Проиграл ли СССР «лунную гонку»?

В январе 1967 года на космодроме Байконур начались предстартовые испытания ракеты-носителя “Протон-К” и корабля серии 7К-Л1.

Уже первые беспилотные запуски выявили недоработки систем управления корабля 7К-Л1 и разгонного блока Д, а также неполадки в самой ракете “Протон-К”.

Первый запуск по программе облета Луны состоялся 10 марта 1967 года со стартовой площадки №81 космодрома Байконур. Запуск получил обозначение “Космос-146”. На орбиту с помощью ракеты-носителя “Протон-К” (УР-500К, 8К82К) был выведен макет корабля 7К-Л1П (изделие 11Ф91, № 2П) и разгонный блок Д (изделие 11С824). Целью запуска была именно отработка блока Д. Первое включение разгонного блока для выведения макета корабля на околоземную орбиту прошло успешно. Но из-за неполадок в системе управления второе включение разгонного блока привело к отклонению макета корабля 7К-Л1 (“Космос-146”) от расчетной траектории. Апогей его орбиты увеличился, а перигей понизился. В результате макет корабля уже на второй день полета вошел в атмосферу и прекратил свое существование.

Следующий макет корабля 7К-Л1П № 3П (названный в сообщении ТАСС о запуске “Космос-154”) стартовал 8 апреля 1967 года. Предполагался полет к Луне, но из-за отказа в системе управления произошел досрочный сброс блоков малых двигателей, которые обеспечивали запуск двигательной установки блока Д. Макет корабля остался на околоземной орбите.

Вывод на орбиту беспилотного штатного корабля 7К-Л1 (№ 4Л) закончился катастрофой. 28 сентября 1967 года при старте отказал один из шести двигателей первой ступени ракеты-носителя “Протон-К” (УР500-К, № 229-01). Ракета-носитель была подорвана на 67-й секунде полета. Программа полета предусматривала облет Луны и возвращение корабля на Землю.

Еще одна попытка запустить корабль 7К-Л1 (№ 5Л) вокруг Луны 22 ноября 1967 года тоже оказалась неудачной. На этот раз не набрал необходимой тяги один из четырех двигателей второй ступени ракеты-носителя “Протон-К” (серийный № 230-01).

Успешно сработала только система аварийного спасения. Спускаемый аппарат корабля 7К-Л1 был уведен в сторону от аварийной ракеты-носителя, но сама посадка на Землю прошла не совсем штатно.

И, наконец, 2 марта 1968 года корабль 7К-Л1 (№ 6Л), названный “Зонд-4” в сообщении ТАСС, был выведен на околоземную орбиту. Вскоре с помощью разгонного блока Д он переведен на высокоэллиптическую орбиту с апогеем около 300000 километров для имитации облета Луны. Из-за отказа системы ориентации вместо управляемого спуска и двухэтапного входа в атмосферу спускаемый аппарат перешел на траекторию баллистического спуска. Возникла угроза приземления вне территории СССР. 9 марта 1968 года спускаемый аппарат был уничтожен устройством аварийного подрыва в небе над Бискайским заливом. Правда, при послеполетном анализе выяснилось, что спускаемый аппарат “Зонда-4” мог бы быть подобран службами ВВС СССР. Поэтому было принято решение впредь не взрывать в подобных случаях спускаемые аппараты кораблей “Зонд”.

Кстати, управление “Зондом-4” осуществлялось с НИП-16 в Евпатории. Космонавты Валерий Быковский, Юрий Гагарин, Алексей Леонов, Павел Попович и другие попробовали на практике дистанционное управление лунным облетным кораблем. Павел Попович и Виталий Севастьянов, находясь в бункере в Евпаторийском центре управления полетом, выполняли роль экипажа на борту корабля 7К-Л1 (“Зонд-4”). Все их переговоры с Центром управления полетом велись через борт летящего в космосе “Зонда-4”. Это было настолько похоже на реальный полет к Луне, что в американском НАСА всерьез поволновались, когда станции радиоперехвата США зафиксировали переговоры “экипажа” “Зонда-4” с Землей. Правда, вскоре все прояснилось...

Увы, но следующий пуск по программе облета Луны вновь оказался неудачным. 22 апреля 1968 года с космодрома Байконур был осуществлен пуск ракеты-носителя “Протон-К” (серийный № 232-01) с

разгонным блоком Д, которая должна была перевести на траекторию полета к Луне штатный космический корабль 7К-Л1 (№ 7Л). Из-за аварии 2-й ступени ракеты-носителя (замыкание на корпус гироплатформы и сброс готовности спецвычислителя) пуск закончился неудачно.

Несмотря на произошедшую 22 апреля 1968 года катастрофу беспилотного корабля, первый советский пилотируемый облет Луны по-прежнему был намечен на ноябрь-декабрь 1968 года.

12.2. СССР: Полет животных вокруг Луны

27 июля 1966 года генерал Николай Каманин сделал следующую запись в своем дневнике:

“Комаров возвратился вчера из Японии. Японская и французская печать сообщила, что космонавт Комаров при встрече с японскими студентами заявил: “СССР в скором времени пошлет на Луну автоматический корабль и возвратит его на Землю, потом на таком корабле слетает на Луну собака, а затем уже полетит человек”. Я спросил Комарова, говорил ли он что-либо подобное. Комаров признался, что говорил. По этому инциденту мне звонили из ЦК и Совета Министров: по-видимому, Комаров увлекся и наговорил много лишнего” [12.1].