Пройдя долиной смертной тени…

История описывает немало случаев, когда разгневанные индуисты, особенно представители низших каст, умело направляемые жрецами, жгли бритоголовых буддистов на кострах. Сейчас, в нашем «цивилизованном мире», антагонизм уже не так очевиден, но, в любом случае, брамины исправно пасут свое уменьшившуюся паству. Уменьшившуюся за счет не буддизма, а гораздо более мощной силы — ислама.

Что могли предложить ученики и последователи Будды тому обществу, где основные создатели материальных благ — многодетные крестьяне? Набор поэтических Сутр, смысл которых может разобрать далеко не каждый представитель высших сословий. «Нирвана», как стало понятно, и вовсе недостижима. К тому же, встань на путь архата или вовсе уйди способный кормилец в нирвану — кто обеспечит пищей его многочисленных родных? Если правоверный индуист регулярно жертвует в храм Шиве-Разрушителю скромные дары, то и шансы получить «отдачу» очень велики. «Отдачу» материальную, конечно: успех в торговле, хороший урожай или здоровье детей. Не через сотни реинкарнаций, но непосредственно в текущей жизни. Что же мог предложить буддизм в то время? Благоприятное перерождение и просветление через миллион лет? Благонравному индуисту это будущее было уготовлено в любом случае. Необходимо было нечто, что можно было предлагать будущей пастве здесь и сейчас. Учение, для того, чтобы стать полноценной религией, нуждалось в реформе. Реформе, которая сделала бы его максимально привлекательной для масс.

В рукописи, которую нашел дед, упоминается Тайный Собор руководителей буддийских общин, состоявшийся в середине первого века. Его основной целью было создание основных постулатов нового направления в Учении. Буддизма Большой Колесницы. Махаяны.

Гениальной находкой Махаяны стал сознательный отказ просветленных, бодхисаттв, от недостижимой нирваны и перерождение в другом теле на земле. Тем более, что нирвана недостижима в принципе. Единственная благородная цель в жизни — оказание помощи простым страдающим людям, убогим и страждущим. Конечно, необходимо соблюдать и некоторые условия. Страждущим следует посещать буддийские общины и участвовать в их жизни по мере своих материальных возможностей, выполнять предписания и накапливать заслуги. Как, впрочем, и в любой другой религии. И как-то постепенно выяснилось, что сам Будда Шакьямуни — Великий Бодхисаттва, не раз перерождавшийся в земных телах для того, чтобы нести просветление многим поколениям людей. Появился и грядущий мессия — Будда Майтрейя, преемник Шакьямуни, чье пришествие ознаменует собой начало Золотого Века добра и справедливости на земле.

Кроме бодхисаттв — перерожденцев, способствующих просветлению людей в реальном мире, — возникло значительное количество вечных будд, обитающих в мире нематериальном, к которым можно обращаться с молитвой за помощью в обычной жизни. Эти будды должны были обладать властью и силой, сравнимой с мощью брахманских божеств. Такой вариант буддизма вполне был способен заявиться как серьезная мировая религия, пусть и не полностью оригинальная.

Так у Махаяны появились хорошие шансы на расширение за пределы Индии. Серьезным препятствием являлось только отсутствие мистических практик и невозможность воочию демонстрировать чудеса. Блестящими постулатами и утонченными догмами мир не завоевать. Это касается всех основных религий, которые завоевывали свое место под солнцем. Завоевывали мистикой и чудесами. И было решено привнести в учение магические и мистические ритуалы, позволяющие человеческому существу достигать совершенства в течение его настоящей жизни, обеспечивая благоприятное перерождение в круговороте сансары, и, что самое главное, служили бы доказательством могущества и сверхъестественности самого Учения.

Всё это существовало в Тибете. Конечно, ко времени становления Махаяны в Тибетской Империи уже присутствовали буддийские общины, но находились они в состоянии унылого упадка и вызывали лишь отторжение у подавляющего большинства населения.

Эту часть своей «лекции» Эрик излагал как по конспекту. Насчет бакалавра, видимо, не врал. Уткнувшись головой в спинку впереди стоящего сиденья и засунув ладони рук между колен, он монотонно бубнил. Особым откровением услышанное для меня не было. Все сказанное им без труда укладывалось в мое собственное восприятие буддизма как религии. Я снова начал испытывать приливы сонливости. Но просто задремать было бы невежливо, да и хотелось все-таки услышать более-менее интригующую концовку. К тому же, я чувствовал, что Эрик к чему-то ведет.