Пройдоха

«Миранда, сгинь, ради бога! Визуализация сейчас не обязательна!»

Я приоткрыл один глаз, убедился, что она исчезла, и продолжил:

«Нужна маскировка. Сама понимаешь, если Громов меня увидит…»

«Я понимаю. Но при таком освещении… Вероятность того, что он тебя заметит даже с моей маскировкой, составляет 43 процента».

Ч-черт!

– Алана, ты не могла бы… Как-то отвлечь его? О! Пригласи его на танец!

– Кого – эту ходячую гору? Представляю, что это будет за танец!

– Ну, ради меня! – взмолился я. – Не торчать же мне здесь до утра!

– Твои проблемы. Можешь хоть неделю здесь торчать. А я ухожу! – Она приготовилась вставать.

– Алана, не уходи! – Я схватил ее за ноги, и она снова плюхнулась на стул.

– Ты мне платье порвешь, придурок! – чуть ли не в полный голос прошипела она.

– Алана…

– Тихо!

– Алана, я…

– Тихо, говорю! Он смотрит сюда…

Я замер, как изваяние. Хотя нет, изваяния не потеют, и поджилки у них не трясутся от страха. Вот черт, надо же так влипнуть!

– Ну, что там? – осторожно шепнул я после добрых пяти минут напряженного ожидания.

– Ничего. Все пялится.

– Наверное, ты ему приглянулась.

Она фыркнула.

– Пригласи его потанцевать. Ну что тебе стоит?

– Ни за что!

– Алана, мы все-таки партнеры. Надо выручать друг друга в трудную минуту… О, слышишь? Подходящая мелодия! Ну, давай же! У меня уже ноги затекли…

Она помолчала немного, нервно постукивая носком туфли по полу.

– Ну пожа-а-алуйста, Алана. Ну хочешь, я увеличу твою долю в нашем предприятии? Ну, скажем… до 51 процента.

Она только хмыкнула.

– Хорошо – до пятидесяти двух. А?

– Ладно, не торгуйся. Так уж и быть, спасу тебя. Но учти – это в первый и последний раз!

– Алана, ты прелесть! – Я звонко чмокнул ее в коленку. – Давай быстрее, пока песня не кончилась. И следи, чтобы он рукам волю не давал. А то знаю я этого Громова…

«Миранда, готовь маскировку».

Несколько «мух» вылетели у меня из правого рукава, воздух задрожал от формирующейся голограммы. Хотя, как и сказала Миранда, от подобной маскировки мало толку при столь ярком освещении. Но все равно лучше, чем ничего. Я выскользнул из-под стола и стремглав бросился к выходу, краем глаза поглядывая на Громова.

Тому сейчас явно не до меня. Уставился на Алану, как кот на сметану – только что не облизывается. А та что-то щебечет ему, уж не знаю, что она там придумала. В общем, вроде бы обошлось. Я миновал киба-швейцара и, скрывшись в небольшой нише рядом с лифтом, снял маскировку. Остается только подождать Алану, и пора сматываться.

Хотя, если честно, хотелось бы понаблюдать, как они там танцуют с Дариусом. Наверняка то еще зрелище.

Алана появилась у лифта буквально через полминуты.

– Что так быстро? – спросил я.

– Представь себе, обошлась без танцев. Кстати, что это за тип?

– Ох… Лучше тебе не знать…

Мы спустились в холл.

– Ну что, отвезти тебя домой?

– Спасибо, у меня есть деньги на такси. Лучше дуй к себе в «Звезду», как бы тебя там не хватились.

– Ну, как знаешь… И не забудь, что послезавтра… точнее, уже завтра у нас важное мероприятие. Будь готова.

– Постараюсь.

– Ладно, до завтра. И… спасибо, что выручила.

– Чего не сделаешь для партнера, – улыбнулась она.

Я немного помедлил – не хотелось расставаться. Но сказать больше нечего, к тому же действительно пора идти. Я развернулся и побрел к своему взятому напрокат граву.

Впереди еще много дел.

6

Все пошло наперекосяк еще в холле бизнес-центра. Во-первых, нас никто не встретил. Мы с Аланой прибыли на шикарном лимузине, расфуфыренные, как на свадьбу, и, естественно, я ожидал подобающей встречи – по меньшей мере наличия дорожки из красного бархата, живого оркестра и всего такого прочего, что принято на светских приемах. Во всяком случае, на Земле. Но, видимо, подобные традиции только там и сохранились. Здесь же…

Войдя в холл, мы в недоумении остановились на пороге. Народу было много, как всегда, но непохоже было, что все эти люди имеют отношение к нашему мероприятию. В большинстве своем это были не первой свежести джентльмены в не первой свежести рубашках либо в одеяниях довольно-таки вольного покроя (что сразу выдавало в них чужаков – ведь завсегдатаи подобных заведений щеголяют исключительно в деловых костюмах). Занималась эта братия кто чем: кто глушил дешевое пиво из пластиковых баночек, кто закусывал, разложив на коленях пакеты со снедью, кто терзал портативный компьютер. Несколько человек в дальнем углу вообще резались в кости. Присмотревшись, я понял, что играют они на щелбаны.