Происхождение

Басхау связался с Кибраксами и предложил создать защитный купол из дронов, чтобы уберечь торпедоносцы от вражеских атак. Киб одобрил эту идею, отметив, что у них есть особые дроны-сборщики, известные как роевики, чья задача — разбирать останки кораблей для переработки металлов и систем. Он предложил, чтобы роевики проникли внутрь через брешь и начали разрушение судна изнутри.

План казался вполне удачным. Однако они не были знакомы со всеми боевыми характеристиками «Нергала», и эта ошибка привела к неожиданным последствиям. Когда торпедоносцы вылетели с фрегата поддержки, загруженные новыми торпедами, их группу окружил рой дронов. Вместе с эскадрильями «Феникса» и «Карура» они направились к гигантскому кораблю.

На корпусе «Нергала» начали появляться оранжевые прожилки, словно лава, медленно стекающая по астероиду. Эти прожилки пульсировали, и частота их пульсации постепенно увеличивалась. Многие наблюдатели поняли, что Роктариане готовят что-то недоброе. Антонов отдал приказ по кораблям: переключить всю энергию на щиты. Амба и Басхау последовали его примеру.

Лика, как командир звена, осознавала, что они летят в ловушку, но надеялась, что торпеды достигнут корабля прежде, чем он успеет что-либо предпринять. Они прорывались через обломки и вражеские истребители, теряя как дронов Кибраксов, так и пилотов.

— Лика! — воскликнула Кора. — Мне не нравится эта пульсация! — «Нергал» находился в 145 километрах от них.

— Мне тоже! Но другого выхода нет! — решительно произнесла она. — Союзные группы тоже идут на пролом. Чем мы хуже?

— Я полностью согласна с Женовьер! — произнесла Якотара. — Необходимо выполнить поставленную задачу.

— Не стоит унывать, дорогие! С вами, Пабло, и мы обязательно справимся!

— Я думала, что ты уже собираешь трофеи с разбитых кораблей, — сказала Кора.

— Не пристало боссу марать руки! — с гордостью произнёс он, выпуская очередную порцию ракет в сторону противника. — Мои парни сделают всё сами. Я же привёл сюда не только боевые корабли, но и мародеров.

— Пират остаётся пиратом, — с некоторым недовольством произнесла Якотара.

— Вы меня обижаете, мадам. Я не просто пират, я — главарь пиратов! Ха-ха-ха!

— Внимание звеньям сопровождения и торпедоносцам! — раздался голос эскад-коммандера Одда Хенсена. — Звено «Тесака» наносит удар первыми, остальные — в ту же точку!

В общем эфире раздавались голоса пилотов, принимающих приказ. Во время штурма союзники теряли в основном истребители и штурмовики, но и среди торпедоносцев были потери, несмотря на их надежную защиту. Когда они вышли на дистанцию залпа, к ним присоединился тяжелый ракетоносец Банараксов «Де-бана». Командир этого судна решил лично поддержать штурм. Однако флагман Роктариан быстро обнаружил его приближение и буквально разорвал на части, обрушив на него залпы восьми лазеров одновременно.

— Внимание крупным судам! Не приближаться к флагману! — прокричал Басхау в коммуникатор. — Наша цель — крейсера и другие вражеские суда!

Союзный продолжал сражение с кораблями, которые поддерживали флагман. Пульсация корпуса флагмана усиливалась с каждой секундой. Когда раздался залп торпед, пульсация прекратилась и исчезла. Через полсекунды от «Нергала» во все стороны распространилась оранжевая энергетическая волна. Она обрушилась на корабли, сместив их по направлению своего движения и повредив все системы.

Терминалы и компьютеры искрились и вспыхивали. Волна, похожая на мощный электромагнитный взрыв, усиленный частицами ионов, разрушала системы судов, а ударная волна отбросила некоторые корабли друг на друга. Все корабли, кроме тех, что принадлежали Роктарианам, были выведены из строя.

Торпеды, выпущенные первой группой в сопровождении звена «Тесак», были отброшены назад и взорвались, полностью уничтожив звено и торпедоносцы. Лика в панике пыталась перенастроить системы, но они были нефункциональны. Единственной работающей системой оставалась автономная система подачи кислорода на её летном скафандре, так как она была механической и не подвергалась воздействию электромагнитных импульсов.

Экипажи кораблей оказывали помощь раненым и боролись с огнём. Антонов, истекая кровью, лежал на полу, но, несмотря на серьёзное ранение, пытался командовать, требуя восстановить работоспособность кораблей. Тем временем, Роктарианские суда начали атаку на обезоруженный флот союзников. Однако вскоре они столкнулись с сопротивлением со стороны кораблей Банараксов и Барлов, чьи системы оказались более устойчивыми к подобным выбросам.

«Нергал» продолжал свой путь к планете, и Роктаро, являющийся неотъемлемой частью этого корабля, с радостью наблюдал за всем происходящим. Он ощущал свою мощь и с улыбкой думал о тех, кто осмелился противостоять богу. Однако в какой-то момент он уловил отголосок силы, которая была ему до боли знакома. Хотя это был лишь слабый сигнал, который доносился до него словно эхо, он вызвал у Роктаро чувство тревоги.