- Было бы неловко снова оставлять тебя одну в офисе. Давай уйдем сегодня вместе – настояла я, и моя помощница неуверенно кивнула, соглашаясь.
Убрав все документы в ящик, мы с Мин Со вышли из здания. Нас тут же застал врасплох звук сигналящего внедорожника, который был припаркован поблизости. Стекло с пассажирской стороны спустилось вниз, и я увидела Ма Ру в полной экипировке. На нем была темно-синяя бейсболка и солнечные очки, закрывающие половину его лица.
- Гейл! – позвал меня он, и мне пришлось глубоко вздохнуть. Мне не нравилось это прозвище.
- Тот самый «друг»? – улыбнулась Мин Со, готовая пойти к метро без меня, но я ее остановила.
- Просто подожди немного, я пойду с тобой.
- Все в порядке. Он ведь тебя ждет – попыталась отмахнуться девушка.
- Никуда не уходи. Дай мне пять минут – настояла я и побежала к автомобилю.
Увидев, что я подхожу к нему, Ма Ру широко улыбнулся, открывая пассажирскую дверь изнутри.
- Ты можешь подвезти мою помощницу? – было первым, что я ему сказала.
- Серьезно? Никаких «Ма Ру, спасибо, что решил за мной заехать»? Или «Ма Ру, я так скучала по тебе сегодня»? Да ты бессердечная женщина.
- Я не просила тебя приезжать – напомнила я, стоя перед открытой дверью в салон, не делая ни единой попытки сесть внутрь.
- Я могу сделать хоть что-то милое? Или это запрещено? - возмутился он, отворачиваясь от меня и смотря впереди себя через лобовое стекло.
- Конечно, можешь. Именно поэтому я попросила тебя любезно подвезти мою помощницу до дома – пропела я, изображая самую лучезарную улыбку.
- Не прокатит, крошка – ничуть не впечатлившись, ответил он. – Что, если она меня узнает?
- Почему ты так в этом уверен? – вздохнула я. Кажется, у него наблюдалась мания величия.
- Может, например, вот поэтому? – сказал Ма Ру, рукой указывая на баннер, висящий на здании перед нами. Переведя туда взгляд я, и правда, увидела на нем изображение улыбающегося Ма Ру, рекламирующего какой-то бьюти продукт.
- Офигеть. Я переспала со звездой – произнесла я, все еще разглядывая баннер.
- Ты только поняла? Не стоит благодарности – сострил он, за что я, облокотившись рукой о пассажирское сидение, потянулась к Ма Ру и ударила его второй рукой по плечу.
- Ауч! За что? – возмутился он, еще ниже натягивая на лицо бейсболку.
- Так ты подвезешь нас или нет? – поставила я ультиматум.
- А если я скажу «нет»? – поинтересовался он.
- Тогда мы поедем на общественном транспорте, а тебе придется провести сегодняшний вечер в одиночестве.
- Ты уверена, что я останусь в одиночестве? – коварно улыбнулся он, пытаясь вывести меня на эмоции.
- С другой стороны, ты прав. Я расклею объявления с твоим номером телефона по всему городу, и ты точно не будешь сегодня скучать – пообещала я, на что Ма Ру зло стрельнул в меня взглядом, прекрасно понимая, что я была способна на такое.
- Садитесь. Но если она меня узнает, с этим придется разбираться тебе – предупредил он, на что я лишь шире улыбнулась и, снова потянувшись к нему, мимолетно поцеловала его в щеку, возвращаясь к Мин Со, которая все еще ждала меня на прежнем месте.
- Пойдем, мы подвезем тебя до дома – произнесла я, на что моя помощница лишь сильнее смутилась.
- Не стоит. Не хочу вас обременять.
- Все в порядке. Он сам предложил – немного слукавила я. Но после всего, что для меня сделала Мин Со, мне не хотелось так поздно отпускать ее одну.
Когда мы сели в машину на заднее сидение, на секунду я потерялась. Как я должна представить Ма Ру? Если я назову его полное имя, она все поймет. И тогда он убьет меня. А потом и свидетеля, которым невольно станет Мин Со. Поэтому, действуя на поводу у волнения, я выпалило первое, что пришло мне в голову.
- Знакомься, это мой друг, Эдвард. Он проездом в Сеуле.
Лишь когда слова выплеснулись наружу, я поняла, что за бред сказала.
- А это моя помощница, Чхве Мин Со – продолжила я, жмурясь оттого, какой дурой я себя сейчас чувствовала.
Услышав смешок с переднего сидения, я молилась о том, чтобы Ма Ру мне подыграл.
- Приятно познакомиться, я Эдвард. Приехал из Форкса – произнес он. По тону его голоса я слышала, что он улыбается. Но, на соме счастье, моя помощница не услышала подвоха.
- Мне тоже очень приятно – улыбнулась Мин Со.
Остальная дорога до дома моей помощницы прошла в тишине. Ма Ру, то и дело, бросал на меня короткие взгляды через зеркало заднего вида, но я упрямо делала вид, что не замечаю этого.
- Спасибо, что подвезли. Эбигейл, увидимся в офисе – попрощалась с нами Мин Со и, поклонившись, вышла из машины.
Отъехав несколько метров от ее дома, Ма Ру заглушил мотор и развернулся ко мне.
- Эдвард? – спросил он, улыбаясь. – Боюсь спросить, какую фамилию ты бы мне дала.
- Каллен. Эдвард Каллен – съязвила я, подтверждая его догадку. – Это было первым именем, что пришло мне в голову, поэтому скажи «спасибо», что я не назвала твое настоящее.
- Ты читаешь слишком много книг – усмехнулся он, жестом показывая мне, чтобы я перебралась на пассажирское сидение.
- Не хочу. Мне и здесь неплохо – обиженно ответила я, складывая руки на груди.