Происхождение растений

Для тропических стран находки ископаемой флоры крайне редки, поэтому большой интерес представляет работа Берри**, описывающая материковую тропическую флору, предшествующую поднятию хребта Анд. Интересны окремнелые семена различных двудольных растений, которым он мог дать только совершенно условные названия вроде Leguminosites, Sapindoides, Cupanoides и т. п.А. Н. Криштофовичем описаны растительные остатки с западного склона Урала, из пределов Стерлитамакского кантона; они оказались (миоценовыми, вероятно, несколько более ранними, чем остатки с р. Крынки, описанные ранее. Собраны отпечатки листьев, веточек и плодов, которые отнесены автором к гинкго (Ginkgo adiantoides Heer), болотному кипарису (Glyptostrobus europaeus Heer), грабу, буку, каштану и платану (Platanus aceroides Goepp).Флора плиоцена значительно приближается к современной, но все же и здесь встречаются замечательные сопоставления. Так, Стефанов в 1930 г. нашел в плиоцене Болгарии близ г. Софии семена хвойного Pseudotsuga, в настоящее время известного только с Тихоокеанского побережья Северной Америки, где его знают под именем дугласовой сосны.

* А. Н. Криштофович. Изв. Ботан. сада, т. XXIX, 1930, 391.

А. Н. Криштофович в работе «Основные черты развития третичной флоры Азии»* резюмирует наши знания о третичных флорах Азии следующим образом. Европейская растительность эоцена и частью олигоцена сохранилась до наших дней лучше всего в тропической Азии, особенно в Малайском архипелаге. Растительность Японии и юго-западного Китая соответствует в гораздо большей степени более поздним отделам третичной эпохи. Далее автор приходит к выводу, что различия в третичных флорах Азии объясняются не только различием их возраста, но и тем, что в то время уже резко обозначились отдельные ботанико-географические провинции. В то время, как южная и центральная Европа, Украина и часть РСФСР были одеты вечнозеленой тропической или субтропической флорой с их пальмами (Nipa, Sabal), лавровым и вечнозеленым дубом Quersus chlorophyllia, Северный Урал и прилегающие к нему части русско-скандинавской суши давали приют флоре, близкой к флоре Гренландии, среди которой крапивоцветное макклинтоккия и тополя (Populus arctica и P. Richardsonii) наиболее типичны.«Вся обширная территория, охватывающая среднюю зону Сибири, север Средней Азии, Маньчжурию, Сахалин и Аляску с прилежащими к ней территориями, находилась в первой половине третичного периода, по крайней мере до эпохи нижнего миоцена, в области господства уныло однообразной лесной флоры, преимущественно с опадающими листьями, с преобладанием сережкоцветных деревьев». Таким образом, контраст между северными и южными флорами обозначился уже к середине третичного периода, если не ранее.

Так возникла, развилась и миновала великая третичная эпоха, давшая расцвет земной растительности и создавшая современный нам мир. Однако, по всей видимости, особенностью третичной флоры было решительное преобладание деревьев над травами. Правда, остатки злаков и осок известны уже с мела и часты в третичных отложениях, но это или прибрежные полуводные формы, или бамбуки. Известна даже древовидная осока из олигоцена Франции. Злаки лугов и степей и даже лесные злаки не оставили никаких следов своего существования. Можно думать, что луга и степи вообще не существовали в третичное время.

2. ЧЕТВЕРТИЧНАЯ СИСТЕМА СЛОЕВ И ЛЕДНИКОВЫЙ ПЕРИОД