Происхождение

Утром он не вышел на работу, объяснив начальству, что заболел, и отправился в морской порт, где они должны были встретиться с Анной. Виктор дошёл до станции, сел в лифт, в котором было много людей, спешивших по своим делам, и вскоре оказался в порту. Среди пришвартованных лодок, яхт и катеров он увидел судно береговой охраны. Около него стояли несколько человек, среди которых была Анна, о чём-то беседовавшая с сотрудником береговой охраны.

— Доброе утро! — Виктор подошёл к ним.

— Рада, что ты пришел! — Анна улыбнулась. — Мы можем отплывать, — обратилась она к служащему.

Виктор, Анна и два сотрудника береговой охраны поднялись на борт судна. Катер на воздушной подушке имел длину чуть более двенадцати метров. Он служил не только для передвижения, но и для проведения инженерных и спасательных работ, а также для патрулирования береговой линии.

На судне было оборудовано несколько изолированных помещений для выполнения различных задач. На крыше судна был установлен пулемёт с тремя стволами, который мог вращаться на специальном блоке. Управлять пулемётом можно было из рубки, используя специальный пульт.

Анна пригласила Виктора занять место поудобнее, а сама прошла в рубку управления. Один из членов экипажа присел рядом и пристегнулся, другой прошёл в моторный отсек. Виктор последовал примеру первого. Когда двигатели запустились, судно приподнялось и начало движение. Из рубки управления вышла Анна и заняла место напротив Виктора, пристегнувшись ремнями.

— Как настроение? — спросила она.

— Я испытываю приятное волнение, — ответил он.

— Сейчас мы направляемся к кораблю ОВБ. На нём прыгаем до «Ракны», где нам нужно будет забрать информатора. Путь к «Бревику» будет непростым из-за обилия астероидов и прочих космических обломков. Корвету не удастся подобраться достаточно близко, поэтому нам придётся воспользоваться шаттлом. Для этой миссии мне и нужен опытный пилот, который не так давно поставил новый рекорд на «Бризе».

— Я пилот истребителя, но и с шаттлом могу справиться. Только не понимаю, почему вам не пролететь по транспортному пути? Там бы и корвет прошел.

— Моего информатора объявили в розыск. Поэтому она не может появиться на взлётно-посадочной платформе. Но у неё есть знакомый на станции, который поможет ей. Он проведёт её к дроно-капсулам, которые сканируют астероиды на наличие полезных ископаемых. Она сядет в ту капсулу, которая будет назначена на плановый вылет, и покинет станцию. В капсулах есть специальный отсек для хранения пробных образцов породы, где она и займёт своё место.

— Как же она покинет капсулу?

— Это уже наша задача: мы поймаем капсулу, откроем её, достанем информатора и отправим в обратный путь. За капсулами не наблюдают, пока они что-то не найдут. Поэтому пропажу на короткое время никто не заметит.

— Мне нужно время, чтобы изучить шаттл и понять его возможности.

— Это МЦШ «Нил».

— Многофункциональный — это хорошо.

— Знаком с этой моделью?

— Только на бумаге, но это не проблема.

— Я всё покажу, когда мы доберёмся до корабля.

— Постойте… — осенило Виктора. — Ваш корвет сейчас в море?

— Да, — улыбнулась она.

— Неужели «Фуси»? — с надеждой спросил он.

— От вас ничего не утаить, — ответила она, откидываясь на спинку кресла и складывая ногу на ногу. — Да.

Корвет С-класса «Фуси» — это модель корабля, созданная на основе новых решений и технологий. Это манёвренные и хорошо защищённые суда с внушительным вооружением. Они разрабатывались для выполнения разнообразных задач как в составе флота, так и в качестве самостоятельных миссий. Однако из-за своей высокой стоимости они не были приняты на вооружение.

Сейчас эти корабли доступны только по специальному заказу, если клиент готов заплатить значительную сумму. Они способны работать в условиях высокого давления и повышенной радиации, что делает их незаменимыми для научных исследований на газовых гигантах и радиоактивных планетах.

Виктор, будучи студентом, изучал эти корабли, мечтая однажды побывать на таком судне.

Катер отплывал всё дальше от берега. Анна опустила спинку кресла и закрыла глаза. Возможно, она задремала или просто задумалась.

Виктор смотрел в иллюминатор на отдаляющийся город, который даже днём сиял яркими огнями. Через двадцать минут они остановились. Сотрудник береговой охраны, сидевший рядом с Виктором, встал с кресла и провёл рукой по сенсорной панели на стене. Из пола поднялась круглая платформа диаметром около двух метров, и он встал на неё.

Анна открыла глаза и жестом пригласила Виктора следовать за ней. Они подошли к сотруднику, и платформа начала подниматься вверх, к потолку, где открылся люк. Когда платформа достигла потолка и закрыла собой отверстие, Виктор и Анна перешли на крышу.