — Василиса! Выбор… Кто-то выбирает убийство. Вот оно что! Ей нравилось, ей очень нравилось, когда кто-то выбирал убийство. Возможно, она тоже хотела получить индульгенцию, доказать себе свою правоту. Вот только убивала не ради того, чтобы выжить, а просто так, из природной предрасположенности. В ходе проверки ее алиби никаких вопросов у ребят в погонах не возникло. Она действительно была за городом. Все ее друзья подтверждали это. Но может быть, все-таки у нее была возможность улизнуть? Правда доподлинно известно, что ни в интересующий нас период, ни в какое-либо другое время Василиса Иванова не была в Германии. И все-таки… Все-таки слишком уж похож ее бред на откровения Пантеры.

Я брела по улице, смотрела на людей и думала, думала, думала. Против воли, словно повинуясь программе-вирусу, содрогаясь от отвращения к себе и миру, я представляла все эти злосчастные ситуации, когда нет оптимального выбора. Фантазия услужливо подсовывала подробности, занемогший разум плодил уродливых чудовищ. Скоро лица людей, идущих навстречу, стали казаться масками. В толпе все чаще мелькали низкие лбы питекантропов… Из мрачного омута меня вытянул тихий скулеж. Две собаки в грязной подворотне гипнотизировали взглядом сосиску. Животины были типичными представителями бездомного собачьего племени, трепаными в боях, измученные вечно пустым желудком. Сосиска была одна, а вожделеющих ртов в два раз больше. Время от времени собаки косили грустными глазами друг на друга и чуть не плакали. А потом… потом они дружно повернулись и порысили прочь. А сосиска так и осталась лежать на истоптанном асфальте.

— Ну че встала, корова? — толкнула меня в бок мадам в элегантной мохеровой кофте. Места вокруг было завались, но ей почему то хотелось пройти именно там, где затормозила я.

Я испуганно сместилась в сторону и набрала Гришкин номер.

— Слушай, Гриш, никак не дает мне покоя эта Василиса. Ее действительно проверили от и до?

— Даже не сомневайся! По полной программе. У нее железобетонное алиби, Настюх. А у тебя просто навязчивое состояние. Запала она тебе в душу.

— Возможно. История нас рассудит, — я нажала отбой и побежала ловить машину. Пешая прогулка меня больше не радовала.

* * *

У меня на совести висел последний, четвертый поклонник, исповедующий сексуальную свободу. Но в назначенное время он не явился на встречу. На мой упрек прислал сдержанные извинения, сообщил, что его планы несколько изменились. Эта мелочь цепляла, хотелось побыстрее закончить данный этап, отработать по полной и с чистой совестью заняться одним из длинного списка дел, которые мы с Гришкой себе запланировали. Но как всегда, первое наползало на второе, третье брякалось сверху, приходилось одновременно держать в голове множество ниточек и быть в нескольких местах сразу. Последнее я никак не могла освоить в совершенстве и к вечеру падала с ног. Я выглядела немногим лучше, чем Арина в свой первый визит. Может, поэтому консьержка в доме, где проживал Арнольд, меня не признала. Она с охотой пересказала мне все то, что я уже слышала и добросовестно попыталась припомнить обстоятельства того страшного дня. В этот раз я была умнее и не донимала бабу вопросами, предпочитая им равнодушные паузы.

— День был, не приведи господи, соседка с утра залила, сучка такая. Я ей сколь разов говорила, чтобы починила трубу? И вот дождалась, разверзлись хляби. Чуть потолок не рухнул, прямо на макушку. Тыщ на десять она меня уделала.