Проигравшему достается жизнь

Он достал огромный носовой платок и вытер вспотевшую лысину. Черт-те что! Только-только отношения с Ленкой наладились!

И тут он вспомнил глаза Рины, серьезные, глубокие. «Я приехала бы в больницу… Хотя бы из сострадания…» Черт-те что!

Он махнул рукой:

– Счет!

Это было странное чувство. Похожее на то, которое он испытывал в юности, стоя под Ленкиными окнами, у общежития, и зная, что вот сейчас, в этот самый момент, у нее серьезный разговор с парнем из Бауманского. О любви и все такое прочее. О том, что ему, студенту Бауманского она предпочла Васю из Губки. А он, Вася, стоял в этот момент под окнами и ждал. И было так страшно, до дрожи в коленях. Потому что непонятно, куда все повернется? А вдруг этот парень из Бауманского не только формулы знает, но какие-то такие, особые слова, которые заставят девушку поменять решение? И что после этого делать?

Это было единственный раз в его жизни, соперничество за женщину. Все остальные доставались без боя. Пока зарабатывал свои миллионы, было не до них, а потом они сами объявились и были готовы на все.

И вот теперь он вновь стоял под этими окнами и с замиранием сердца смотрел, не погаснет ли свет? Если погаснет, тогда все, конец! И было так страшно, и в тоже время так сладко… Он, сопя, открыл корочки. В два раза больше заплатил по счету, не за виски, за то чувство, которое не испытывал вот уже тридцать лет! Как будто помолодел!

«Нет, парень. Рано еще с коня подковы сдирать. Ты еще должен доказать, что мужик. А вот я…»

– Приходите еще, Василий Андреевич!

– Всего хорошего вам!

Ему все улыбались, и состояние души было такое, что казалось, все искренне радуются. Радуются, как и он, тем пяти минутам, когда позабыто было все, чем он владел. Когда разом помолодевший на тридцать лет Вася-Василек забыл о том, что завтра опять надо делать деньги и бороться за те, что уже сделаны, отвечать на звонки, с кем-то встречаться, куда-то ехать, лететь. Пять минут он вновь простоял под освещенными окнами в полной неопределенности и при этом бессмысленно улыбался. От счастья…

Ночью, в первом часу, добравшись, наконец, домой, Василий Андреевич позвонил Шурику. Тот не сразу, но ответил.

– Слушаю вас.

«Что за противный голос!»

– Не спишь?

– Как видите, нет.

– У меня к тебе разговор.

– Я ничего не знаю! – торопливо сказал Шурик. – Это не мое!

– Ты о чем?

– О кукле!

– Понятно, что не твое. Видишь ли, я сегодня погорячился. Набросился на девочку, в койку хотел затащить… А она после болезни… В общем, устрой мне еще одну встречу.

– Н-не… Не могу.

– Почему?

– Она о вас и слышать не хочет.

– Да что с ней такое?

– Сам не знаю.

– Да что мне, серенады ей, что ли, петь? – рассердился Василий Андреевич.

– Насчет серенад не знаю, – хихикнул Шурик. – Но подарками бы не мешало задобрить.

– Вымогательством занимаешься, хорек? – ласково спросил он. – Она вещь наденет, мне показать, а ценник отрезать не будет, потом ты эту тряпку в бутик вернешь, не подошла, мол, а деньги поделите.

– Я так никогда не делал! – взвизгнул Шурик.

– А побрякушки ее кто в ломбард носил?

– Я никогда…

– Да я сам их оттуда выкупал! Ты вот что. Не темни. Скажи прямо: чего ты хочешь?

– Во-первых, я не хочу в тюрьму…

– А она по тебе давно плачет!

– Но вам-то я чем так насолил? Какие у вас претензии ко мне лично?

– Фу ты, как пышно! Претензий у меня к тебе много, вымогатель, но лично я о тебя руки марать не стану. Мне нужна Рина. Устрой мне встречу, слышишь? Иначе я сам до нее доберусь!

– Надо подождать, – пискнул Шурик.

– Чего?

– Пока она успокоится.

– Не хочешь, значит, по-хорошему? Ну, я тебе покажу, кто хозяин, а кто холуй! Попомнишь ты у меня!

– Я ни в чем не виноват!

– Ты вообще соображаешь, с кем говоришь?!

– Я вам позвоню, – торопливо сказал Шурик. – Когда все улажу.

– Попробуй ты мне не позвонить.

Василий Андреевич дал отбой и тут же набрал другой номер.

– Гера, не спишь?

– Нет, Василий Андреевич, – ответил начальник службы безопасности, стараясь сдержать зевоту.

– У меня для тебя задание. Ты помнишь Рину?

– Рину? Конечно!

– Она съехала с прежней квартиры и не говорит куда. Мне нужен ее новый адрес.

– Понял.

– Агент по-прежнему при ней. Толстый, с хвостом, помнишь? Вот через него…

– Не учите меня, как делать мою работу, Василий Андреевич, – слегка обиделся Гера. – Завтра, максимум послезавтра вы будете знать ее новый адрес.

– Лады! Спокойной ночи.

«Вот так! И давно надо было так! Но уговорить ее может только скунс, у него это ловко получается. Не в деньгах, говоришь, дело, Строитель? А мы посмотрим!»

3. 2

«Что же мне теперь делать?» Она затосковала. Скоро полдень, но вставать не хочется. Новая жизнь, жизнь номер два, оказалась ничуть не лучше старой. Да, мужчины теперь обращали на нее внимание, но разговор с ними получался вовсе не такой, как она хотела. Никакой романтики, одни только деньги! Ее не завоевывают, ее покупают! Обидно! Да и внимание не ей предназначено, а Рине, это ее заслуги, красавицы модели. А Марта по-прежнему никому не нужна.