Проигранная чудовищу

Мы вошли в холл, и меня охватило смятение. Здание изнутри показалось заброшенным, будто здесь никто не жил. Да, имелась прислуга, скорее всего, даже не один этот седовласый старик, однако от обилия гравюр появилось ощущение, что все это древнее самой столицы. Вроде бы все выглядело чистым, однако то ли тусклый свет, с трудом пробивающийся через узкие окна, то ли голые стены, то ли обитающий здесь холод, то ли минимальное количество мебели и никаких украшений в виде статуэток или картин делали этот дом необитаемым.

- Эверард тут редко бывает? - озвучила я мысли вслух.

- Господин все путешествовать изволит, - отозвался Ив. - Не стойте, проходите в гостиную. Сейчас принесем горячего чаю. Ой, нас никогда не навещали такие очаровательные дамы.

Глава 8

- Не иди к нему, - протестовала Джени. - Давай позавтракаем и сразу сбежим!

Я смотрела в свое отражение в ростовом зеркале и очень хотела согласиться. До самого вечера Эверард не появился в своем доме, а едва настало утро, как вызвал меня к себе. Видимо, для серьезного разговора.

- Цветочек, побег - это не решение проблемы.

- Ну, давай сбежим, чего ты боишься? - подскочила на кровати сестренка, будто ощущая внутренний подъем.

То ли забавный старый дворецкий ей очень понравился. То ли предоставленная комната пришлась ей по душе. То ли сытный ужин придал сил и обнулил все прошедшие дни, наполненные не самых приятных приключений.

Я же еще пребывала в шоке. Мне не удалось так быстро справиться с волнением. Проигрыш опекуна, встреча с разбойниками, кабаном, а затем еще Видящим стало таким потрясением, что я теперь опасалась даже выходить на улицу... В голову закралась ужасная мысль. И она не давала покоя целую ночь. Теперь казалось, что за стенами этого дома нас поджидало нечто еще более жуткое, мерзкое, невыносимое, чему под силу нас сломать и забросить в выгребную яму. Такое тяжелое в понимании, что мой разум был не в состоянии охватить масштабность этого ужаса.

- Джени, я понимаю твое рвение.

- Не понимаешь!

- Меня тоже страшит наше будущее, однако там, на улице, нас никто не ждет с распростертыми объятиями.

- Подумаешь, поедем к дядюшке Лориану. Он всегда любил, когда мы гостили у них.

- Джени, - нахмурилась я. - Их доброта закончилась. Забудь!

- Нет, не говори так! - начала злиться цветочек. - Он хорошо к нам относился. Он поможет!

Я вздохнула от детской наивности сестры. Хотелось бы и мне верить, что остались в этом мире люди, желающие выручить нас из трудной ситуации.

- Мы теперь одни. Дядюшка Лориан был добр только потому, что папа привозил ему самые редкие товары. Я уже писала ему... Джени, и не ему одному.

Приблизившись к кровати, я взяла ее руки в свои и заглянула в глаза. Не рассказывала этого раньше, чтобы не ранить детскую психику, чтобы уберечь от переживаний и хоть как-то сохранить веру в лучшее.

- Цветочек, они все отказались.

- Все-все? - в зеленых глазах появился блеск. - Даже тетушка Нини?

Я обняла малышку. Не хотелось расстраивать ее. Пусть бы верила. и жила надеждами на светлое будущее. Тогда и окружающая нас реальность не казалась бы такой серой и унылой, а все те приключения списались бы на обычные неурядицы, которые больше не повторятся.

- Все будет хорошо, вот увидишь, - отстранилась я и улыбнулась ей. - Мы справимся! У меня есть ты, а у тебя есть я. И пока мы вместе, этот мир не посмеет нас обидеть.

- Ты посмотрела на его глаза? - осторожно поинтересовалась цветочек.

- А ты? - сразу же поняла, о ком шла речь - о Видящем.

- Я зажмурилась. От него стало так холодно-холодно, что пупырышки на руках появились. Он ведь тебя не заберет?

- Нет, цветочек, я ему не понравилась.

- Хорошо, - вымученно улыбнулась сестра.

Я обернулась на дверь, вспомнив о необходимости поспешить на встречу с хозяином этого дома. Эверард не любил долго ждать.

- Нужно идти, - осмотрела я личико Джени и ущипнула за ушко. - Иначе лорд будет злиться. Давай проверим, вдруг он намного лучше, чем кажется. Я поговорю с ним, а ты пока причешись, умойся. Хорошо?

- Хорошо, - убрала она волосы, упавшие на лоб, и немного повеселела.

Мое настроение тоже поднялось, но тут же разбилось об пол, стоило переступить порог кабинета Эверарда и ощутить тянущийся от него холод. Мужчина стоял возле окна и напряженно смотрел вдаль. Думал. А едва я вошла, чуть повел головой и произнес:

- Мне не нужны в доме девушки.

Спустя минуту молчания он обернулся и всмотрелся в меня, снова что-то изучая. Казалось, я его заинтересовала. Еще там, в поместье отца лорд встретился со мной взглядом и нечто увидел, скрытое от других глаз.

- Простите за мое любопытство, но что такое аура?

- Это внутренний свет человека, - без заминки ответил Эверард и неторопливо двинулся ко мне. - Одни непробиваемы и ничего не излучают. Другие сияют ярче дневного света. Третьи покрыты грязным налетом своих алчных желаний.

- Так вы видите душу?

- Это не душа, девочка, - остановился всего в шаге от меня мужчина и перекинул мои волосы через плечо.